Som den eneste levende representanten for Dermatermydidae-familien, er Tabasco-skilpadden (Dermatermys mawii) et av de mest ekstraordinære dyrene å se, og en av de eldste eksisterende skilpaddeartene. Det er ikke for ingenting at disse skilpaddene får kallenavnet "levende fossiler" .
Tabasco-skilpaddens morfologi
I sin voksne form kan Tabasco-skilpadden måle opptil 65 centimeter. Hodet er relativt lite sammenlignet med kroppen, som er langstrakt. Den har en karakteristisk langstrakt og spiss snute der to store nesebor skiller seg ut.Huden hans er mørkegrå.
Disse dyrene har et jevnt, flatt og bredt skall, som stemmer overens med kroppsformen. Undersiden av skallet er vanligvis lys hvit og uten noe lineært mønster, derav navnet på dette dyret.
Mens bakføttene er flate og tette, er fremføttene svømmehud og er derfor tilpasset vannmiljøer. Dette gjør at havskilpadden opptrer fritt i vannet; han forlater sjelden dette miljøet, ikke engang for å trekke pusten. På tørt land er skilpaddens bevegelse sterkt begrenset av dens svømmehud.
Habitat og fôring
Tabascoskilpadden lever i mektige elver og forskjellige ferskvannsområder, hvor vegetasjonen er rikelig. Vi kan finne Tabasco-skilpadden i områder av Guatemala, Belize og Honduras. Men det er i Mexico – spesielt i delstaten Tabasco – hvor antallet deres florerer.
Det er et helt planteetende dyr, og det meste av kostholdet består av vannvegetasjon som vokser ved bredden av elver og innsjøer.
Reproduksjon av Tabasco-skilpadden
De er oviparøse dyr, og de gyter i regntiden. Når elvene renner over, benytter havskilpadden anledningen til å grave et reir på bredden og gyte mellom 6 og 20 egg. Hun vil da skjule reiret med gjørme og vegetasjon til eggene klekkes.
Trusler mot Tabasco-skilpadden
Dessverre er den største trusselen mot denne arten mennesker. I mange år har denne arten blitt jaktet på på grunn av sin høye kulinariske verdi i regionene der den forekommer. Det er enkelt å fange den, siden Tabasco-skilpadden er føyelig og ikke i det hele tatt aggressiv. Ødeleggelsen av habitatet har også en negativ innflytelse, og den er for tiden inkludert på rødlisten over truede arter.
Hovedbildekilde | https://momotabasco.files.wordpress.com/
