Uten tvil er sjøhesten eller hippocampus et veldig nysgjerrig dyr som tiltrekker oss og forskernes oppmerksomhet. Den svømmer frontfast, den har en snute som en hest, og det er hannene som blir ‘gravide’. Finn ut om denne fascinerende arten i denne artikkelen.
Hvorfor kalles den en sjøhest?
Ordet hippocampus er det som brukes formelt å nevne denne arten av familien til Syngnathidae, som også inkluderer den såkalte rørfisken.
Dette ordet kommer fra to klassiske greske termer: flodhester, som betyr 'hest', og kampos, som betyr 'sjømonster'. Den første skyldes utvilsomt dens likhet med hester - hovedsakelig i tryne og hode - og den andre på grunn av sin forskjellige form fra andre fisk og sin særegne måte å svømme under vann.
De mer enn 50 artene av sjøhester -på grunn av sin lille størrelse har bestemt seg for å plassere diminutivet til ordet -De lever i grunt, tropisk farvann med varme temperaturer på opptil 28 ° C. De finnes hovedsakelig i koraller og mangrover på kysten av Atlanterhavet og Middelhavet.
Et annet sært aspekt er det de har evnen til å blande seg inn i miljøet, enten ved å endre hudfarge eller utvikle lange filamenter som får dem til å ligne planter eller alger. På denne måten rømmer de fra sine viktigste rovdyr: tunfisk, gullfisk, krabbe og rød kastanje, blant andre. De er for trege til å svømme vekk!
Fysiske egenskaper ved sjøhesten
Et av aspektene som overrasker oss mest om sjøhesten er kroppen, som er dekket av en slags ‘rustning’ med ringer eller benete plater. Og ikke bare det, men den har også en prehensile hale - kveilet i en spiralform - som gjør at den kan klamre seg til undervannsplanter og koraller.
Måten du svømmer på er nært knyttet til kroppens form; den gjør det fremover, i oppreist posisjon, takket være den velutviklede ryggfinnen, som om den var en vifte.
Sjøhesten er en fisk som puster gjennom gjeller, men hvis kropp støttes av en ryggrad. På sin side har den et langstrakt bukkalt rør som ligner på en hest, derav et av navnene.
Reproduksjon av sjøhester
Uten tvil er det en av de viktigste kuriositetene til sjøhesten fordi det er mennene som blir ‘gravide’ og har ansvaret for omsorgen for avkomene etterpå. Reproduksjonen av hippocampi er sesongmessig, det vil si at det skjer når vanntemperaturen øker.
Etter en seremoniell dans - som mange beskriver som vakker - fletter paret sammen hengene i 15 minutter. Etter den tiden driver mannen ut sædvæske til utsiden.
Befruktningen av eggene skjer når de kommer inn i farens ventrale sekk, ved hjelp av hunnens cloacal appendix. Denne kvinnelige strategien tjener til å sikre at eggene kommer fra et enkelt par. På denne måten sikres monogamien i kullet.
Når faren blir gravid, holder han babyene sine i opptil seks uker (dette bestemmes også av vanntemperaturen).
Etter denne perioden er det øyeblikket med "levering", som er ganske smertefullt og traumatisk for hannen. Ved hjelp av halen klamrer den seg til en plante eller korall og trekker kroppen sammen flere ganger på rad slik at yngelen - som er en eksakt kopi av foreldrene, men i liten størrelse - kommer ut.
På en gang kan den "føde" opptil 400 unge. I løpet av de første dagene kommer babyer inn og ut av faderens ventrikkel flere ganger, i den grad de oppfatter noen fare.
Det er verdt å merke seg at sjøhestene er en monogam art, der par er i slekt for livet. De er en ganske territoriell art, og der hunnen beveger seg mer enn hannen: henholdsvis 100 m² og 1 m².
