Lerken er en av de 26 artene av iberiske steppefugler. Denne gruppen er preget av å hekke på bakken, av dens typiske terrestriske bevegelse og ved å ha kryptisk farge, veldig lik miljøet.
Et emblematisk tilfelle er det av ricotí-lerken (Chersophilus duponti), siden hele den europeiske befolkningen bor i Spania. Kjente forfattere som Chaucer og Shakespeare har fremhevet denne lille fuglen i litteraturen – hovedsakelig på grunn av dens morgensang – som symboliserer daggry i verkene deres. I denne artikkelen vil vi lære litt om livet og farene som denne lille sangeren står overfor.
Lerkeegenskaper
Ricotí-lerken er et medlem av fuglefamilien som kalles lerker, som igjen tilhører spurvefuglene, eller sangfuglene. De er små, rundt 11 centimeter, som sammen med den brunlige fjærdrakten hjelper dem til å gå ubemerket hen.
Faktisk er kamuflasjen så vellykket at den blant fuglekikkere er kjent som 'ødemarkens spøkelse'. Skylerken foretrekker åpne områder, store sletter, i tørre og halvtørre omgivelser.
I Spania finner vi den hovedsakelig i Layna páramo eller i Ebro-dalen, men også i Rincón de Ademuz og der det er rosmarinlunder, Rosmarinus officinalis.
Sang
Lerken er en morgensanger, hun konsentrerer sangen sin den første timen før daggry. Trillen hans er veldig melodiøs og han fremfører den med stor heftighet. Den varierte vokaliseringen inkluderer alarm- og stressanrop, men de mest brukte for deteksjon er sanger og territorielle krav.
Hannene synger på flue, og med dette forsvarer de hekkeområdene sine og tiltrekker seg kameratene. Selv om det er rapportert om sang hos hunner for andre lerkearter, er det i tilfellet med ricotí-lerken ingen bevis for at hunnene synger.
Lerkefôring
Denne lille fuglen er altetende og spiser når den er på bakken. Dens favorittmat er insekter, som den spiser et bredt utvalg av. Den spiser også frø, gress, blader, skudd, frukt og blomster.
Reir- og reproduksjonsbiologi
Som vi nevnte før, bygger ricotí-lerken sine reir på bakken. De plasserer reirene på en slik måte at de ligger i ly av kratt, gresstuer, jordklumper eller steiner. Reiret er formet som en kopp.
Når det gjelder antall egg per clutch, er det kjent at det varierer fra tre til fem enheter, og at hunnen ruger dem alene. Selv om informasjonen om inkubasjon er begrenset, er den anslått å vare i 12 dager. I tillegg forlater ungene reiret etter en periode på 8 dager.
Hekkesesongen for arten går fra slutten av mars til begynnelsen av juli. Disse fuglene forblir i hekkeområdene hele året.
Det er interessant å vite at for denne arten svinger predasjonshastigheten – forekomsten av angrep fra rovdyr – i reiret mellom 46 % og 84 %.
Lerken, klassifisert som truet
Arten har lidd av en populasjonsnedgang på 4 % per år i minst de siste 10 årene, så den er en art med prioritert oppmerksomhet. På nasjon alt nivå er lerken klassifisert som en truet art i den røde fugleboken i Spania. Kriteriene som brukes for klassifiseringen inkluderer populasjonsstørrelsen og utbredelsesområdet.
Klassifiseringen av ricotí-lerken skyldes således at overflaten av oppholdsområdet er mindre enn 500 km2. I tillegg er befolkningen svært fragmentert, siden de fleste av individene er fordelt på bare rundt 14 lokaliteter.
I tillegg er den klassifisert som en sårbar art i den spanske katalogen over truede arter. På europeisk nivå er den inkludert i vedlegg I til fugledirektivet (Dir. 79/409/EEC) som en art som er underlagt bevaringstiltak.
Årsaker som krenker lerken
Eksperter anser gruppen steppefugler som den mest truede gruppen i Europa og har størst risiko for å forsvinne i løpet av de neste tiårene. Blant dem er ricotti-lerken den fuglen som lider av størst tilbakegang i Spania.
Det er unektelig å peke på endringen i værforholdene som en ugunstig tilstand. Andre årsaker til lik vekt er åpenbart matmangel og tap av habitat.
Helken er avhengig av åpne, tørre, varme områder med lav, flekkvis vegetasjon; slike nisjer finnes mindre og mindre i kulturlandskapet i Sentral-Europa.Menneskelig aktivitet, gjennom intensivering av landbruket, har endret habitatene til ricotta-lerken i hele Europa. Som en konsekvens har steppen lidd av forverring og en nedgang i området.
Den utt alte nedgangen i bestander av ricotí-lerken har skapt alarmer om det presserende behovet for å utvikle en bevaringsstrategi på nasjon alt nivå. Strategien inkluderer tiltak for å beskytte bestandene og sikre deres langsiktige levedyktighet.
Bevaringsstrategien til ricotí-lerken inkluderer å beskytte områdene der arten lever, unngå nye påvirkninger på disse områdene og utføre habitatforv altning. I tillegg anses det som vesentlig å gjennomføre et overvåkingsprogram basert på effektive folketellingsmetoder.
Habitatforv altning, en uunngåelig forpliktelse
Eksperter har foreslått plikten til å beskytte, i den grad det er mulig, en rekke potensielle habitatflekker som kan fungere som naturlige korridorer mellom de gjenværende bestandene og tillate rekoloniseringshendelser å finne sted.
Eksperter anslår at 200 hektar er den minste ønskelige utvidelsen for habitatflekker som er vert for bestander av ricotti-lerken. Situasjonen til denne truede fuglen har nylig blitt favorisert av et program for forskning og bevaring av arten av den spanske regjeringen.