Tatt i betraktning det nære forholdet mennesket har til hunder, ville det være veldig vanskelig å forestille seg at dette ikke har eksistert for alltid. Så det er slik at spesialister fra forskjellige disipliner har lurt på gjennom årene om hundens opprinnelse og om hvordan den kom nærmere mennesker.
Noen fakta om hundens opprinnelse
Teoriene som ble vurdert var forskjellige. Til å begynne med, på grunn av fysiske og atferdsmessige egenskaper, trodde man at forfedrene til våre firbeinte venner kunne være i forskjellige arter :
- Coyotes
- sjakaler
- Ulv
Men fremskritt innen genetikk ryddet opp i all tvil: bare hunden og ulven har en genetisk likhet på 99,8%.
" Selv den minste puddelen eller chihuahuaen er fortsatt en ulv i hjertet." -Dorothy Hinshaw Patent –
En enkelt opprinnelse og et stort mangfold av raser
Det er få arter som har så mange morfologiske variasjoner som de lodne. Det er hundrevis av hunderaser og forskjellene er bemerkelsesverdige når det gjelder:
- Vekt
- Størrelse
- Farge
- Pels
- Atferd
- Fysiske ferdigheter
Men hvordan ble noen ulver til hundene de er i dag? Svaret ligger i domestisering.
Fra den gamle ulven til den nåværende hunden
Prosessen der et levende vesen modifiserer sin genetiske struktur på grunn av dets tilpasning til miljøet skapt av mennesker, er kjent som domestiseringsprosessen.
Selv om de fleste husdyr er planteetere (hester, kyr, sauer), ser det ut til at ulven er det første dyret som tilpasset seg menneskets selskap. I tillegg gjorde han det "frivillig" .
Dermed ga de første ulvene som nærmet seg mennesker opphav til dagens hunder, gjennom sameksistens og seleksjon.
Et gammelt forhold
Derfor oppstår spørsmålet: når begynte dette båndet mellom mennesket og den tamme ulvehunden?
Forskning klarte å spore dette forholdet tilbake til middelpaleolitikum: for rundt 40 tusen år siden.
I tillegg er det paleontologiske referanser til ulvebein sammen med hominider som dateres tilbake 200 000 år. Men så langt er det ikke mulig å fastslå nøyaktig når ulver ble tamme for å begynne å bli betraktet som hunder.
Gjensidig bekvemmelighet
Forholdet mellom mennesker og primitive hunder ble ikke gitt ved underkastelse, slik det skjedde med de fleste tamme arter. I dette tilfellet var det et forhold av gjensidig interesse.
Mens de første hundene voktet landsbyene og samarbeidet med jakten, oppnådde de beskyttelse fra mennesker fra andre rovdyr og skaffet seg lett mat fra rester og avfall av dyrene de hadde bidratt til å fange.
Under domestiseringsprosessen ble prøvene med mindre aggressivitet og større toleranse for kontakt med mennesker sikkert valgt, inntil de nådde fra den gamle "modifiserte" ulven til våre dagers hunder.
Coppinger's Theory
Biologen Raymond Coppingger er på sin side overbevist om at hundens opprinnelse var på grunn av naturlig utvalg og ikke på grunn av menneskelig inngripen, siden -bekrefter han- ingen har vært i stand til å temme ulv med mer enn to uker gammel.
Spesialisten mener at da de første byene ble dannet i steinalderen, begynte dyreavfall og menneskelig avfall å samle seg, noe som tiltrakk ulven, som var på jakt etter mat.
Dermed begynte ulvene som var nærmest mennesker å forvandle seg til et dyr kjent som en proto-hund oppsto.
Kjennetegn ved proto-hunder
Blant de viktigste endringene som skjedde for at disse ulvene ble hunder kan vi nevne:
-Redusert størrelsen på hodeskallen, hjernen og kroppen
-Snutepartiet ble forkortet
-Rovdyrtenner forsvant
Ifølge Coppingers teori, domestiserte eldgamle mennesker et dyr som ikke lenger var en ulv, men en hund, som begynte en rask evolusjon til den nådde mangfoldet til dagens hunder.
