De siste 40 årene har det vært et fenomen som fascinerer både biologer og økologer: dyr krymper generasjon etter generasjon. Det har vært et spørsmål om år før disse dataene hoppet ut med et blikk, siden det er en langsom og subtil prosess. Likevel har nyere studier fordypet dette emnet i dybden.
Hvordan blir dyrene mindre? Selv om det fortsatt er løse tråder igjen, ser det ut til at global oppvarming igjen har noe å si om saken. Hvis du vil vite hva disse to fenomenene har med hverandre å gjøre, har du i denne artikkelen svarene.
Bergmanns regel og global oppvarming
At individer av samme art kan være av ulik størrelse avhengig av tidsintervall eller plassering er ikke noe nytt. Faktisk er det i økologi et prinsipp kjent som Bergmanns regel, som postulerer at individer i en populasjon av endoterme (varmblodige) dyr vil være større i kaldere klima og mindre på varmere steder.
Dette er direkte relatert til kroppsoverflaten: store dyr har lettere for å spare på varmen og mindre mister den bedre i varmt klima. Derfor, med denne standarden, ville man forvente at kroppsstørrelsen på faunaen endrer seg der den globale oppvarmingen har endret temperaturen.
Fossile bevis på at dyr krymper
At dyr krymper kommer ikke som en overraskelse.Gjennom jordens historie har globale temperaturer endret seg på grunn av ekstreme værhendelser (som istider). Gjennom tidlige eocene fossiler har det blitt bekreftet at mange levende vesener reduserte størrelsen med økende temperaturer mellom 5 og 8 grader over 10 000 år.
Disse studiene tjener ikke bare til å bekrefte at temperaturer påvirker kroppsstørrelsen, men gir også et grunnlag for å forutsi effektene av global oppvarming i fremtiden. Ifølge beregninger forventes planeten å være 1,5 grader varmere innen år 2040.
Dyr krymper: fakta
Det er mange studier i denne forbindelse som finner en sammenheng mellom klimaendringer og det faktum at dyr gradvis krymper. I 2019 ble det for eksempel funnet at 52 fuglearter i Feltmuseets samling var redusert med 2,6 % mellom 1978 og 2016.
Det er til og med dyr som blir større på grunn av den samme effekten, ettersom global oppvarming bremser vinterens ankomst, og hjelper store pattedyr til å forlenge vekstperioden.
Tilfellet av menhaden-fisken (Brevoortia tyrannus) er også kjent for å ha redusert størrelsen med 15 % de siste 65 årene. Markmusene i Doñana nasjonalpark er andre av de som er berørt: i dag veier de en tredjedel av det de merket for 40 år siden. Den baskiske hvalen (Eubalaena glacialis) har redusert sin lengde med nesten 1 meter siden 1980-tallet.
Forklaringer på endotermer og ektotermer
Metabolismen til hvert dyr og miljøtemperaturen er også relatert til denne hendelsen. I kaldt klima øker kroppens basale metabolisme, på en slik måte at den tillater en større vekst av organismen under dens modning, og oppfyller dermed Bergmann-regelen.Hvis temperaturen stiger på grunn av global oppvarming, reduseres denne veksten.
Og hva med ektotermiske arter, som krypdyr og amfibier? En reduksjon i deres gjennomsnittlige størrelse er også dokumentert, og det er en forklaring på disse dyrene: varme temperaturer, for eksempel, akselererer utviklingsfasene til frosker og deres veksthastighet opprettholdes ikke, slik at de forblir mindre ettersom de vokser. fullfør metamorfosen hans .
Reduksjonen i størrelsen på et dyr ved handlinger som ikke er relatert til naturlig utvalg, kan være en ødeleggende hendelse for dets overlevelse.
Den sjette masseutryddelsen
I jordens historie har det allerede vært 5 masseutryddelser av arter, hvoretter planeten har klart å komme seg. Imidlertid tok denne restaureringen millioner av år å utvikle. Nå, med menneskets handling, er den sjette utryddelsen nærmere enn tidligere antatt: hastigheten på forsvinningen av arter er 100 til 1000 ganger høyere enn forventet.
Bare forsvinningen av et dyr eller en plante innebærer mye mer enn å slutte å se prøven for alltid. Den gjensidige avhengigheten av arter er en delikat balanse, og gradvis fjerning av "beina" fra "økosystemtabellen" gjør at den stadig vakler.
Rovdyr går tom for mat, redusert frø- og pollenspredning, økte bestander av andre arter og mye mer: eksempler på destabiliserende næringskjeder er uendelige.
Selv om innsatsen for å forutsi og forhindre fremtidige virkninger av menneskelig handling på planeten er intens, betyr kompleksiteten til økosystemene at en ny overraskelse alltid dukker opp. Ekspertene forsikrer at frem til nå er tiltakene som er utført bare flekker: Hvis rotproblemet ikke blir angrepet, vil det ikke være noen mulig løsning for effektene av klimaendringene.
