Hjortebillen er en spektakulær bille som lever i Europa og en del av Asia. Den er så fargerik at den er kjent under flere forskjellige navn avhengig av området: escornabois, cornatero, vacaloura. Den har et veldig spesifikt habitat og situasjonen begynner å bekymre seg, siden den anses som en art i moderat fare for å utryddes.
Funksjoner
Hjortebillen er den største billen som finnes i Europa. Hanner og kvinner har forskjellige størrelser og former, selv om de mest slående er førstnevnte. Hunnene kan være mellom tre og fem centimeter lange, men hannene kan nå ni eller 10 centimeter, selv om det avhenger av den spesifikke underarten.
Du kan vanligvis kjenne igjen denne typen biller på de store kjevene til hannene. Disse minner om rådyr eller elggevir, og takket være dem har den fått navnet sitt. Formen og fargen på disse kjevene varierer sterkt avhengig av deres underart, men også på hvert eksemplar.
Hunnene har også hornlignende kjever, men er mye mindre enn hannene. På grunn av størrelsen på disse trodde man at det bare var hannene som kjempet seg imellom, men det er oppdaget at hunnene gjorde det samme seg imellom, samt at kampene mellom de to kjønnene også eksisterer.
Når det gjelder det fysiske utseendet, er hjortebillen mørk i fargen og har rødlige områder. Som andre biller har de tre par ben, et lite hode og en stor thorax.
Atferd
Hunnene legger egg på barken av veltede trær eller råtnende tre, der eggene klekkes to til fire uker senere.Larvene lever og utvikler seg i treet over en periode på ett til fem år, for senere å bli voksen.
Larvene blir voksne om høsten, men vil dvale til våren. De fleste voksne hjortbiller kommer utendørs mellom juni og juli, selv om de kan sees fra mai til september. En voksen, etter dvalemodus, lever mellom én og fire måneder.
De er insekter som har sitt mest aktive øyeblikk på dagen under solnedgangen, selv om det er vanlig å finne dem når som helst på dagen. De kan bare finnes i skogkledde områder, spesielt i skoger der det er eik eller holmeiker, siden dette er deres favorittarter. Det er svært sjelden å finne dem i urbane miljøer.
Hannene bruker de store kjevene sine til å kjempe i hekkesesongen. Tidligere ble det antatt at hannene var territorielle, men nyere observasjoner indikerer at disse kampene kun er motivert av reproduksjon.Vanligvis kjemper hannene på grenene på trærne, og kampene slutter når en av motstanderne faller i bakken.
Hjortebillehabitat
Billen lever i skogkledde områder hvor det er en overflod av eiker eller holmeiker, som strekker seg over hele Europa og store deler av Sørøst-Asia. På den iberiske halvøy er det sjelden å finne den mot sentrum og sør; lenger sør for sentralsystemet er det knapt noen skoger den utvikler seg i.
Det er sjelden å finne en hjortebille i urbane områder, spesielt i byer. De voksne spiser på saften fra trær eller saften av moden frukt. Larvene, for å trives, trenger å livnære seg på mye råtnende tre, og i urbaniserte områder finnes det ikke.
I denne forstand fører rydding av skog og urbanisering til at favoritthabitatet til billen forsvinner. De døde trærne fjernes, og forhindrer dermed reproduksjon av disse og andre typer insekter.
Hjortebillen er oppført som en moderat truet art. Bekymringen for deres overlevelse er liten, men befolkningen har vist seg å være på vei ned.
På grunn av den glupske appetitten til hjortebillelarver, som lever av store mengder råtnende tre, anses de som nøkkelen til skogens helse. Beskyttelse av skoger uten menneskelig innblanding er avgjørende for helsen til disse og billen.
Bildekilde: Enrique Dans og Tibor Kádek