Det ser ut som et mytologisk vesen, men det er et ekte vesen som bor i havene våre. De kaller det havets enhjørning og det er vanskelig å studere det; ikke alle narhvaler har sitt karakteristiske horn. Narhvalen er et lite kjent, men spennende dyr.
Narhvalkarakteristikker
Narhvalen er en ododentøs hval nært beslektet med hvithvaler, noe som betyr at det er et sjøpattedyr som har tenner. Den er en del av hvalfamilien og er preget av et enormt horn foran på hodet, som egentlig er en brosme.
Mannen og hunnene har litt forskjellige kropper.Som voksne veier hannene i gjennomsnitt 1600 kilo og hunnene opptil 1000. En hunn er litt mindre enn en hann: de måler rundt fire meter, mens de vanligvis når fire og en halv meter .
På den annen side endrer narhvalen farge gjennom hele livet. Når de blir født er de en grå nyanse, og mørke flekker vises med et unikt mønster for hver enkelt. Disse flekkene slutter å vises når de når to år, men de fortsetter å vokse over tid, og faktum er at de lengstlevende ser svarte ut: flekkene deres har vokst seg så store at de har dekket dem helt.
Den skiller seg fra andre hvaler ved at den ikke har en ryggfinne, en egenskap den deler med hvithvaler. I stedet har den en kam som er opptil en meter lang.
Deres mest slående trekk er den enorme hoggtennen foran hodet deres. Denne brosme kan måle to meter og veie mer enn 10 kilo. Det er unikt hos menn, siden kvinner aldri utvikler det.
Inntil nylig var det ikke kjent hva narhvalen brukte brosme sin til. Det ble antatt at det var knyttet til orientering, og noen forskere våget å si at det hjalp til å bryte tynn is. Nyere forskning viser at narhvalen bruker brosme sin til jakt: den bedøver fisken ved å bevege den veldig raskt, slik at de kan spises.
Narhvalatferd
Narhval lever i små flokker. Om vinteren er de bygd opp av grupper på to til ni individer, men om sommeren vandrer de sørover og det dannes enorme flokker på hundrevis eller tusenvis av narhvaler.
Det bør bemerkes at narhvaler er spesielt støyende hvaler. Mange av de andre hvalartene lager knapt noen lyder, men narhvalene kommuniserer ikke bare konstant med støy, de har også et stort utvalg av dem.
Dermed klikker de rutinemessig og med forskjellige intervaller; det antas at de bruker dem til ekkolokalisering, akkurat som delfiner.Imidlertid har det blitt oppdaget fløyter og andre lyder som egentlig bare er kommunikasjon med andre narhvaler. De kan modulere disse lydene, noe som får spesialister til å tro at de har et komplekst språk.
På den annen side, og når det gjelder kostholdet, får dette dyret maten sin på havbunnen. Den gjør dykk som varer opptil 30 minutter og har vært kjent for å nå dybder på opptil 800 meter; så sammen med spermhvalen er det et av pattedyrene som når dypest når de er nedsenket.
Narhvalhabitat
Narhvalen befinner seg i et veldig spesifikt område av planeten. Om vinteren lever den i det iskalde vannet rundt Nordpolen: nord for Canada, rundt Grønland og i den nordlige delen av det russiske Atlanterhavet. Om sommeren trekker de litt sørover og har kommet for å bli sett i noen fjorder eller i et kanadisk innløp.
Vi vet at de pleide å leve i varmere vann, men med evolusjonen har de flyttet til det kaldere vannet på planeten.De har et veldig lite habitat, og derfor vet vi at bestanden deres ikke er veldig omfattende. De er erklært som en truet art til tross for at de knapt har noen rovdyr; bare jaktet av inuittfolk.
Narhvalfôring
Narhvalen lever kun av fisk og krepsdyr, så den er et kjøttetende dyr. Den kan fiske etter fiskestimer på overflaten, men det er vanlig at den går under vann for å livnære seg på skapningene som bor på havbunnen.
Den spiser spesielt når vinteren begynner og trekket nordover akkurat er ferdig, tilbake til det kaldere vannet. Når det knapt er is i vannet den lever i, spiser den svært lite eller ingenting; De kan ha en veldig langsom fordøyelse som får det inntatte byttet til å mate og gi næring til dem i uker eller måneder.
Narhvalen er en annen hvalart i fare for utryddelse, men heldigvis er beskyttelsen garantert.Selv om det er vanskelig å studere og kjenne dem i dybden, ser det ut til at befolkningen deres holder seg stabil; Den har ikke mange byttedyr, og den største faren den har for å overleve er forurensning.
Bildekilde: Dr. Kristin Laidre, Polar Science Center