Vektorbårne sykdommer representerer en stor hodepine over hele verden. Spesielt i tropiske og subtropiske områder, hvor de høyeste forekomstene er funnet. Å lete etter alternativer som gir bedre kontroll og utryddelse av alle disse forholdene er et presserende behov. Dermed dukker det opp nye verktøy som bruk av genmodifiserte mygg.
Men som med alt nytt, er det en viss frykt og skepsis til bruken. Av denne grunn har Verdens helseorganisasjon (WHO) kommet frem for å avklare aspekter knyttet til bruken av disse transgene eller modifiserte myggene.Dette er emnet vi beskriver her, så vi inviterer deg til å lese til slutten for å finne ut alt.
Hva er genmodifiserte mygg?
Som navnet indikerer, er dette mygg som har blitt endret i forhold til deres genetikk, det vil si i deres DNA (molekylet som inneholder all informasjon om et levende vesen). For å oppnå dette brukes en teknologi som kalles rekombinant DNA, hvor det brukes et segment eller gen som har en egenskap som skal overføres til mottakerorganismen, i dette tilfellet mygg. De kalles også transgene.
Denne innovative teknikken har blitt brukt i forskjellige organismer, inkludert prøver beregnet på menneskelig konsum.
Hvorfor brukes transgene mygg?
Kanskje bruk av modifiserte mygg virker absurd for deg.Ideen oppstår imidlertid fra et stort behov i folkehelsen. I lang tid har den menneskelige befolkningen vært offer for en rekke patogener, som kan finnes over alt og mobiliseres fra ett sted til et annet av organismer som fungerer som vektorer eller overføringsmidler.
Vektorer er veldig varierte og inkluderer blant annet mygg, fluer, midd, flått, lus, snegler. I det spesielle tilfellet med mygg kan de overføre relevante sykdommer. Blant dem, dengue, gul feber, malaria eller paludisme, filariasis, chikungunya, West Nile feber. Alle har stor innvirkning på befolkningen.
For å gi et eksempel på problemet ble det i 2018 registrert rundt 228 millioner tilfeller av malaria i verden, med et tragisk tall på 405 tusen dødsfall. Data som demonstrerer mangelen på kontroll ved bruk av dagens teknikker, og demonstrerer behovet for å søke alternativer for å utrydde disse vektorene.Insekter som har utvidet utbredelsen de siste årene, noe som forverrer situasjonen.
Dermed oppsto initiativet om å bruke genmodifisert mygg for å bekjempe malaria og de ulike sykdommene de kan overføre.
Hvilke egenskaper har mygg produsert av bioteknologi?
Ideen med å generere modifiserte mygg er å bekjempe sykdommer. Dermed må de ha noen egenskaper som bidrar til dette praktiske formålet. Når det gjelder Aedes aegypti-arten (sender av dengue, Zika og chikungunya), har man brukt et selvbegrensende gen som forårsaker død før voksen alder. På denne måten reduseres bestandene av disse insektene.
Andre markørgener brukes også for å tillate identifisering av transgene mygg. Spesielt med fluorescerende evner, slik at de blir oppdaget under det spesielle lyset.Dermed kan de skilles fra ville individer og spore modifiserte organismer.
Hva er risikoene og fordelene med genmodifiserte mygg?
Ideen om transgene mygg er kontroversiell blant forskere. Noen støtter implementeringen, men andre motsetter seg den og hevder at risikoen er større enn fordelene som kan oppnås. I tillegg fremmer det kulturelle sammenstøt blant befolkningen som ikke er klar over temaet.
Hvis dette verktøyet viser seg vellykket, vil det utvilsomt gi enorme fordeler i forhold til utbredelsen av vektor-assosierte sykdommer. Tilstander som avtar når smittekjeden brytes, når smittemyggen i naturen reduseres. Risikoen som skal vurderes med denne typen verktøy er relatert til miljøsikkerhet, biologisk mangfold og helse, både mennesker og dyr.
Et av hovedselskapene dedikert til produksjon av disse transgene stoffene er Oxitec.Noen studier utført på steder som Panama, Brasil og Caymanøyene har fastslått at transgene stoffer ikke har en betydelig innvirkning på mennesker, miljøet, andre myggarter eller til og med dyrerovdyr. I tillegg reduserer de den ville populasjonen av disse insektene.
Undersøkelser pågår imidlertid fortsatt. WHO bekrefter behovet for evaluering gjennom en gradvis tilnærming og med deltakelse fra lokalsamfunn for å garantere sikkerhet, kvalitet og effektivitet.
Konklusjoner
På grunn av den globale forekomsten av vektorbårne sykdommer, setter WHO en posisjon om det haster med å utvikle og teste verktøy som bidrar til å kontrollere og utrydde dem. En av teknologiene som er implementert de siste årene er bruk av genmodifisert mygg. Derfor fremhever det viktigheten av en gradvis tilnærming til å teste dem.
En visjon der lokalsamfunn også må involveres, inkludert urbefolkninger. Og det er at i denne kolossale oppgaven, med årelang kamp med ulike metoder, uten å lykkes, er det nødvendig å forlate skepsisen og ta et objektivt blikk på de eksisterende alternativene. Så lenge resultatene garanterer effektiviteten og sikkerheten til menneskers, dyrs og økosystemers helse.
