10 kuriositeter til kulemauren

Kulemaurens nysgjerrigheter (Paraponera clavata) er mange, siden den er en av maurartene som har forårsaket mest beundring og frykt i hele verden i like deler. Det er ikke for mindre, for med sitt kraftige stikk og kraftige gift har den blitt døpt som hymenopteraen med det mest smertefulle stikket i verden, langt bedre enn en veps eller en bie.

Denne arten viser oss at ikke alle maur er fredelige insekter som danner kolonier og stjeler mat under en piknik på landsbygda. Hvis du vil vite mer relevant informasjon om det, her er 10 kuriositeter om kulemauren. Ikke gå glipp av det.

1. Det er en unik representant i verden

Når vi snakker om arter på et taksonomisk nivå, har vi alltid en tendens til å ramme dem inn i deres tilsvarende slekt og familie, siden det er interessant å vite hvilke som er nære slektninger til en organisme for å bedre forstå deres biologi. Kulemauren er et atypisk tilfelle, siden den er den eneste levende representanten for slekten Paraponera.

Det er anslått at en annen art relatert til denne mauren en gang eksisterte, men det er bare fossilregistreringer i rav som dateres fra tidlig miocen, for rundt 19 millioner år siden. Denne savnede søsteren til Paraponera clavata heter Paraponera dieteri og ble beskrevet takket være et ravstykke i 1994.

Kulmauren er den eneste i sitt slag, men den tilhører også Formicidae-familien. Denne siste gruppen omfatter de mer enn 12 000 artene av maur som vi kjenner i dag.

2. De er gigantiske maur

Maur er generelt små, med størrelser mellom 2 millimeter og 10 millimeter på det meste, så lenge vi snakker om typiske europeiske arter av tørre miljøer. Paraponera clavata skiller seg ut fra resten for sin gigantiske størrelse, siden arbeiderne lett når 2 til 3 centimeter i lengde. Dronningene er enda større.

Disse myrmiddene er rødlige og brunlige i fargen og har gylne hår på tarsi foran, veldig karakteristisk for arten. De kan nesten beskrives som "vingeløse veps" ettersom de viser en veldig utt alt mage med et stikk synlig for det blotte øye.

3. Utbredelsen er utpreget tropisk

Denne arten er typisk for tropiske områder og kan finnes fra Brasil (Sao Paulo) og Paraguay til Atlanterhavskysten av Nicaragua, og passerer gjennom Venezuela, Colombia, Bolivia og Peru.På grunn av sin geografiske beliggenhet er den kjent som en neotropisk art, som indikert av vitenskapelige studier.

Fuktigheten i reirene til denne mauren når 70 % og dens ideelle temperaturområde er mellom 25 og 30 °C.

4. Til tross for dødeligheten er den et sosi alt dyr

Alle maur kjennetegnes ved å være eusosiale dyr som lever i kolonier med sosiale strukturer inndelt etter kaste: infertile arbeidere, reproduktive hanner og befruktede dronninger som gir opphav til alle medlemmer av maurtuen. Selv om kulemauren er dødelig og voldsom, krever den også samarbeid for å overleve.

Denne mauren er et sosi alt insekt som lever i kolonier med 500 til 1000 arbeidere med en enkelt dronning. I følge informasjonsblader er det en art med brede hekkeområder, selv om den foretrekker å gjøre sitt hjem ved foten av trær med tabellrøtter og ekstraflorale nektarier, hovedsakelig i fuktige skoger.

5. En av de kraftigste giftene i verden

En av de mest kjente kuriositetene til kulemauren er at den presenterer en av de mest smertefulle giftene i verden, hvis inokulering kan sammenlignes med en kule, ifølge vitnesbyrd (derav dens vanlige navn). Det er anslått at ubehaget som genereres av dette stikket er 30 ganger mer intenst enn det for en bie eller en veps, bevingede hymenopteran-slektninger av denne arten.

