Som slike ikoniske dyr i populærkulturen skulle man tro at sjiraffers oppførsel har blitt grundig studert. Det er imidlertid ingen omfattende bibliografi om dem, og inntil nylig var det nesten ingen studier som fordypet seg i etologien deres.
Hvis du ønsker å bli litt bedre kjent med disse gigantene, kan du her finne deres viktigste egenskaper og hva som er kjent så langt om deres oppførsel. Selv om de er bak andre arter når det gjelder observasjon, ikke gå glipp av det, for de er fortsatt fascinerende dyr.
Kjennetegn ved sjiraffer
For tiden er 4 arter av sjiraffer gjenkjent, alle tilhørende slekten Giraffa, klassifisert i familien Giraffidae og i ordenen Artiodactyla. Disse artene er Giraffa camelopardalis, Giraffa reticulata, Giraffa giraffa og Giraffa tippelskirchi.
Siraffen er det høyeste pattedyret i verden. Hannene måler rundt 5,7 meter og hunnene litt mindre, ca 4,5 meter. Når det gjelder vekt, kan hannene nå nesten 2 tonn kroppsmasse, mens hunnene holder seg på rundt 1200 kilo.
Giraffer er fordelt over hele det afrikanske kontinentet, hvor de finnes i populasjoner med varierende antall avhengig av tilgjengelige ressurser. Nærmere bestemt kan de finnes fra sør for Sahara til østlige Transvaal, Natal og nordlige Botswana.
Siraffer har forsvunnet fra det meste av Vest-Afrika, bortsett fra en gjenværende bestand i Niger.
Siraffer lever av blader, blomster, belger og frukt, selv om hovednæringen deres er akasieblader. Dette er tornede trær, men dette dyrets tykke lepper – sammen med tykt spytt og sterke jeksler – lar det tygge bladene sine rolig, uten punkteringer eller kutt.
Giraffes Character
De er dyr med en rolig karakter og svært lite territoriell, siden mangelen på rovdyr og det å kunne spise på tretoppene frigjør dem fra de fleste farene på savannen. De er selskapelige og dagligdagse pattedyr, i stand til å leve i en gruppe uten store konflikter utover kampene for parringen av hannene.
Siraffkommunikasjon
Først ble det vurdert at det var det eneste dyret som ikke ga ut støy, men senere ble det funnet at dette ikke var tilfelle: sjiraffer kommuniserer med hverandre gjennom infralyd. Andre ganger kan du høre hvordan de sender ut grynt eller sus-lignende vokaliseringer.
Når en sjiraff blir skremt, knurrer eller fnyser den for å advare de andre. Mødrene avgir en karakteristisk fløyte for å kalle ungene sine, men hvis de ikke blir sett, kan de vokalisere med stort volum, som spedbarnene reagerer på med lyder som ligner på blåking.
Den utrolige høyden til disse pattedyrene er ikke bare nyttig for å spise: de kan få visuell kontakt med hverandre på store avstander og advarer derfor hverandre om mulige trusler. Å se en annen truet sjiraff i det fjerne gir de andre tid til å gruppere seg og forsvare seg.
Siraffadferd
Som nevnt ovenfor er det nødvendig med mer dybde i etologiske studier på sjiraffen, selv om det er mange data som gir et generelt perspektiv på oppførselen deres. Nedenfor er en oversikt over de forskjellige aspektene ved oppførselen hans.
Siraffers oppførsel om dagen
Siraffer har to topper av aktivitet, en om morgenen og den andre i skumringen, som sammenfaller med timene de spiser. Dalene i deres aktivitet forekommer om natten og i de sentrale timene av døgnet, hvor de hviler og tar korte lur - som ikke overstiger 2 timer - uten egentlig å legge seg ned.
Siraffer, som gode drøvtyggere, bruker mesteparten av dagen på å mate, bruker mellom 16 og 20 timer på å velge løvverk, surfe, tygge og drøvtygge. Annen atferd, som bevegelse, utforskning og observasjon er også relatert til spising, samt drikking eller slikking av bakken.
sosial atferd
Relasjoner mellom sjiraffer beskrives som tilfeldige, midlertidige og dynamiske, selv om bånd mellom mor og barn er ganske stabile. Som fisjon-fusjonssamfunn dannes det midlertidige grupper som lett kan oppløses.
Foreldre-, reproduktive og matingsforhold antas å motivere dannelsen av sjiraffgrupper, men i det øyeblikket behovet forsvinner, oppløses flokken.
Kvinner er mer sannsynlig å opprette sosiale grupper. Langsiktige forhold mellom mødre og døtre, og til og med mellom beslektede voksne kvinner innenfor grupper av unge, er dokumentert.Tvert imot, hannene er generelt ensomme og uavhengige, og samspillet mellom dem er vanligvis ved konkurranse.
Det er ingen form for hierarki eller dominans mellom individer innenfor gruppene. Assosiasjoner mellom kvinner antas å sikre overlevelsen til de unge og de unge.
De er ikke territorielle dyr, ikke engang med andre arter. De kan vanligvis sees i selskap med andre planteetere som sebraer (Equus burchellii), impalaer (Aepyceros camelus) og strutser (Struthio camelus). Siden det ikke er konkurranse når det gjelder fôring, er det ingen interartskonflikt.
