Canada gaupa (Lynx canadensis) er en majestetisk katt som er endemisk for Nord-Amerika. Selv om den ikke er oppført som "utruet" av International Union for Conservation of Nature (IUCN), bekymrer den nåværende situasjonen eksperter.
En fersk undersøkelse har vist at denne katten bare opptar 20 % av dens potensielle habitat. Hva er årsaken til denne tilbaketrukketheten i et økosystem med så mange muligheter? Vi vil fortelle deg om det nedenfor.
En majestetisk fyr
Først og fremst anser vi det som relevant å beskrive dyret som er gjenstand for denne studien. Canada-gaupen er en middels stor katt som lever i taigaen - det boreale skogbiomet - og et rovdyr av små virveldyr som overlever i snødekte miljøer.Noen av funksjonene er som følger:
- Det er en middels stor katt med jevn, tett pels og en gråaktig farge. Den har trekantede ører med svært slående endekantede, svarte frynser.
- Han måler omtrent 100 centimeter fra topp til tå og veier i gjennomsnitt omtrent 10 kilo. Selvfølgelig har vi ikke å gjøre med et dyr av overdreven størrelse.
- Den har uttrekkbare skarpe klør, som den bruker til å jakte på byttet i snødekte omgivelser.
Det er verdt å merke seg at dette er et pattedyr som har blitt presset av naturlig utvalg til å tilegne seg egenskaper som favoriserer dets overlevelse i snødekte miljøer.
Den tette pelsen isolerer den mot lave temperaturer, mens den lille størrelsen gjør at den kan overleve på små byttedyr. Til slutt støtter dens kraftige klør og brede ben vekten perfekt, og forhindrer at den synker under snøoverflaten.
Denne katten er det perfekte eksempelet på de adaptive mekanismene som er nødvendige for å overleve i et vanskelig miljø.
Canada gaupa og dens habitatreduksjon
En vitenskapelig artikkel oppsummert i en magasinpublikasjon fra National Geographic i april 2020 rapporterte dårlige nyheter: Canada gaupa okkuperer bare 20 % av sitt potensielle habitat i delstaten Washington (USA).
I den nevnte studien ble mer enn 7000 kvadratkilometer tilbakelagt og tilstedeværelse eller fravær av gaupe ble registrert ved hjelp av kamerafeller. Dessverre ble aktiviteten til denne katten bare observert i 29 av de 175 overvåkede områdene.
Først av alt, og for å forstå disse dataene, er det nødvendig å avgrense at et potensielt habitat er det territoriet som, i henhold til dets økologiske egenskaper, kan betraktes som et mulig hjemsted for en bestemt art.
Dyr søker å utvide sine fôringsområder, da dette innebærer flere ressurser, noe som fører til flere avkom og en utvidelse av arten. Hvis en befolkning ikke bruker en ledig plass, er det noe g alt.
Saken om gaupa
Det faktum at Canada gaupa ikke bruker 80 % av tilgjengelig habitat indikerer at noe er g alt, enten med arten selv eller med miljøet de ikke okkuperer.
Studien vi tidligere har referert plasserer en klar synder i denne situasjonen: klimaendringer. Ifølge disse ekspertene er gaupe gode vaktposter for å registrere miljøvariasjoner, siden de er høyt spesialiserte på å overleve kalde og snødekte miljøer.
Derfor har skogbranner, stigende temperaturer og en generell reduksjon i snødekket drastisk begrenset området der disse gaupebestandene overlever.
I tillegg, ettersom klimaet mykner opp i disse snødekte områdene, kan andre arter av kattedyr dukke opp, som villkatten eller pumaen, som ville konkurrere om ressurser og mat med denne majestetiske gaupa.
Dette betyr ikke at dyr som villkatten er dårlige i seg selv, men at deres ekspansjon til et territorium som ikke tilhører dem kan være svært negativt for de endemiske artene i det området.
Nær trusselarter
Igjen er det viktig å merke seg at Canada gaupa ennå ikke er truet. Dette betyr ikke at myndighetene i statene der katten bor bør slappe av: dataene som er innhentet er bekymringsfulle og handling er avgjørende.
Av denne grunn er det nødvendig å fortsette å overvåke populasjonene av denne arten og begynne å utarbeide planer for avl i fangenskap og mulig fremtidig gjeninnføring i naturen. Vi kan ikke risikere å miste flere arter.