En utdødd primat har dukket opp i en kongegrav i Kina. Denne nyheten er enda mer merkelig når vi tenker på at dens utryddelse er relativt nylig, siden skallen er 2000 år gammel., som ville gjøre ham til den første apen som ble utryddet av mennesker.
Den utdøde primaten: en gibbon
Denne utdødde primaten tilhørte gibbons, dyr som regnes som aper sammen med andre arter som sjimpanser, orangutanger eller gorillaer. Derfor gjør dette dem til de første aper som er utryddet av mennesker, selv om mange primater går foran dem.
Gibbons er veldig spesielle primater, kjent for sine lange armer som gjør at de kan svinge, noe som gjør dem til unike brachiatorer. Innbyggere i Asia i årtusener, disse dyrene avgir høye sanger som kan høres fra milevis unna.
For tiden er gibbons i fare på grunn av utnyttelse av de indonesiske junglene for palmeolje, et produkt som brukes i sjokoladeprodukter, bakverk eller til og med kosmetikk. De har også blitt brukt som kjæledyr, og til og med på sirkus med dyr.
Møt den utdødde primaten: Junzi
Spesielt har denne gibbon blitt døpt som Junzi imperialis, som har gitt ham kallenavnet Junzi. Bare en del av hodeskallen har blitt funnet fra dette dyret, mer enn 2200 år gammelt.
Junzi er blitt oppdaget sammen med andre dyrerester i den gamle hovedstaden Chang’an, i dagens Shaanxi. Graven tilhørte en kvinne som kunne være Lady Xia, bestemoren til den berømte keiseren Qin Shi Huang, den første keiseren i Kina, som ble begravet sammen med de berømte terrakottakrigerne i Xi'an.
Det merkelige ved dette funnet er at det er beretninger om gibbons i dette området fram til 1700 -tallet, så utryddelsen av denne og andre ennå ukjente gibbon -arter kan være enda nyere enn vi tror.
Denne utdødde primaten kunne ha levd for bare 300 år siden, så Lady Xia kan ha hatt en ape som har levd med mennesker lenger enn vi tror.
Hva betyr funnet av denne utdøde primaten?
Mennesker utgjør den største trusselen mot ikke-menneskelige primater i de neste 50 årene. Junzis funn legger også til et annet utdødd primat til listen over menneskeskapte utryddelser i postglaciale økosystemer.
Faktisk, Dette kan gjøre det til det første primatet som ble utryddet av mennesker, siden den eksakte forsvinningsdatoen er ukjent, selv om den sannsynligvis er mer arkaisk enn den for gigantiske lemurer på Madagaskar.
Dette minner oss om at mennesker har slukket arter lenger enn vi tror, og det for å kjenne den sanne virkningen av mennesket, kanskje vi også må se hva vi slukket tidligere.
Generelt, mens i Europa ikke-menneskelige primater har blitt latterliggjort og hånet eller omtalt i annonser, i kulturer som har levd med primater siden starten ble de tilbedt eller betraktet som edle dyr.
Imidlertid har disse kulturene også vært de første som hadde dem som kjæledyr, og et eksempel er dette funnet, som viser at i keiserlige Kina var gibbons kjæledyr av adelen.
