Det finnes en rekke giftproduserende dyr. De mest kjente er utvilsomt reptiler, amfibier og leddyr. Det er imidlertid flere organismer som produserer disse stoffene, visse pattedyr, fisk, bløtdyr, blant andre. Spesielt i sistnevnte er det noen typer giftige snegler som genererer varierte, komplekse molekyler med viktige bruksområder i medisin.
De giftigste sneglene finnes i underfamilien Conoidea, en veldig stor gruppe med 19 familier, 477 slekter og rundt 7000 arter. Ikke alle av dem er farlige for mennesker, men det er noen som er ganske giftige og dødelige.I dette rommet nevner vi 3 grupper av giftige snegler, ikke gå glipp av noe slik at du kjenner deres egenskaper og representative arter.
Kjennetegn på giftsnegler (Conoidea)
Som resten av sneglene har konoider en myk kropp med et univalve ytre skall, et godt differensiert hode, med øyne og tentakler. I tillegg en muskuløs fot som de bruker for å bevege seg. De kan finnes i et mangfold av marine habitater, fra polene til tropene og på varierende dyp også.
Konoider er kjøttetende dyr og bruker giftstoffene deres for å fange byttedyr. Selv om det også fungerer som en forsvarsmekanisme mot rovdyr og markerer territoriet. Byttedyr er heterogent og inkluderer ormer, fisk, krepsdyr og andre bløtdyr (snegle, muslinger, blekksprut).
Disse giftige sneglene har en modifisert radula som de bruker til fôring. Det er forskjellige typer radulaer i gruppen, basert på mat og strategien som brukes for å jakte, like forskjellige.
giftapparatet er interessant. Den består vanligvis av en lang, rørformet venekjertel (også k alt en kanal), som ender i en pære eller et drivorgan. Sammen med den radulære strukturen danner de en sofistikert og effektiv giftleveringsmekanisme.
Typer giftige snegler
I henhold til formen på skallet kan vi dele konoider i 3 typer giftige snegler. De tilsvarer også de mest kjente familiene: Conidae, Terebridae og Turridae. Vi beskriver hver av dem nedenfor.
1. Kjeglesnegler (Conidae)
Som navnet indikerer, har skjellene til konider en konisk morfologi. De skiller seg ut for sin skjønnhet, med varianter av størrelser og farger. I denne slående gruppen er de mest studerte og som kan produsere dødelige giftstoffer for mennesker, for eksempel noen medlemmer av slekten Conus.Hovedkarakteristikkene til dem er:
- Størrelsen er variabel, med maksim alt rundt 20 centimeter, men de fleste måler ikke mer enn 8 og veier mindre enn 100 gram.
- De bor i tropiske og subtropiske hav. I et mangfold av miljøer, generelt områder med korallrev og grunt vann. Imidlertid kan de også finnes i mangrovesumper eller på åpent hav, på større dyp, uten å overstige 400 meter.
- De har en tendens til å være ensomme. Om dagen gjemmer de seg i sanden, under steiner eller steinsprut og om natten går de på jakt.
- Vanligvis har de spisse og hule tenner som brukes til å injisere giftige stoffer. Når de oppdager byttet, strekker de ut snabelen og skyter de giftige våpnene som en harpun som raskt lammer ofrene deres på omtrent 1 sekund.
- Keglegift består av små, men stabile peptider. Basert på strukturen deres kalles de konotoksiner eller konopeptider.
- Konotoksiner sprer seg raskt i offerets kropp, takket være deres lille størrelse, enda mindre enn molekylene til andre giftige dyr.
Slekten Conus består av 833 arter, hvorav de farligste for mennesker er:
- Geografikjegle (Conus geographus): Den regnes som den farligste sneglen i verden, fordi den er ansvarlig for flere menneskelige dødsfall. Det er anslått at mer enn 55 % av bittene til denne arten kan være dødelige for mennesker, men slike møter er sjeldne. Det er et veldig smidig eksemplar, til tross for størrelsen (mellom 7 og 15 centimeter). Jaktstrategien består i å svelge byttet (småfisken) før den injiserer giften. Den lever i tropene og subtropene.
- Tulipakjegle (Conus tulipa): nok et farlig eksemplar for mennesker. Den lever i det Indo-vestlige Stillehavet. Den måler rundt 4,5 og 9,5 centimeter. Den lever av småfisk. Den sluker også byttet sitt før den biter.
