Galapagosøyene er et spesielt sted på planeten, ikke bare på grunn av deres geologiske formasjon, men også på grunn av dyrene som lever på dem. Den lille befolkningen og beliggenheten midt i havet har gjort at faunaen på Galapagosøyene har vært unik.
Hva er Galapagosøyene
Galapagosøyene er en gruppe øyer som ligger i Stillehavet, nesten 1000 kilometer fra kysten av Ecuador. Administrativt tilhører de dette landet, som har satt seg fore å beskytte og bevare livet på disse øyene.
Galapagosøyene er en øygruppe som består av 19 øyer i forskjellige størrelser og mer enn 200 mindre holmer og steiner.Det bor mennesker permanent på øyene: de siste folketellingene viser omtrent 25 000 mennesker, men de mottar nesten 200 000 turister hvert år.
Faunaen på Galapagosøyene: skilpaddene
Når vi snakker om faunaen på Galapagosøyene, er det første du tenker på skilpadder og krypdyr. Galapagos-skilpadden – bildet som leder denne artikkelen – er navnet gitt til en art av gigantisk landskilpadde som er typisk for disse øyene.
Denne arten består av 14 forskjellige underarter, hvorav fire er utdødd. Saken om Solitaire George, det siste eksemplaret av hans art, som bodde på øyene til sin død i en alder av nesten 100 år, er dessverre berømt.
Men du kan ikke bare finne landskilpadder: på dette stedet er det også marine skilpadder. Galapagos havskilpadden er en underart av den grønne skilpadden og lever i vannet i Stillehavet, selv om den vender tilbake til øyene for å legge egg.
Andre unike krypdyr og leguaner
Et annet eksempel på at faunaen på Galapagosøyene er unik på planeten er tilfellet med den marine leguanen. Det er den eneste øglen som finnes som lever i havet, siden kostholdet består av alger. Imidlertid er det bare de største hannene som kan svømme: hunner og kalver plasker rundt og søker etter mat ved lavvann.
De største eksemplarene er nesten en halv meter lange og kan veie 15 kilo. På grunn av kostholdet spiser de for mye s alt; for å bli kvitt det, driver de det ut i form av s altkrystaller gjennom en nesekjertel.
Når de ikke leter etter mat, oppfører de seg veldig likt andre øgler og leguaner: de hviler i solen for å varme seg opp. Huden deres er svart, så de samler opp varme raskere og lettere enn andre øgler.
Fugler: ikke alle er vannlevende
De fleste av de endemiske artene blant faunaen på Galapagosøyene er fugler. Det er stor variasjon blant artene som lever på disse øyene: det er pingviner, finker, skarv, måker, ugler, pelikaner
Galapagospingvinen er den eneste i familien som ikke bor nord for ekvator. Den er en av de minste pingvinene som finnes, siden den knapt veier to og et halvt kilo; De er svarte og har en hvit mage.
På dette helt spesielle stedet er det også 13 forskjellige arter av finker. Den mest kjente arten er vampyrfinken, som skylder navnet sitt til sitt merkelige kosthold: den lever av blodet til andre fugler. Alle medlemmer av denne familien er fysisk like: deres største forskjell er i nebbet, som varierer i størrelse og form avhengig av matkilden deres.
Mancone Cormorant er den eneste arten i familien som har mistet evnen til å fly. Som andre skarv dykker den for å fiske etter mat og er en flott svømmer, men vingene er for små til å fly, så den bruker dem til å dykke ned i vannet.
Det er en art av kortøreugle som er endemisk på Galapagosøyene. Denne uglen, i motsetning til mange andre fugler i skjærgården, er ikke avhengig av havet for mat: den jakter hovedsakelig på andre fugler, også de som er større enn den. I motsetning til kontinentale ugler, jakter den på dagtid og ikke om natten.
De minste krypdyrene: lavaøgler
Tallige arter av krypdyr utgjør faunaen på Galapagosøyene. Lava øgler er noen av de minste øglene som bor i dem: de måler opptil 25 centimeter lange, men hannene er nesten tre ganger større enn hunnene.
De lever av insekter, og har en atferd og habitat som ligner mye på resten av øglene på planeten: de lever på sletter, men også i områder med vegetasjon hvor de lett kan gjemme seg, men hvor de kan hvile samtidig i solen for å øke kroppstemperaturen.
Galapagosøyene har, takket være deres isolasjon i tusenvis av år, klart å utvikle et unikt dyreliv på planeten. Nylig, takket være innsatsen for bevaring av stedet og alle beskyttelsestiltakene som er iverksatt på stedet, har de også dannet et reservat og tilfluktssted for hundrevis av dyrearter.