Denne berømmelsen har ikke blitt oppnådd lett, siden arten som angår oss rangerer som nummer 1 når det gjelder giftige inokulasjoner av Hymenoptera i Schmidt-indeksen for stikksmerter. Den konkurrerer bare med arten Pepsis formosa, også kjent som "tarantelveps" .

I følge rapporter forårsaker bittet "brennende bølger, en stikkende smerte, altoppslukende og det kan ta opptil 24 timer å avta."

6. Hemmeligheten ligger i poneratoksin

I følge vitenskapelige studier er forbindelsen som gjør kule-maurgift spesiell poneratoksin, et nevrotoksisk peptid som blokkerer synaptisk overføring i sentralnervesystemet til stukket virveldyr. Poneratoksin virker på natriumkanaler i skjelettmuskelfibre (forårsaker lammelser) og på nociceptorer, og forårsaker sterke smerter.

Smerten kan vare opptil 12 timer etter bittet. Andre symptomer på variabel varighet er kaldsvette, feber, kvalme, oppkast, lymfadenopati og hjertearytmier. Selv om det ikke forårsaker død på vanlig måte, er den dårlige drikken sikret.

7. Denne mauren er ikke så blodtørstig som den ser ut til!

Det er postulert at den kraftige giften til denne arten reagerer på behovet for å forsvare seg mot rovdyr, siden den ikke er en så dødelig jeger som man skulle tro. Disse myrmidene lever av små insekter, men de baserer også en stor del av kostholdet sitt på å fôre med blomstersukker, så de blir anerkjent som nektarvorøse maur.

Spesielt har disse maurene blitt sett nær trearten Pentaclethra macroloba og blomsterstander av Costus spp. Dette kan være en symbiotisk adaptiv mekanisme: kulemaur lever av sukker og transporterer samtidig pollen fra en plante til en annen, og letter dermed pollinering.

8. De har sine egne parasitter

En annen av kuriositetene til kulemauren er at den har sine egne parasitter. Arten Apocephalus paraponerae, en diptera som ligner på fruktfluer, har tilpasset seg perfekt til å søke og spise på den dødelige arten som angår oss her.

Når en person får fysisk skade (noe veldig vanlig på grunn av kamper mellom kolonier), tiltrekkes disse fluene av lukten, legger eggene sine og lever av den skadde mauren. En enkelt arbeider kan huse opptil 20 larver av den parasittiske arten og tiltrekker seg mer enn 10 fluer med sin duft alene.

Heldigvis er sunne maur raske nok til å unnslippe denne flua og er ikke parasitterte.

9. En art kjent for menneskelige initieringsritualer

Den brasilianske urbefolkningsgruppen Sateré-Mawé bruker med vilje brodden til P. clavata som en del av et innvielsesritual. For å gjøre dette blir maurene bedøvet med en spesiell salve og 80 av dem (en etter en) legges i hansker laget av plantemateriale.

Denne hansken er plassert på mannen som ønsker å bevise sin verdi, og maurene blir vekket og rasende. Personen som er gjenstand for ritualet må tåle stikk fra de 80 maurene i 5-10 minutter, lide av uutholdelig smerte og midlertidig lammelse av det berørte lemmet.

Menn må gjennomgå dette ritualet omtrent 20 ganger over flere måneder eller år for å bevise at de er verdt dem.

10. En art med menneskelig bruk

Som den siste kuriositeten til kulemauren, ønsker vi å fremheve at denne arten blir brukt i det biologiske og medisinske feltet på grunn av egenskapene til dens poneratoksin. Til i dag er en av de mest lovende frontene dens mulige bruk for fremstilling av et biologisk insektmiddel.

Naturen fascinerer oss mer hver dag, ettersom små og tilsynelatende ufarlige arter som denne kan bli et reelt helseproblem. Uansett er respekt for livet nøkkelen: en kulemaur vil aldri stikke deg hvis du ikke prøver å ødelegge reiret eller aktivt rasende det.