Fugelinfluensa er en sykdom forårsaket av fugleinfluensavirus av type A. Som navnet antyder, sprer den seg naturlig blant ville fugler rundt om i verden, selv om den også er i stand til å infisere tamfugler som kyllinger. På grunn av dette anses det som en fare for produsenter med fokus på fjørfeindustrien.
Selv om de fleste kjente utbrudd ikke forårsaker alvorlige effekter, er det visse tilfeller som blir ganske patogene og farlige. For eksempel det nylige utbruddet i USA, som har blitt bekreftet som en latent risiko av dyre- og plantehelsetilsynet i det landet.Fortsett å lese denne plassen og lær alt om fugleinfluensa.
Hva forårsaker fugleinfluensa?
Tegnene på smitte hos fugler er ganske varierende og avhenger mye av stammen eller undertypen som infiserer dem. Faktisk er det mulig at prøvene bærer hele sykdommen uten å presentere åpenbare symptomer eller tvert imot dør av patogenet. Av denne grunn anbefales ofte en laboratorietest for å identifisere typen virus som forårsaker utbruddet.
Generelt har fugler som manifesterer symptomer lungetetthet, diaré, ødem, toppcyanose (blå farge i toppen), tårer i øynene og rufsete fjær. Men ettersom sykdommen forverres, kan indre organer vise nekrotiske foci (celledød), noe som kan føre til systemisk svikt og til og med død.
Selv om det virker som en enkel infeksjon, er realiteten at fugleinfluensa, avhengig av virusundertypen, kan ha en dødelighet som varierer fra 3 til 100 %.Som om det ikke var nok, har noen av de ville fuglene som overfører det trekkvaner, noe som øker smittetilfellene og forverrer utbruddet.
Infeksjoner hos mennesker
Selv om fugleinfluensaviruset vanligvis ikke infiserer mennesker, er det sporadiske tilfeller som oppstår ved direkte kontakt med infiserte fugler. Som hos fugler varierer symptomene avhengig av virusundertypen det gjelder, men både asymptomatiske personer og noen dødsfall er rapportert.
Det bør bemerkes at ikke alle undertyper av fugleinfluensaviruset er i stand til å infisere mennesker, siden bare typene H5, H6, H7, H9 og H10 kan gjøre dem syke. Faktisk har H5N1- og H7N9-virusundertypene forårsaket flest infeksjoner hos mennesker.
Det nåværende utbruddet av fugleinfluensaviruset
For tiden har flere land funnet sporadiske utbrudd av H5N1-subtypen, som ser ut til å ha sin opprinnelse i Kina.Det representerer ikke en overhengende risiko for menneskers helse, men det ser ut til at infeksjonskapasiteten er ganske høy og fjørfeprodusenter må være på vakt.
H5N1-undertypen hadde allerede forårsaket et stort antall infeksjoner hos mennesker og fugler i 2005. Dens genom genererte imidlertid forskjellige mutasjoner, så den nåværende stammen er forskjellig fra den som dukket opp mellom 1996 og 2007. Det er anslått at denne nye stammen har forårsaket slakting av 40 millioner kyllinger og kalkuner for å kontrollere den.
Hvorfor sprer det seg så fort?
Ifølge en studie publisert i tidsskriftet PLOS Pathogens, er de artene som bidrar mest til spredningen av dette viruset villgås. Dette er fordi de trives godt i landbruksmiljøer og til og med i byer, og det er derfor de genererer smittekilder nær fjærfeproduksjonsområder.
Også, både i Nord-Amerika og Europa, regnes gjess som skadedyr, siden deres bestand er for tett og motstandsdyktig. Takket være disse egenskapene er de den beste overføringsfaktoren som fugleinfluensaviruset kan ha.
Mens gjess er de fuglene som har størst innvirkning på fugleinfluensainfeksjon, bidrar også ender og måker mye til spredningen av viruset. Videre tvinger migrasjonsatferden dem til å reise lange avstander mellom kontinenter, slik at de lett kan transportere sykdommen til forskjellige land.
H5N1-subtype bekreftet som høypatogen
Selv om H5N1-subtypen har vært årsaken til forskjellige utbrudd rundt om i verden i mer enn 20 år, bekreftet dyre- og plantehelsetilsynet nylig at den er en høypatogen stamme. Dette betyr at effektene den har på fugler er alvorlige, og det bør utvises forsiktighet med infeksjonene.
Det bør bemerkes at denne stammen ennå ikke anses som en latent risiko for mennesker, siden det er få tilfeller av personer infisert med dette viruset.På grunn av den høye mutasjonsraten er det imidlertid ikke utelukket at det kan forårsake kaos i fremtiden. Selvfølgelig er det kanskje ikke sammenlignbart med tilfellet med Covid-19, men det er heller ikke greit å ta lett på det.