Hunden er menneskets beste venn. Canids har vært med oss i mer enn 15 000 år historisk sett, og å tenke seg et samfunn uten deres tilstedeværelse er umulig på dette tidspunktet. Likevel har vi en tendens til å ta for gitt mange av de fascinerende prosessene som foregår inne i dyrenes hoder. Vet du virkelig hvordan hundens hjerne og tanker fungerer?
Hjernen til hunder har vært gjenstand for flere studier, og den viser markante forskjeller med vår. Et av de største eksemplene er forskjellen i nevroner mellom dem og oss.
Nevroner har ansvaret for å motta og overføre stimuli omdannet til elektriske impulser: hunder har 160 millioner og mennesker rundt 20 milliarder i hjernebarken.
Hundehjerner er mindre enn vår, har færre folder, og området av den prefrontale cortex (som er ansvarlig for å behandle tanker) er mindre utviklet.
Data som dette kan få oss til å tro at våre hundevenner ikke viser kompleks kognitiv utvikling eller bearbeiding av følelser. I denne artikkelen kommer vi til å benekte denne myten. Fortsett å lese!
Konvergens: Vi er ikke så forskjellige
Konvergent evolusjon er definert som den uavhengige utviklingen av en karakter i to eller flere arter. For eksempel har en fisk og en delfin en ergonomisk form tilpasset havet, men de har ikke gått gjennom de samme prosessene for å komme dit.
Noe lignende kan skje mellom hunder og mennesker. Ulike studier har vist at hunder har noen sosiale og kognitive evner som ligner på et barns.
Dette er imponerende, men enda mer når vi tar i betraktning at disse egenskapene ikke forekommer hos ulver eller hos primater som deler mer genetisk informasjon med oss. Verken våre slektninger eller deres har utviklet seg kognitivt på lignende måte, men hunder og vi har.
Dette kan skyldes en psykologisk konvergens. Hunder kunne ha utviklet seg ved å tilpasse seg samfunnet og regler, siden god oppførsel alltid belønnes. Realiteten er at hunder og mennesker deler mer enn vi tror.
Sanseforskjeller
Hunder lukter tid. En utrolig, men litt sann uttalelse.
Studier har foreslått at det komplekse hundens neseapparat kan være ansvarlig for dette fascinerende faktum. De lukter "i stereo" , noe som betyr at hvert nesebor fungerer og oppfatter uavhengig.
Reseptorcellene som overfører stimuli til hjernen er mye flere i hundens lukteapparat enn i vårt. Dermed kan små umerkelige forskjeller være en indikasjon på endringen av tid for dem:
- forekomsten av solstråler på et materiale;
- ankomsten av fuktighet om natten;
- og mange andre lukter.
Spredningen av en kjent lukt kan representere fortiden, og intensiteten til en annen, nåtiden.
sosial læring
Hunder har mange sosiale evner tilpasset mennesker. For eksempel er de i stand til å forstå både vokale og gest-baserte kommandoer fra sine foresatte.
En interessant studie viser oss hvilken tillit hunder har til oss mennesker:
- En gruppe valper ble presentert for et lite puslespill, som besto av en boks med en spak, og inni den var det en ball.
- Væreren til hver av dem trykket på spaken ca. 10 ganger, og viste dem at ballet ble frigjort fra boksen ved å trykke på den.
- Tre fjerdedeler av valpene, så snart de fikk muligheten, gikk direkte til spaken, og mer enn halvparten slapp ballen akkurat slik foresatte hadde lært dem.
Dette, i tillegg til selvtillit, er et utvalg av episodisk hukommelse. Hunder er i stand til å huske og prøve å etterligne komplekse handlinger utført av mennesker.
Hundeminnet går lenger, siden det har vist seg hos noen hunder at de kan lære mer enn 300 ord og relatere dem direkte til bildene deres.
Hundens hjerne er fantastisk
Som vi har sett, er det en feil å anta en grunnleggende hjernekapasitet hos hunder på grunn av deres morfologi.
Vi har presentert flere eksempler, men det er mange flere. Fra konvergent sosial evolusjon til menneskers, gjennom overfølsomme strukturer som nesen din, til sosial læring og hukommelse.
Hjerner til hunder er fantastiske. Derfor vet vi at de ikke bare føler, men også resonnerer og husker. Derfor er det en forpliktelse som foresatte å ta hensyn til kjæledyrets behov til enhver tid.