Xiphias gladius, ofte kjent som sverdfisk, gladiator, keiser, sverdfisk eller bredsverd, er en av de største fiskene som finnes. En sverdfisk kan måle fra tre til fem meter i lengde og veie mellom 300 og 635 kilo.
Sverdfiskkarakteristikker
Det er markert seksuell dimorfisme hos denne arten. Sverdfisk er et av få tilfeller hvor hunnene er mye større enn hannene. Sistnevnte overstiger sjelden 135 kilo. På den annen side når hunnene modenhet ved fire eller fem års alder, mens hannene blir modne ved tre eller fire år.
Sverdfisk er en av få fisker som mister skjell og tenner når de blir modne. Formen på kroppen er sylindrisk, stilisert og smalere mot spissen. Den presenterer mørke farger på den øvre delen, og lysebrun eller grå på det ventrale området. De har en veldig karakteristisk munn, lang og spiss: formen på munnen gir den navnet sitt, siden den ligner veldig på et sverd.
Dette dyret er ektotermisk, noe som betyr at det avhenger av omgivelsestemperaturen for kroppsvarmen. Den er imidlertid også homeotermisk, noe som betyr at den kan regulere sin egen temperatur.
En sverdfisk kan holde seg rundt 10 eller 15 grader Celsius over temperaturen til vannet den beveger seg i. På samme måte har den kjertler ved siden av øynene som den bruker til å varme dem opp. Disse kjertlene varmer også opp hjernen din og lar deg ha utmerket syn i kaldt vann.
Mat og habitat
På grunn av formen på nebbet har den evnen til å svømme ekstremt fort, noe som sammen med dens betydelige størrelse gjør den til et meget effektivt rovdyr. Det er en av de mest kjente fiskene som finnes for sin utrolige hastighet.
Sverdfisk er et kjøttetende dyr som vanligvis kommer til overflaten for å mate om natten. Den jager byttet sitt og bruker nebbet til å distrahere, bedøve og fange det. Siden den ikke har tenner, kan den kutte byttet i biter eller svelge det hele. Blant favorittmatene hans er blekksprut, krepsdyr, sild og kulmule.
Det er en for det meste enslig fisk som ikke samler seg i stimer og er vanligvis omtrent 10 meter fra andre sverdfisk. Den liker å komme til overflaten og vise ryggfinnen sin for å 'sole seg' og også gjøre imponerende sprang fra havoverflaten.
Sverdfisk kan distribueres i praktisk t alt alle verdens hav, men de foretrekker de som er tropiske eller subtropiske. Det er imidlertid mulig å finne dem i kaldt vann, så lenge vanntemperaturen ikke overstiger 22 grader Celsius.
Generelt beveger de seg til en dybde på 800 meter fra overflaten, siden temperaturen der svinger rundt 15 grader Celsius. De har en tendens til å konsentrere seg der viktige havstrømmer møtes og deres migrasjoner er vertikale; følger bevegelsene til reker, blekksprut og annen fisk, og reiser til kjøligere strøk for å mate om sommeren.
Reproduserer sverdfisk
Sverdfiskhann blir kjønnsmoden når den måler 100 centimeter. På den annen side når hunnene det når de når 150 centimeter. Til tross for deres ensomme vaner, parer hanner og hunner seg i løpet av paringstiden; dette kan være året rundt på varme ekvatoriale steder eller om våren eller sommeren i kjøligere områder.
Befruktningsmetoden er ekstern, det vil si at hunnen slipper eggene sine og disse blir senere befruktet av hannens sæd. En hunn kan bære mellom 1 og 29 millioner egg i gonadene.
Egg måler mellom 1,6 og 1,8 millimeter i diameter. Fra befruktningsøyeblikket slutter embryonal utvikling på omtrent to og en halv dag. Små larver klekkes fra eggene, knapt fire millimeter lange, med lang snute. Disse larvene lever veldig nær overflaten, da de trenger varmen fra solen.
Når larven vokser, blir kroppen tynnere og slankere, og når den når 12 millimeter er nebbet betydelig utviklet sammenlignet med kroppens fortsatt bittesmå størrelse. Etter hvert som dyret utvikler seg, vokser toppen av nebbet proporsjon alt raskere enn bunnen.
Når fisken måler omtrent 23 centimeter, har den en ryggfinne som strekker seg over hele kroppen. Når den vokser, utvikler imidlertid den ryggfinnen en enkelt lapp. Når fisken når 52 centimeter, har den andre ryggfinnen allerede utviklet seg.
Swordfish Predators
En voksen sverdfisk har få naturlige rovdyr, da ikke mange kan konkurrere med den i hastighet, styrke og størrelse. Derfor er det bare spekkhoggere og haier som våger å tenke på det som en del av kostholdet.
Men det betyr ikke at de er utenfor fare. Mennesker er det største rovdyret til denne ekstraordinære fisken. Enten det er kommersielt eller rekreasjonsmessig, har overfiske ført til at bestandene i enkelte områder har sunket drastisk. Det er på tide å øke bevisstheten før det er for sent og sverdfisk forsvinner for alltid.