Spiseatferd
Siden de er så store dyr, har de et høyt næringsbehov å dekke, og det er grunnen til at de kan konsumere opptil 30 kilo vegetabilsk materiale per dag. I tillegg foretrekker de planter med grønne blader, blomster, knopper eller frukt.
Fôringsrutinen i sjiraffatferd begynner med å utforske terrenget og lokalisere matkilder. Når de er funnet, kan du se dem bla gjennom grenene på trærne og beite på høyt gress.
De kan også sees slikke bakken eller til og med tygge på bein. Dette, selv om det kan virke rart hos en planteeter, er relatert til søket etter minerals alter som utfyller kostholdet deres. I naturen har all atypisk oppførsel sin betydning.
Giraffer trenger ikke å drikke ofte. Siden mesteparten av hydreringen deres kommer fra plantematerialet de spiser, kan de gå 2-3 dager uten å drikke. De klarer ikke å bøye seg for å drikke vann, så de sprer bena til de når bakken med hodet.
Stereotypisk oppførsel
Mye av forskningen på sjiraffer er gjort i fangenskap.I dette miljøet har det blitt observert at deres måte å handle på ikke skiller seg for mye fra den i naturen, bortsett fra å finne mer tilknytningsadferd blant kvinner, et resultat av umuligheten av å spre seg over store landområder.
Når sjiraffer ikke er riktig installert, kan de utvikle atferdsforstyrrelser – akkurat som alle andre dyr. Det hyppigste er å finne stereotypier, repeterende atferd som ikke har et mål og som ender opp med å skade dyrets helse. Noen av de vanligste hos sjiraffer er følgende:
- Tungelek: det er en vridende bevegelse av tungen, lik den de gjør når de mater, men med tom munn.
- Vacum tygge eller tygge tomrommet: som navnet sier, er det tyggebevegelsen utenfor fôringsatferden.
- Pelsnapping: det ligner på stell eller kløing, men kontinuerlig til det punktet at det skaper hudlesjoner eller alopecia.
- Gå: det er en reise med en spesifikk og uforanderlig rute som gjentas kontinuerlig.
- Slikke uspiselige gjenstander: det er en av de vanligste stereotypene hos sjiraffer, der de vedvarende slikker ikke-matgjenstander, som barer, trestolper, vegger eller steiner.
Siraffadferd under reproduksjon
Siraffer er polygame: både hanner og kvinner kan formere seg med forskjellige partnere. I tillegg er hunnene polyestrus, slik at de kan reprodusere når som helst på året. Oppførselen til sjiraffer under reproduksjon kan deles inn i 4 stadier:
- Tilnærming: Når hunnene blir brunstige, nærmer hann seg dem og slikker, gnir og napper på hoftene til de tisser. På denne måten kan de ved å snuse på urinen se om de er i reproduksjonsperioden.
- Demonstrasjon: Hannen strekker nakken med den hensikt å imponere sin kompis og blir territoriell med andre hanner som kan nærme seg. Du kan også stikke henne forsiktig eller slikke halen hennes.
- Chasing: Hvis hunnen ignorerer ham, begynner hannen å jage og dytte henne til hun er mottakelig.
- Kopulation: hvis hunnen til slutt aksepterer det, parer de seg.
Siraffdrektighet varer i omtrent 14 til 16 måneder, og føder en enkelt kalv - eller tvillinger i unntakstilfeller -. Når de blir født, hjelper mødre ungene sine med å reise seg og slikke restene av morkaken, og etablerer de første mor-barn-båndene.
Mødre har ansvaret for å ta vare på de unge. Det er noen ganger observert at de danner såk alte barnehager, der en mor kan la datteren sin ha ansvaret for andre voksne sjiraffer for å gå for å mate eller drikke. I disse områdene våker flere voksne over en gruppe ungdommer og bytter på å forlate gruppen.
Hva er necking?
Necking er en dokumentert atferd blant menn, der 2 eksemplarer kjemper ved å bruke nakken som om de var sverd.Møtene kan være lav eller høy intensitet, fra lette dytte til svært voldsomme slag. Selv om disse møtene er hårreisende, forårsaker de vanligvis ikke alvorlige skader.
Denne typen atferd gjør det mulig å etablere et hierarki mellom menn for retten til å pare seg. Merkelig nok er det også dokumentert hvordan mennene etter hvert møte kjærtegner, kurerer og til og med bestiger hverandre.
Velpens oppførsel
Giraffkalver faller fra 2 meters høyde når de blir født. Selv om det kan virke farlig, er de oppe og dier i løpet av 15 minutter. De vil ikke bli avvent før 12-16 måneder.
Etter 3-4 uker leder mødre ungene sine til barnehagegrupper. Dette er den typen liv som venter dem til de blir modne, 3-4 år for kvinner og nesten 5 år hos menn. Etter dette stadiet har hunnene en tendens til å holde seg i grupper og hannene blir mer ensomme og vandrende.
Det er visse underverker i naturen som ikke kan gå glipp av. Etter at det ble vist at sjiraffbestandene ble mindre og mer fragmenterte, fikk de endelig status som sårbare arter, og kunne dermed sette i gang bevaringsprosjekter. Heldigvis er ikke alt tapt for disse vandre katedralene.