Vanligvis, når du tenker på en maur, er det første du forestiller deg et lite, rødt eller svart insekt som går sammen med følgesvennene sine. Denne forhåndsdefinerte formen passer imidlertid ikke særlig godt til bulldogmauren, fordi den i prinsippet er mye større enn andre arter og har kjever som er perfekt synlige for det blotte øye.
Når vi bruker begrepet «bulldogmaur», refererer vi faktisk til slekten Myrmecia, et monofyletisk takson i familien Formicidae som grupperer flere arter. Dens representanter er nære slektninger av veps og andre stikkende Hymenoptera. Fortsett å lese og lær mer om disse særegne insektene.
Habitat og distribusjon
Denne gruppen av formicider er endemisk for Australia med unntak av én art, som bor i Ny-Caledonia. De er maur som har en preferanse for gressletter, skog og urbane områder i områder med varm og behagelig temperatur. Dette hindrer dem imidlertid ikke i å leve i litt tørre, halvørken- eller kystområder.
Reirene til disse insektene kan finnes i steinsprut, på strukturen til trær, steiner, sand og under steiner. Faktisk, ettersom tiden går, utvider formen på maurtuen seg og blir mer kompleks, og prøvene som bor i den bruker forskjellige ressurser fra miljøet for å dekorere den.
Hvordan ser bulldogmauren ut?
Det mest anerkjente trekk ved denne slekten er dens enorme størrelse, både i størrelse og i kjevene. I denne forstand, og avhengig av arten, kan en bulldogmaur nå mellom 1 og 4 centimeter i lengde, langt over størrelsen til enhver annen maur.
Et annet av hennes mest tydelige aspekter er hennes store og markerte øyne, som ser litt utstående ut. Til tross for hva man kan tro, har ikke maur bare to "øyne" , siden hver struktur faktisk består av flere mindre linser. Takket være dette er synet deres noe av det beste blant insekter (men mindre effektivt sammenlignet med et pattedyrs).
Kroppene til disse prøvene opprettholder mønsteret til andre Hymenoptera, ettersom de presenterer den typiske "vepsemidjen" som er karakteristisk for gruppen. De deler også stikkeren, som er i stand til å injisere sine ofre med gift. På den annen side er fargene forskjellige i hver art, men de har en tendens til å være mellom rødt til gult.
Raser innen bulldogmaur
Selv om de er en del av formicidene, deler ikke maur av denne slekten den komplekse sosiale strukturen til gruppen. Imidlertid fortsetter de å presentere en kasteinndeling, som er delt inn etter størrelse og ikke etter deres forhåndsdefinerte rolle fra larvestadiet:
- Jegere: de største individene i maurtuen har ansvaret for å lete etter mat og forsvare kolonien. De er hunner som klekkes fra fruktbare egg, og opprettholder sin evne til å reprodusere seg.
- Arbeidere: de er de samme som jegerne, bare mindre, så oppgavene deres er fokusert på å grave tunneler og ta vare på larvene.
- Dronning: reirets viktigste reproduksjon er ansvarlig for å produsere alle prøvene i kolonien. Avhengig av arten kan den ha velformede vinger, dårlig formede vinger eller til og med ingen vinger på tidspunktet for bryllupsflukten.
- Jomfrudronninger: reproduktive hunner med dronningegenskaper som ennå ikke har parret seg og som deltar i artens bryllupsflukt, blir utpekt på denne måten. Disse dronningene er grunnlaget for å grunnlegge en ny maurtue.
- Hann: de er maurtuens kopulatorer, de parer seg med dronningene eller med arbeiderne for å kunne befrukte dem og produsere eggene deres. Disse individene klekkes fra infertile egg.
Atferd
Disse insektene opprettholder en sosial atferd, men ikke like nære som deres slektninger. På grunn av dette, selv om de er organisert i grupper der ulike oppgaver er tildelt for koloniens allmenne beste,hver enkelt handler alene på egenhånd Med andre ord, hvis de trenger å se for mat vil hver prøve gå gratis.
Årsaken bak dette ligger i mangelen på feromoner, som hindrer bulldogmaur fra å signalisere eller "kommunisere" med maurene sine om å jobbe som et team. Likevel er de svært aggressive insekter som vil angripe uten å tenke på, siden deres voldsomme kjever forårsaker veldig smertefulle bitt (ikke medregnet giften fra stikkeren).
