Hesteskokrabben er en marin leddyr som kjennetegnes ved å ha en konveks og flat form. I tillegg har den et ekstremt hardt skall, som den bruker som forsvar. Til tross for navnet er denne krabbens nærmeste slektninger fra Arachnida-gruppen – skorpioner og edderkopper – så det er ikke en krabbe som sådan.
For verden er denne organismen viktig av to grunner: fordi den er et levende fossil og på grunn av egenskapene til blodet. På grunn av dette har den blitt en art med stort potensial innen medisin og forskning. Les videre for å finne ut mer om denne blåblodige leddyr.
Hesteskokrabbens egenskaper og form
Hesteskokrabben, også k alt "sjøpanne" (Limulus polyphemus), er en akvatisk art som har et imponerende skall (eksoskeleton) som forsvar. Hvis du ser på den ovenfra, vil du se en brun hesteskoformet organisme med en ganske lang hale, som kan bli opptil 60 centimeter lang.
Til å begynne med kan du enkelt skille 3 deler i kroppen: prosoma -hesteskoformet hode-, opisthosoma -mellomsone med noen ryggrader- og telson -hale-. Dette er den vanlige kroppsplanen for alle merostome-arter (Xiphosura), taxaene som inkluderer hesteskokrabben.
Skallet hans begrenser bevegelsene hans ganske mye. De eneste områdene med mobilitet er områdene der de 3 delene av kroppen er delt. I likhet med skilpadder er deres største fiende å holde seg opp ned, siden det er ganske vanskelig for dem å omorganisere seg.På grunn av dette bruker de halen som en spak og klarer å gå tilbake til startposisjonen.
Sett ovenfra kan du se en hestesko eller omvendt U-form på hodet. I dette området skiller det seg ut 2 ujevnheter, en i hvert hjørne. I tillegg, i andre halvdel av kroppen skiller det seg ut noen bevegelige ryggrader, som ender med en veldig slående hale, som ser mer ut som en langstrakt torn.
Avhengig av arten kan den ha opptil 4 øyne, ett på hver bule, og midt i midten, 1 eller 2 ocelli. Selv om det kan virke som hesteskokrabber ser perfekt, må du huske at øynene deres er ganske enkle, så de kan knapt oppdage endringer i lyset.
Hvis du ser på et eksemplar nedenfra, vil du oppdage 6 benpar, som er ganske like de til en krabbe. De fleste av lemmene er tangformede, slik at dyret kan bevege seg og holde byttet sitt når det mates.
Hva spiser den?
Denne organismen lever av krepsdyr, ormer, blåskjell, muslinger og noen fisk. Dens ofre blir slukt gjennom munnen, men den har ingen tenner til å tygge dem. På grunn av dette må fordøyelsesprosessen begynne før den kommer inn i munnen.
Denne mekanismen starter med pinsetten, som den klarer å hakke opp maten med. Deretter bringer han den knuste blandingen nær nok til magen, hvor han kan rive den fra hverandre enda mer ved hjelp av noen torner som kommer ut av bena hans. Disse ryggradene fungerer som ytre tenner, og det er derfor de også kalles gnathobaser.
Du tenker kanskje at det er litt komplisert å spise som dette, se for deg at noe renner ut av munnen din og du kan ikke stoppe det, men for denne leddyren betyr dette ingenting. For å unngå problemer har den en slags stopp, like etter munnen, som fungerer som en samler.Så når noe kommer ut, setter det seg fast i denne bulen, og du kan enkelt ta tak i det.
Hvordan puster en hesteskokrabbe?
Fordi denne arten er marin, har den gjeller for å puste. Disse gjellene er tilstede i lamellære former i området av opisthosoma. Faktisk er de dekket av det som kalles "genital operculum" , som er regionen der eggene og sædcellene kommer ut.
Når gjellene tar oksygen direkte fra vannet, sender de det videre til sirkulasjonssystemet. Selv om det er en leddyr, er sirkulasjonssystemet ganske komplekst, med celler som ligner lymfocytter (amoebocytter) og celler som ligner erytrocytter (cyanocytter).
