Lampyrider utgjør en familie av billeinsekter (Coleoptera: Lampyridae) som produserer lys. De har en bred geografisk utbredelse, bortsett fra på ekstremt kalde steder som Nordpolen, Antarktis, helt nord i Canada og Sibir.
Så langt er rundt 2000 arter kjent over hele verden. Hvis du vil vite mer om disse gåtefulle og fantastiske virvelløse dyrene, oppfordrer vi deg til å fortsette å lese.
Lysets familie
Denne familien er så rikelig med arter, og har ikke blitt grundig studert. Faktisk er dens taksonomiske klassifisering fortsatt uklar. Imidlertid er fem store underfamilier anerkjent.
Som det er karakteristisk for biller, er variasjonene som kan bli funnet fantastiske. Noen arter flyr, andre ikke. Mens noen av disse insektene er jordfargede, er andre utsmykket med røde, gule og grønne aksenter.
Det er viktig å merke seg at i larvestadiet lyser alle ildfluer, faktisk er de kjent som glødeormer. Men hos voksne er noen arter ikke selvlysende i det hele tatt.
Disse fantastiske insektene er assosiert med magi og myter i mange deler av verden og har fantastiske biologiske hemmeligheter.
Bioluminescensen til lampyrider er en kjemisk reaksjon
I utgangspunktet består det bioluminescerende systemet til lampyrider av et substrat, luciferin, som er en kjemisk forbindelse med benzotiazol. Dette substratet har en konformasjon som ligner på en fettsyre, arakidonsyre.
I nærvær av en annen høyenergif.webporbindelse, ATP og oksygen, transformeres luciferin, og produserer et ustabilt høyenergimellomprodukt. Denne forbindelsen frigjør raskt energi i form av fotoner og omdannes til et stabilt produkt.
På den annen side ville ikke lysproduksjonssystemet vært effektivt uten en katalysator, luciferase, som er et protein. Dette enzymet binder seg til underlaget og gir det ideelle kjemiske miljøet for reaksjonen.
Lampyr kan lyse opp i forskjellige farger
Selv om vi vanligvis forbinder ildfluer med et grønt-gult lys, er sannheten at hver art har sin egen farge. Noen lyser blått eller grønt, mens andre lyser oransje eller gult.
Årsaken? luciferase-enzymene i forskjellige arter er ikke identiske. Så, avhengig av miljøet gitt av enzymet, genereres lys ved en eller annen bølgelengde.
Det er interessant å vite at et stort utvalg av arter utviklet sine egne bioluminescenssystemer. Faktisk eksisterer mer enn et dusin selvlysende kjemiske prosesser i naturen.Dette indikerer at dette systemet er et resultat av konvergent evolusjon, som fant sted i forskjellige grupper av organismer.
Derfor er bioluminescens et fenomen som finnes i blant annet bakterier, sopp, encellede protister, coelenterater, ormer, bløtdyr, blekksprut, krepsdyr, insekter, pigghuder, fisk og maneter.
Hver art sender ut lys i et spesifikt mønster
Under frieriet er det utveksling av blink mellom menn og kvinner. Bare hannene er flygere, så hunnene, fra bakken, reagerer eller ikke på glimt fra hannene. Til slutt nærmer hannen seg hunnen som reagerte på signalet med det formål å parre seg.
Strategisk utviklet hver art sitt eget mønster eller sekvens av blink. Dette er viktig for arter som deler samme habitat.
Blitser for hver art varierer i farge, varighet, antall blink, tidsintervall mellom blink, tidspunkt på natten de er aktive og flymønster. Er ikke det overraskende?
I noen habitater synkroniserer lampyrider blinkene sine
I noen tilfeller, for eksempel den asiatiske arten og en amerikansk art, Photinus carolinus, vil hundrevis av ildfluer synkronisere glødemønstrene sine.
Denne oppførselen antas å gi dem en viss fordel når det gjelder å finne hunner når det er mange ildfluer på samme sted. Opptoget er så fantastisk at det har gjort stedene der det skjer til mektige turistmål.
Blinker med frieri kan være en felle
Selv om lampyrider virker "søte" for oss, er sannheten at de er rovdyr. Av denne grunn vil de gjerne angripe ormer, snegler, larver og eventuelle flygende insekter, hvis det ikke er pollen å spise.
Interessant nok tiltrekker kvinnelige ildfluer av Photuris-arten hannene til en annen Photinus-art, og etterligner blinkmønstrene som brukes av hunnene av deres art.Når hannen kommer nærme nok, angriper hunnen Photuris, dobbelt så stor, og spiser den.
Bedragere er vanlige hos de fleste engildfluer, faktisk kan hann Photuris også spille rollen som bedragere.
Hvordan unngår de rovdyrene sine?
Sikkert, arter av flaggermus, padder og edderkopper kan oppdage belysningen av en ildflue. Dette insektet og dets larver er imidlertid ikke så hjelpeløse som de kan virke.
Når de blir angrepet av et rovdyr, kaster noen ildfluer dråper av blodet sitt (hemolymfe) i en prosess som kalles "refleksblødning." Blodet inneholder et kjemikalie som er ubehagelig og til og med giftig for mange rovdyr. Dette er pyron-steroider (lucibufaginer), som er giftige forbindelser.
Som et resultat lærer mange rovdyr snart å unngå ildfluer og glødende insekter. Av denne grunn lyser larvene til alle lampyrider og eggene deres som en strategi for aposematisme.
Lampyrider forsvinner
Til tross for den verdensomspennende nysgjerrigheten rundt ildfluer, er det få naturhistoriske bøker, feltguider eller nettsteder som lærer oss mer om dem. Innholdet som finnes kan være flere tiår gammelt.
Det er veldig viktig å identifisere og arbeide for å bevare glob alt truede ildfluearter. For å nå disse målene må statusen til mer enn 2000 arter vurderes. Etabler også sentrale trusler og bevaringsspørsmål i forskjellige geografiske regioner.
Inntil nå er den massive bruken av insektmidler og klimaendringer faktorer som fremskynder ødeleggelsen av deres naturlige habitater. Den teller også lysforurensningen som hindrer deres frieri og reproduksjon. Til slutt påvirkes de også av fangsten av arten med det formål å dra nytte av deres luciferase kommersielt.