Det antarktiske kontinentet er kjent for å være det kaldeste territoriet i verden. På den sørlige halvkule har temperaturen nådd -89°C og den er 98 % dekket av is.
På et så avsidesliggende sted på planeten, omgitt av mye vann og få innbyggere, er dyreøkosystemet en av særegenhetene til dette området, spesielt på grunn av den antarktiske krillen.
Fordi den sørlige halvkule er den kaldeste på planeten, er dyrehabitatet lite. De bor bare i dyr som er i stand til å motstå minusgrader. Med lite isfritt land reduseres biologisk mangfold til marine organismer.
Det er grunnen til at pingviner, hvaler, spekkhoggere, blekksprut, sel, hvalross og de mest sett artene på det kontinentet, den antarktiske krillen, florerer i det territoriet.
Kjennetegn ved antarktisk krill
Antarktisk krill er et krepsdyr som tilhører ordenen Euphaucea og slekten Euphausia. Denne dyreorganismen er typisk for antarktiske farvann og er den mest tallrike arten i området. Som en tilnærming er det mellom 100 og 420 millioner tonn (beregnet etter biomasse og ikke etter enhet).
Antarktisk krill er også kjent som antarktisk reker. Dette er fordi den er veldig lik i fysisk utseende og lett kan forveksles med en reke.
Dette smårøde krepsdyret kan være seks centimeter langt og veie to gram.
Kanskje den karakteristiske og mest interessante egenskapen til denne arten er de selvlysende organene, k alt fotoforer. Disse lysemitterende organene finnes langs krepsdyrets kropp og sender ut et fluorescerende blått lys.
Den øvre delen av kroppen er dekket av et halvhardt skall, som kalles et eksoskjelett. Seks par vedheng dukker opp fra brystkassen som ender opp i dyrets hale, og krillens hode består av to antenner, mens øynene er sammensatte.
Livssyklus og reproduksjon
Krill kan leve mellom seks og syv år. Etter to år av livet vil krepsdyret ha passert endringsstadiene i kroppen for å bli voksen og kjønnsmoden.
Reproduksjonen til denne arten dannes gjennom parring. Hannen har et reproduktivt medlem og bruker det første benet for å støtte hunnen. Ved parring med hunnen kommer de sammen og hannen fester sædcellene til hunnens kjønnsområde.
Vær oppmerksom på at krillhekkeperioden dekker månedene januar og mars. Når de er ferdige med parringen, fortsetter hunnen å deponere eggene nær overflaten.I løpet av dagene faller eggene til en dybde på 3000 meter og det er der befruktningsprosessen slutter.
Omtrent 10 dager etter egglegging klekkes larvene. I larvestadiet spiser de fortsatt ikke, før tre uker senere når de blir en liten krill. Et merkelig faktum om denne arten: under reproduksjon er hunnen i stand til å legge mellom 1 000 og 10 000 egg om gangen.
Krill blir jaktet av dyr og fisket av mennesker
Mens krill bare lever av planteplankton, som er en slags tang, ser resten av dyrene, de få menneskene som bor i området og kontinentale fiskere dette krepsdyret som en ideell mat.
Antarktisk krill, som det viser seg, har utrolige egenskaper og ernæringsmessige fordeler. Den har en høy prosentandel protein, noe som virkelig gjør den til et ønskelig bytte, ikke bare for dyr fra den sørlige halvkule, men også for fiskere og få innbyggere i området.
Den har et høyt mineralinnhold som blant annet fosfor, sink, natrium, kalium og kalsium. I tillegg, takket være fibrene i kroppen, skiller den seg ut for å ha en svært gunstig antioksidantvirkning når den fordøyes.
Krill jages av blant annet pingviner, sjøløver, sel, hvalross, fisk, blekksprut; For tiden er antarktisk krill et massivt konsumert krepsdyr i Asia. Litt etter litt, og takket være det faktum at fordelene og også dens kulinariske bruksområder er kjent, blir den eksportert til mange land rundt om i verden.