Det er mange naturvernere som har bestemt seg for å dra til fjerne land for å beskytte ville arter og vie hele sitt liv til studiet av en art. Biruté Galdikas er et eksempel på dette.
Biruté Galdikas: første skritt
Biruté Galdikas ble født i 1946 i Tyskland, selv om han vokste opp i Canada, hvor interessen for dyr vokste og vokste. Det var i mars 1969 da den unge Biruté hørte en presentasjon av antropologen Louis Leakey ved University of California, som omhandlet farene store aper møtte og interessen som studiet deres vekket i evolusjonsteorien.
Leakey hadde allerede vært mentor og promoter for forskningsprosjektene til Jane Goodall med sjimpanser i Gombe og Dian Fossey med gorillaer i Virunga, så Biruté Galdikas overbeviste Louis om å gjøre det samme med henne og orangutangene.
Louis Leakey lot disse tre kvinnene revolusjonere vår forståelse av dyreverdenen, men han var en veldig krevende mann. Han pleide å be kandidater om blindtarmbetennelse, noe Biruté Galdikas gjorde uten å nøle.
Biruté Galdikas, en annen av Leakey's engler
A) Ja, Biruté Galdikas ville bli, sammen med Jane Goodall og Dian Fossey, tilnavnet 'Leakey's angels', tre forskere hvis karriere ble fremmet av antropologen., til det punktet at de tre ville overskygge karrieren hans ved å oppdage alt om oppførselen til tre av de store aper.
Etter å ha fått finansiering fra National Geographic bosatte Biruté Galdikas seg i Borneo, der bare Alfred Wallace hadde møtt orangutanger på midten av 1800-tallet.
Denne arten er mye mer unnvikende enn andre primater, da de er ganske ensomme i naturen.. Av denne grunn, selv om det begynte år etter Fossey og Goodall, begynte det som dem: med lite informasjon om dyrene som hun ville bli verdens største ekspert på.
Orangutangforeldrene, det store verket til Biruté Galdikas
I 1971 grunnla Biruté Galdikas Louis Leakey Research Center i Sør -Borneo, hvor han begynte å studere orangutanger. Denne kvinnen har blitt ekspert på reintegrering av primater i deres habitat, siden hundrevis av orangutangforeldre dukker opp hvert år.
En av hovedårsakene til at Biruté Galdikas har måttet ta vare på så mange foreldreløse barn, er palmeoljekonflikten: et produkt som finnes i dusinvis av industrielle bakeriprodukter, ultrabearbeidede og tilberedte matvarer.
Orangutanger er et av dyrene som har lengst barndom, så Biruté Galdikas og teamet hans måtte oppdra dem i flere år, og integrere dem med de som bodde i jungelen.
Spøkelser i skogen
Selv om Biruté Galdikas hadde ganske mange erfaringer med foreldreløse barn, ville orangutanger var veldig unnvikende, og i årevis hadde han svært få møter. Normalt, da han møtte en, forsvant de raskt inn i de tykke skogene i Borneo.
Til tross for dette har Birutés arbeid tillatt oss å lære mer om det ukjente livet til denne primaten, som den bruker mer enn 300 matkilder, hovedsakelig planter, sopp og noen insekter.
Som andre store aper er orangutanger svært intelligente: de er et eksempel på bruk av verktøy i dyr og kultur hos dyr. Dessverre er de sterkt truet, og Biruté Galdikas og teamet hans fortsetter å beskytte disse dyrene mot utryddelse,til tross for at hun, som hun har forsikret i intervjuer, vet at hun er i fare for å bekjempe krypskyting.
Avskogingen av skogene i Borneo er hovedårsaken bak den fremtredende fare for utryddelse av dyrene: Å kontrollere at vi ikke bruker palmeolje kan være en god måte å beskytte orangutangen mot utryddelse og bidra til å bevare denne arten.