Kiwi er en av de mest uvanlige fuglene på planeten vår av forskjellige grunner. Samtidig er den den mest sympatiske på grunn av dens unike utseende. Det er uheldig at dette dyret ble jaktet som et trofé gjennom hele 1800- og 1900-tallet av engelske kolonister, men i dag kan vi si at kiwien har blitt reddet fra en viss utryddelse.
En spesiell øy
Som tittelen indikerer, er denne fuglen et av emblemene til New Zealand, et lite land i Oseania. Det er verdenskjent fordi mye av innspillingen av Ringenes Herre fant sted der.
Men nysgjerrigheten stopper ikke der. Det er anslått at det er flere sauer som befolker øya enn folk på dens land. Det er imidlertid ingenting som skiller seg ut mer ved dette landet enn dets helt spesielle fauna.
Ettersom landet er avskåret fra store deler av verden, er mange av dyrene vi finner her fantastiske, enten på grunn av hvordan de er, eller fordi de ikke har endret seg mye gjennom årtusener.
Slik er tilfellet med kiwi, en middels stor fugl med en ganske spesiell form: en oval kropp, et langstrakt nebb, ingen synlige vinger, store ben, ingen hale og fjær som ligner hår. I dens rester av vinger kan vi finne noe veldig særegent: en slags atrofiert klo.
New Zealands nasjonalfugl
Det er fem arter av kiwi som bor på øya i forskjellige deler: brun-, rowi-, tokoeka-, roroa- og dvergflekkete. Hver av disse artene er i fare fordi de mister sine naturlige rom. Ikke bare dette skjer, fordi rovdyr og jakt har redusert antallet av disse fuglene.
Kiwier er nattlige og altetende dyr. Insekter, deres favorittmat. På dagtid er de vanligvis gjemt for sine naturlige rovdyr – fjellet – inne i huler under jorden. Et faktum er at kiwi har en av de mest utviklede luktesansene hos alle fugler.
I tillegg har kiwi den spesielle egenskapen at de klekker egg like store som kroppen deres. Noen ganger er egget så stort inne i hunnen at hun ikke lar henne spise fordi det tar opp all plass i den lille kroppen hennes.
Men dette stopper ikke der, kiwi trenger lengre tid på å klekke eggene sine. Dette er en fordel og en ulempe på samme tid; Det er sant at bestanden ikke vil øke mye, men kyllingen vil kunne forsvare seg raskere i miljøet når den klekkes.
Situasjonen med kiwi er så alvorlig at det antas at det på 1990-tallet bare var 200 fugler av noen av de nevnte underartene. For tiden bor det anslagsvis 68 000 fugler på øya, enten de er overvåket eller ikke. Det er uheldig å si at 2 % av disse fuglene går tapt hvert år, omtrent 20 fugler per uke i gjennomsnitt.
Til tross for den nåværende situasjonen med habitatet, er det forskjellige organisasjoner i New Zealand som hevder at kiwien har blitt reddet fra utryddelse. Alt takket være utdanningen rundt disse fuglene til støtte fra myndighetene.
Hvordan kiwien har blitt reddet fra utryddelse
Som landets nasjonalfugl er mange bekymret for bestanden. Jakt er straffbart og bestandstall overvåkes kontinuerlig. Selv urbefolkningen – maoriene – anser dette dyret som hellig og beskyttet av skogens gud.
For å spre mer informasjon om omsorg for dem, har det dukket opp bevarings- og utdanningsgrupper om disse fuglene. Otorohanga kiwi house og Kiwi for kiwi er noen av organisasjonene dedikert til bevaring av disse fuglene.
New Zealand Department of Conservation (DOC) har også et kiwi-redningsprogram på gang. Målet deres er å kontrollere antall rovdyr i deres habitater og å overvåke individer; de søker også å øke antallet gener tilgjengelig.
Kiwi-pleieprogrammer
Siden 2000 har DOC utpekt forskjellige områder k alt "helligdommer" hvor kiwier kan leve i fred. Det er tre på nordøya og ytterligere to på sørøya:
- Whangarei Kiwi Sanctuary
- Moehau Kiwi Sanctuary
- Tongariro Forest Kiwi Sanctuary
- Okarito Kiwi Sanctuary
- Haast Tokoeka Kiwi Sanctuary
Disse helligdommene, bortsett fra å bevare livene til disse dyrene, har som mål å utføre andre programmer som DOC kontrollerer sammen med forskjellige organisasjoner.
Slik er tilfellet med Operation nest egg, et program der eggene til disse fuglene blir gjenvunnet for å avle dem i fangenskap til en viss alder. Når kyllingen er i stand til å klare seg selv, slippes den ut på et av disse stedene.
Takket være dette kan det sies at kiwien er reddet, eller i det minste er i ferd med å bli frisk. Alt som gjenstår er å gjøre vårt for å forhindre at det er i fare igjen.