Prosessen kjent som "hudfjerning" er basert på fornyelse av kroppsfôret og den utføres hos flere dyrearter, spesielt hos krypdyr og krepsdyr. Lær mer om denne mekanismen nedenfor.
Hudskader i krypdyr
Reptil hud er preget av å være tykk og beskyttet av harde vekter -glatt, kjølt eller ribbet- som forhindrer vanntap gjennom huden og forhindrer uttørking eller dehydrering.
Hva mer, dermis av disse dyrene inneholder pigmentceller -som gir den den karakteristiske grønne eller brune fargen- og det har de ikke svettekjertler, og derfor svetter de ikke.
Når et krypdyr kaster huden, er det fordi det fornyer epidermis stratum corneum, enten helt eller delvis. Prosessen starter ved hodet og slutter ved halen.
Den eneste arten der transformasjonen er synlig er hos slanger.: noen dager før de er mer aggressive og slutter å spise, siden de trenger å legge all sin energi i denne prosessen. På slutten, de forlater en tykk ‘skjorte’ med kroppens form og farge.
Når det gjelder øgler, krokodiller og skilpadder, skjer endringen gradvis. I mange tilfeller spiser dyret huden det kaster, slik at molten ikke alltid blir oppdaget.
Tiden det tar et reptil feller huden vil avhenge av forskjellige faktorer, som sesongen på året, omgivelsestemperatur og fuktighet, og til og med hvor gammel du er. Unge prøver smelter mer hud enn voksne.
Når et krypdyr forbereder seg på å gjøre endringen, ser det etter et fuktig sted eller senker seg i vann: Dette fremskynder prosessen og gjør det lettere for det ytre hudlaget å skrelle av.
Hudskader hos krepsdyr
Krepsdyrarter er dekket av et eksoskelett av kalsiumkarbonat, som danner et stivt skall som beskytter dem til enhver tid. Problemet starter når dyret vokser og det ‘skjoldet’ er for lite.
Vekst hos krepsdyr er en kompleks prosess og består av flere faser: en premuda, en intermuda, en mute og en postmuda. Fysiologiske og morfologiske endringer skjer gjennom dem, takket være dette eksoskjelettet erstattes av et større.
Syklusen utløses hormonelt og kroppen skiller ut forskjellige stoffer som tillater endringen. Når den har utviklet et nytt eksoskelet - tynt og ikke forkalket - blir det kvitt det gamle. Deretter fanger den vann for å øke volumet av det nye skallet og styrke det.
Hva med fugler og pattedyr?
Selv om vi automatisk tenker oss en slange eller en krabbe når vi tenker på hudfjerning, er sannheten at andre arter og familier også utfører denne prosessen noen gang i livet.
Når det gjelder fugler - som kommer fra dinosaurer - skjer smeltingen når de veksler fjærdrakten i henhold til årstiden. De gamle fjærene faller litt etter litt, så dyret er ikke helt naken, selv om det må bli liggende på bakken og søke tilflukt fordi vingene ikke er dekket nok til å fly.
Fjærdragsfornyelsesprosessen begynner på hodet og slutter på halen og kan utvikles en eller to ganger i året. Når det gjelder rovfugler, er de bare i stand til å felle fjærene hvert par år.
Pattedyr på sin side utfører også en slags "shedding", men ikke av hud, men av hår. Denne transformasjonen er gradvis og er relatert til sesongmessige endringer, spesielt hos dyrene som lever i polare, arktiske eller høyfjellsområder: ulv, rev, isbjørn, kanin, blant andre.
For å overleve de kalde og snødekte årstidene, dekker pattedyr kroppen med tykkere hår. I noen tilfeller blir den hvit for å bli kamuflert med is eller snø.