Selv om de ikke presenterer feromoner som hjelper dem å jobbe som et team, viser de kjemiske signaler som forteller dem hvem som er "venner" og hvem som ikke er det. I denne forstand, for å unngå å angripe medlemmene av sin egen koloni, produserer hver maur en type lukt (hormon) som lar dem gjenkjenne hverandre og reduserer deres aggressivitet.
Av denne grunn, i nærvær av annen lukt, vil maurene starte angrepet umiddelbart.
Er bulldogmaur giftig?
Bulldogmauren er ikke særlig giftig, men brodden er fortsatt noen ganger farlig for mennesker. Det kan virke motstridende, men realiteten er at stoffene han sprøyter inn i ofrene sine ikke er giftige nok til å forårsake død, men de utløser likevel en allergisk reaksjon som kan føre til et dødelig utfall.
Enkelt sagt, det er ikke bittet som er farlig, men kroppens reaksjon på det (anafylaksi). Mellom 1980 og 1999 ble det registrert tot alt 6 dødsfall forårsaket av denne mauren. Imidlertid hadde hvert tilfelle et tidligere problem eller tilstand som gjorde dem mottakelige for den allergiske reaksjonen. Videre fikk ingen pasienter behandling med adrenalin, noe som er vanlig i disse tilfellene.
Hva spiser bulldogmaur?
Størrelsen på disse organismene gjør at de kan være noen av de mest dyktige rovdyrene i deres habitat. Dette betyr at kostholdet deres inkluderer fangst av ulike typer insekter, som biller, fluer, edderkopper, ormer, kakerlakker og til og med andre maur. Men selv om dette er uvanlig, lever de noen ganger også av planter, frø og litt avføring.
Innsamlingsoppgaver er tildelt arbeidermaur, som går ut på jakt etter mat for å returnere og mate sine slektninger. Faktisk bærer de vanligvis byttet tilbake til kolonien slik at de andre medlemmene kan mate direkte (men i noen tilfeller bruker de trofalakse).
Forskjellen mellom voksne og larver
Voksne av denne slekten er vanligvis også nektarøse og samler nektar og andre søte stoffer. Dette er imidlertid bare begrenset til denne alderen, da både larver og unger er fullstendig kjøttetende, og er avhengige av levende byttedyr for mat.Dessuten kan larvene ha et annet alternativ, siden de vanligvis lever av trofiske (infertile) egg.
Playback
Disse virvelløse dyrene utfører vanligvis sin reproduksjon ved å parre dronningen eller kvinnelige arbeidere. I motsetning til andre maur, er ikke arbeiderne i denne slekten ute av stand til å formere seg, så hvis dronningen skulle dø kunne kolonien opprettholde seg selv.
Paringsprosessen begynner med tilstedeværelsen av jomfrudronningene, som takket være vingene deres foretar en bryllupsflukt, der de parer seg med hannene. Hunnene har ikke en preferanse for en bestemt hann, så de parer seg ofte mer enn én gang. Når de er ferdige, drar de befruktede dronningene på jakt etter et sted de kan finne redet sitt og starte et nytt liv.
Dronninger er i stand til å legge mellom 2 og 30 egg per clutch.Disse eggene har en inkubasjonsprosess på mer enn 100 dager, hvor dronningen er i stand til å overleve på egen hånd uten hjelp fra følget. Faktisk, selv når maurtuen er etablert og hun har engroshjelpere, fortsetter hun å få maten sin på egen hånd.
Mens dronningen har makten, vil hun fortsette å pare seg med forskjellige hanner for å holde antallet arbeidsmaur stabilt. Selv om disse prøvene har en spermatheca (bedre k alt et spermreservoar), varer ikke hannens sæd evig. Av denne grunn er hannene nødvendige for å opprettholde den sosiale strukturen i reiret og ikke bare for bryllupsflukter som skjer hos andre maur.
Bevaringsstatus
Dessverre er denne slekten av maur en lite studert gruppe, så situasjonen til befolkningen er ikke godt kjent. Mange aspekter ved deres biologi forblir ukjente, noe som gjør studiet vanskeligere.For øyeblikket har International Union for Conservation of Nature bare klassifisert arten Myrmecia inquilina som sårbar.
Denne situasjonen betyr ikke at disse maurene ikke er i fare, men snarere at det mangler informasjon for å forstå situasjonen deres fullt ut.
Du er kanskje ikke interessert i å vite mye om en gigantisk maur, men husk at alle levende ting spiller en grunnleggende rolle i økosystemet. Av denne grunn, selv om den ikke er "pen" å se på, kan forsvinningen forårsake alvorlige problemer for miljøet og mennesker.