Vanligvis er den røde fargen på blodet vårt rødt takket være hemgruppen av erytrocytter, som har jern som sentralatom. Hesteskokrabben har på sin side cyanocytter som inneholder hemocyanin, som har kobber som sentralatom.Denne forskjellen er det som gjør at blodet deres er blått.
Playback
I denne arten kan du se forskjellen mellom hanner og hunner ved formen på klørne på deres første benpar. Hannens klo er ikke ferdig utviklet, så den ser mer ut som en hanske. Hos hunner er kloen den samme som de andre bena.
Kanskje det virker som det ikke gir mening, men realiteten er at denne enkle egenskapen er veldig nyttig for hannen. Takket være denne 'hansken' kan hannen gripe hunnen og ankre til henne i hekkesesongen.
Befruktning skjer eksternt, som betyr at hunnen legger eggene og deretter kommer hannen for å befrukte dem. Hvis hannen til enhver tid klamrer seg til hunnen, vil den være den første til å befrukte eggene, og det er grunnen til at hannene trenger den hanskeformen på føttene, i stedet for tang.
Egg legges i sanden på stranden.Vanligvis har den bare en parringssesong om våren, men noen sørlige arter kan ha opptil 2. Dette skjer kun ved høyvann, siden hunnen trenger å lage et hull for å deponere eggene og skjule reiret når tidevannet går ned. . tidevann.
Nesten en trilobitt
Kanskje du på et tidspunkt har hørt om fossile skapninger k alt trilobitter. Disse leddyrene dukket først opp i paleozoikum, men krympet og forsvant for rundt 250 millioner år siden.
Interessant nok har hesteskokrabben et trilobittformet (trilobitiformt) larvestadium, noe som indikerer dens forhold til disse leddyrforfedrene.
Dette stopper ikke der, siden denne arten er en del av en gruppe organismer (Xiphosura), som dukket opp for mer enn 200 millioner år siden, så det er fossile arter nesten identiske med hesteskokrabben, som Mesolimulus walchii .
Dette betyr at artens morfologi ikke har endret seg mye på millioner av år, og det er derfor den er kjent som et levende fossil.
Royal Blood
Som nevnt har denne krabben et ganske komplekst sirkulasjonssystem, som blått blod sirkulerer gjennom. Dette blodet er viktig, fordi det koagulerer i nærvær av bakterier, noe som gjør det mulig å bruke det i kjemiske tester.
I tillegg mørkner den også når den møter bakterier i kulturmedier, som salmonella. På grunn av dette brukes den som en enkel, men effektiv metode for bakteriedeteksjon.
Dette blå blodet ser også ut til å ha positive effekter i kampen mot HIV, siden det kan ha evnen til å redusere aktiviteten til det humane immunsviktviruset, som antydet av studier. Dette vil oppnås ved hjelp av proteiner som er tilstede i blodet, som polyphemusin og tachyplesin.
Flerbruks hesteskokrabbe
Hvis ikke det var nok, brukes denne leddyren også som agn for å fiske ål og bløtdyr, i tillegg til å tjene som gjødsel i landbruket og som fôr til husdyr. I tillegg er det i naturen vanligvis en del av kostholdet til noen havskilpadder. Selv eggene deres er den foretrukne maten til fugler og krabber.
Farer og bevaring av hesteskokrabben
Dessverre er denne arten klassifisert som sårbar, med tydelige populasjonsnedganger, men ikke for bekymringsfull. Hovedårsaken til at antallet har blitt redusert er ved utilsiktet fiske.
Fordi det er en ganske langlivet art, kan den leve i rundt 20 år, men det tar lang tid før den formerer seg. For eksempel må en kvinne nå 10 eller 11 år for å begynne å bli fertil. Dette gjør det vanskelig å opprettholde befolkningen, i tillegg til den iboende risikoen for sen kjønnsmodning.
Selv om fordelene som kan oppnås med det er ganske gode, kan denne arten forsvinne hvis den blir overutnyttet. Heldigvis er det funnet flere måter rundt dette, men bare foreløpig. Hvis blodet til denne organismen viser kapasitet til å produsere nyttige medikamenter, vil bruken av den måtte kontrolleres enda mer.