Mange ganger lurer vi på hvorfor katter jakter, men ikke dreper byttet sitt. Alle vi som eier katter blir av og til overrasket av en levende rotte, mus eller fugl som "besøker" huset vårt og lurer på hvorfor han må få dem til å lide først?
Jaktinstinktet
Huskatter er høyt spesialiserte kjøttetere, noe som betyr at de har anatomien og instinktene til å dekke diettbehovene deres.
Hvis du vil forstå hvorfor den jakter, tenk et øyeblikk på dens karakteristiske trekk: dens tenner, dens ernæringsmessige behov og smakssansen – som er ufølsom for både s alt og sukker – er tilpasset inntaket av byttedyr.
I tillegg gjenspeiler dens preferanse for flere små måltider hver dag – opptil 16 porsjoner – det daglige mønsteret med flere drap på små byttedyr av dens forfar, det ensomme territoriale rovdyret Felis silvestris.
Moderens nøkkellære i kattedyrs oppførsel
Under naturlige forhold får morkatter gradvis ungene sine til å forfølge og jakte. De gjør dette ved å gi dem en rekke situasjoner der deres utviklende rovviljeevner kan komme til uttrykk.
Til å begynne med vil moren bringe døde byttedyr til ungene sine; den vil senere bringe inn levende byttedyr og slippe den ut i nærheten av kattungene, bare trå inn hvis kattungen begynner å miste kontrollen.
I stedet for å "lære" kattungene sine å fange byttedyr, skaper moren situasjoner der deres egne reaksjoner vil føre dem til å engasjere seg i atferd som tjener til å øke sjansene deres for overlevelse og vellykket reproduksjon.
Progressivt vil rovmoren handle mindre og mindre etter hvert som evnene til kattungene hennes under utvikling blir bedre.
Derfor, jo lenger kattungene nøler før de samhandler med byttet, desto større er sannsynligheten for at moren angriper. På denne måten induserer det oppførselen, og kattungene viser faktisk høyere forekomst av rovdyr i nærvær av moren sin.
Mors preferanser betyr også noe
Når det gjelder levende byttedyr, tyder laboratoriestudier på at kattunger har en tendens til å følge morens tidligere valg. For eksempel har det blitt fastslått at kattunger fortrinnsvis dreper den samme rottestammen som de har sett moren drepe.
Når katter jakter, men ikke dreper, hva betyr denne tilsynelatende "leken" med byttet deres?
Selv om det for våre øyne ser ut til at katten leker med byttet sitt, er det faktisk en grunn bak det. Katten må slite ut dyret før den føler seg trygg nok til å gi drapsstøtet.
Vi må huske på at gnagere vil prøve å beskytte seg selv med sine skarpe tenner, mens fugler har sterke nebb som også kan gi en viss straff.
Av denne grunn utfører katter dette ritualet med byttet sitt; de holder seg trygge fra disse forsvarene til de har helt uttømt det. Det er i dette øyeblikket at katten beveger seg og biter i nakken for å kutte ryggmargen.
En spesiell gave bare til deg
Men det virkelige spørsmålet er: hvorfor gir katten min meg liket av sitt bytte i gave? Vel, det handler om sosial atferd. Husk at når en mor dreper middag for familien sin, tilbyr hun den helhjertet og spiser den ikke selv: hun slipper den sammen med ungene sine for å hjelpe seg selv.
Kattens gest med å forlate denne døde musen på dørstokken, ved føttene dine, eller til og med muligens på sengen din, er faktisk en vennlighetshandling.
Når katter jakter, men ikke dreper byttet sitt, og foretrekker å behandle det med deg, kan det hende at de gjentar morens oppførsel da de ble lært å jakte.
I naturen ville gaven gå til kattens kull eller svakere medlemmer. For huskatter er godbiten ofte ment for deg, som deres favorittperson. Katten din anser deg som en del av familien sin og vil heller tilby deg byttet sitt enn å konsumere det på egen hånd.