Conus geographus er også kjent som sigarettsneglen. Dette skyldes diffusjonshastigheten til giften, siden de etter å ha bitt en person bare har tid til å røyke en sigarett før de dør, et utrolig faktum.
2. Auger snegler (Terebridae)
Auger-snegler er også oppk alt etter utseendet til skjellene deres. Familien inkluderer 533 arter som blir stadig viktigere for studier, på grunn av giftstoffene de produserer og deres bruk i medisin. Noen aspekter ved dem er:
- De er rikelig og varierende når det gjelder anatomi, siden noen organismer i gruppen mangler en giftkjertel.
- De har et avlangt skall, formet som en høy nål som har flere virvler, så de er lette å skille.
- De finnes i sandete og gjørmete omgivelser. Også på visse dyp.
- De er fordelt i Stillehavet og Atlanterhavet.
- giftene deres har noen likheter med konotoksiner. Imidlertid er de større og mer komplekse.
Blant de giftige artene av snegler vi har:
- Pellifronia jungi: giftig bløtdyr med et langstrakt skall, lysebrun i fargen. Den måler mellom 2,5 og 5 centimeter. Den finnes i Stillehavet og Øst-Kinahavet.
- Terebra subulata: arter som kan bli opptil 11,5 centimeter lange. Skallet er kremfarget med firkantede flekker og har 25 hvirvler. Den lever av annelid-ormer. giften er preget av å være ufarlig for mennesker. De kan finnes i Afrika, Madagaskar, Hawaii, Japan, Australia og Øst-Polynesia, på mindre enn 10 meter dyp.
- Hastula hactata: Kjent under det vanlige navnet glødende skrue, takket være dens glødende utseende. Den er distribuert i det vestlige Atlanterhavet, fra Florida til Brasil.
3. Turrids (Turridae)
Turridene tilsvarer en annen viktig gruppe konoider. De er svært varierende og har gjennomgått forskjellige klassifiseringsendringer i arter. Til å begynne med var det en veldig stor gruppe, men for tiden er det 282 eksemplarer. Slekten med størst mangfold er Gemmula. Dens egenskaper er:
- Formen på skjellene deres er fusiform, med langstrakte og koniske virvler.
- Funksjon av små til mellomstore størrelser. Vanligvis mellom 0,3 og 5 centimeter.
- De finnes over hele verden, på dypt vann mellom 50 og 500 meter, noe som gjør dem vanskelige å studere.
- De er kjøttetende, rovdyr for det meste av forskjellige typer marine ormer og bruker det giftige apparatet sitt til å jakte på byttet sitt.
Noen av de våte artene er:
- Cryptogemma periscelida eller Turrid Atlantic Gem: den måler mellom 2,5 og 5 centimeter, den er stråfarget, med et elegant utseende, takket være skulpturen av skallet. Den lever i atlantiske farvann, fra North Carolina til Colombia.
- Gemmula speciosa: En art som finnes i det Indo-vestlige Stillehavet, i Kina, Japan, Filippinene, Arabia og Papua Ny-Guinea. Den er stor i forhold til de andre medlemmene av gruppen, siden den kan bli opptil 8 centimeter lang. Skallet er gulhvitt, med lysebrune og okerfargede toner i spirallinjene.
giftige snegler og deres anvendelse i medisin
Til tross for at enkelte arter er dødelige for mennesker, får konidgiftstoffer spesiell oppmerksomhet fra forskere, takket være deres effekt mot muskel- og nervesykdommer. For mange eksperter regnes disse molekylene som ekte juveler innen medisin, med lovende bruksområder under tilstander som muskelatrofi, Parkinsons, blant andre.
Det er et medikament avledet fra et snegletoksin på markedet, Ziconotide. Den kommer spesifikt fra en konid, Conus magus. Den er effektiv mot smertebehandling og er godkjent siden 2004.
Utvalget av giftproduserende skalldyr er forbløffende. Disse 3 mest giftige sneglene er ikke de eneste. Imidlertid er de de mest kjente og studerte av mennesker, takket være bruken av deres molekyler, ekte farmakologiske skatter. Disse giftstoffene som lar dem få en fordel over tregheten i bevegelsene. Dermed klarer de med kjertler og sofistikerte strukturer å overleve i de enorme havene.
