Sel er sjøpattedyr som tilhører familien pinniped: de har finner på lemmene. Disse dyrene de lever ofte under ekstreme forhold, så de har måttet tilpasse seg og utvikle veldig nysgjerrige strategier for å overleve.
Deretter vil vi se noen detaljer om deres skikker og oppførsel, for bedre å forstå hvordan livet er for seler.
Hvor bor selene?
Sel er vanligvis funnet på kysten av de kalde områdene på planeten. Noen arter har imidlertid også etablert seg i varmere strøk. De fleste lever i det salte vannet i havet, men det er noen arter som har tilpasset seg ferskt innsjøvann.
De er marine dyr, men det er veldig vanlig å se dem hvile på isblokker eller steiner; de kan til og med bygge huler inne i isen. De er veldig tilpasset sjøen, men de forlater ikke landet helt, der de også kommer hvert år for å ha ungene sine.
Fysiske egenskaper
Det er 33 kjente selarter og størrelsen kan variere sterkt avhengig av arten. Elefantselene kan for eksempel bli opptil fem meter lange og veie 2500 kilo.. En ringsel derimot kan måle 120 centimeter og veie bare 45 kilo.
Selene har en langstrakt og veldig fleksibel kropp, tilpasset svømming. Huden deres er veldig tykk og dekket av et tykt lag med fett. Det er en naturlig pels som beskytter dem og lar dem regulere temperaturen for ikke å dø av kulde.
De har tre lemmer: to finner og en hale. Finnene på selen er korte og er bedre tilpasset bevegelser i vannet enn på land. Sel har ikke hørselsnål, men de har en høyt utviklet sans for hørsel og lukt. Hodet deres er ganske lite, og de har store værhår.
Fôring
Sel er rovdyr. De lever av krepsdyr, fisk og blæksprutter som lever på havbunnen. Takket være fettlaget som dekker kroppen deres, kan de dykke dypt for å få maten. Pingviner og seler er også på menyen.
De fanger byttet med tennene, som er store, og mange ganger spiser de dem hele. For å jakte bruker de synet, sine sensitive whiskers og sin sterke hørselssans.
De jakter veldig behagelig i vannet, selv på store dyp, der det er totalt mørke; Utenfor vannmiljøet er oppgaven ikke lett for dem. Når det gjelder hydrering, drikker sel ikke vann; De får det fra maten de spiser.
Atferd og rovdyr
Sel lever vanligvis i store grupper når de er på land; de har vanligvis ikke mye av et rovdyrproblem ut av vannet, men i tilfelle matmangel, kan isbjørnen angripe dem for å overleve.
I vannet er de små prøvene ønsket av hvithaien eller hvalene. Når det gjelder de større artene, har de ingen rovdyr.
Det største rovdyret av sel er mennesker. Omtrent en halv million seler blir hvert år drept av vilkårlig jakt, skudd eller kraftige slag mot hodet. Dette skjer fordi selenes hud er høyt verdsatt.
Reproduksjon
I paringsstadiet engasjerer menn seg i voldelige tvister for å få hunnen. Denne holdningen forårsaker fysisk utmattelse og et veldig viktig stress; Konsekvensen er en nedgang i forventet levealder for kvinner med minst 10 år.
Noen arter er monogame og andre polygame. Elefantsel, for eksempel, danner haremer der en hann har tilgang til mange hunner.
Svangerskapstiden for sel er omtrent 10 måneder, hvoretter en enkelt valp blir født. Moren er veldig dedikert og til og med aggressiv for å forsvare sine avkom hvis en inntrenger nærmer seg. Men uansett, når kalven når en passende vekt, forlates den.
Kalven ammes utelukkende de første 30 dagene. Denne melken har et helt spesielt protein og valpene går opp til 25 kilo i løpet av den tiden. På det tidspunktet er de klare til å begynne sitt selvstendige liv og blir forlatt.