Øyr har måttet takle mange forskjellige evolusjonære press enn sine kontinentale kolleger. Det er derfor forskere har oppdaget i en sammenlignende studie at dette kan påvirke hjernens størrelse.
Hva skjer med dyrene som lever på øyer?
En studie hvis hovedperson er petroica carbonera (Petroica macrocephala) har vekket det vitenskapelige samfunnets interesse. Det vitenskapelige navnet er ikke tilfeldig og refererer til størrelsen på hodet, større enn fuglene på kontinentet.
Denne lille fuglen er knapt tretten 13 centimeter lang, den er et insekteter og har forskjellige fjærdrakter på øyene der de bor. Hanner er normalt svart -hvite, selv om underarten på Snares -øyene er praktisk talt svart.
En gruppe forskere ledet av den spanske Ferran Sayol har sammenlignet hjernen til dyr som lever på øyer med sine kontinentale kolleger, for å se forskjellene mellom de to artene.
Det er sant at det er mange dyr som lever på øyer med ekstrem intelligens: et av de mest kjente eksemplene er ravnene i Ny -Caledonia. Og selv om korvider generelt er ekstremt intelligente fugler, er tilfellet med disse fuglene i stand til å bruke verktøy utrolig.
En enorm studie
Forskerteamet har analysert mer enn 11 000 eksemplarer av 1 931 fuglearter både kontinentale og øylevende dyr. Resultatet er at øyfugler generelt har større hjerner.
Forskning tyder på at ømiljøer er mer uforutsigbare og at de derfor kunne ha valgt hjernestørrelsen til dyrene som lever på øyer. Et annet alternativ er at de fuglene med større intelligens har vært i stand til å kolonisere disse økosystemene mer effektivt.
Fugler, unntaket?
Selv om forskere ikke utelukker at dette mønsteret kan gjentas hos andre dyr, det er sant at det er studier på primater som ikke har gitt de samme resultatene, selv om det kan skyldes at utvalget ikke var like globalt som for denne studien.
Det kan også påvirke at fuglens flykapasitet lar dem kolonisere nye økosystemer mye mer effektivt, noe som ville føre til større spesialisering.
Øyene er små laboratorier for forskere innen evolusjonsfeltet, og det er at andre lignende prosesser har blitt sett, for eksempel det faktum at størrelsen på dyrene har en tendens til å variere, i mange tilfeller reduserer størrelsen på dyrene som lever på øyer.
Imidlertid er mønsteret for hjernestørrelse mye tydeligere, og det ser ut til at vi generelt sett finner større hjerner på alle øyfugler. Forskerne insisterer på å ikke overdrive resultatene, og bare tenke på denne studien som et tegn på at øyene er steder med enorm usikkerhet.
