Selv om de er den eldste ordenen av edderkoppdyr, slutter skorpioner aldri å forbløffe oss. For ikke lenge siden ble mange sjokkert da de hørte nyheten om at det er en glødende skorpion. Faktisk er det de som spør om dette dyret virkelig eksisterer eller om det er et av 'triksene' på internett.
Deretter vil vi fortelle deg om skorpioner virkelig lyser i mørket og hvordan de kan gjøre det. Ikke gå glipp av det!
Finnes det en skorpion som lyser i mørket?
Selv om det kan virke rart, er sannheten at skorpionen som lyser i mørket eksisterer. Men det er ikke alt: fluorescens er faktisk en medfødt egenskap for alle for tiden anerkjente skorpionarter.
I dag er mer enn 1700 arter av skorpioner katalogisert, som hovedsakelig er distribuert i varme og tempererte soner. Faktisk er tilpasningsevne og motstand bemerkelsesverdige egenskaper hos skorpioner.
Generelt har vi en tendens til å assosiere skorpionen direkte med dens kraftige stinger, som inneholder gift. Det skal bemerkes at alle skorpionerarter inneholder visse giftstoffer i brodden. Imidlertid er bare 25 arter av butidfamilien potensielt farlige for mennesker.
Det er imidlertid et annet fascinerende trekk ved disse edderkoppdyrene som fortsatt får lite oppmerksomhet. Vi refererer, logisk, til dens fantastiske evne til å lyse i mørket; det vil si til dens naturlige fluorescens.
Hvorfor lyser skorpioner i mørket?
Som vi har nevnt, er det ikke bare én skorpion som lyser i mørket. Alle skorpioner avgir fluorescerende stråler som skiller seg ut når de utsettes for ultrafiolett lys.
Denne skorpionfluorescensmekanismen har blitt oppdaget nesten samtidig av to zoologer: den sørafrikanske R. F. Lawrence og den italienske M. Pavan. Funnet skjedde på 50-tallet, nettopp i år 1954.
Dette viktige funnet genererte en ny rekke muligheter innen forskning på disse edderkoppdyrene. Takket være dens naturlige fluorescens var det mulig å begynne å studere og observere skorpioners nattlige vaner. Dette har tillatt et viktig fremskritt i kunnskapen om disse artene.
Deretter har det blitt identifisert at intensiteten til fluorescensen som sendes ut av en skorpion, avhenger av dens alder og hardheten til dens kutikula. Jo lenger neglebåndet varer og jo eldre skorpionen er, jo mer intense avgir de fluorescerende strålene kroppen dens.
Faktisk viser unge skorpioner nesten null fluorescens. Denne mekanismen er fullt utviklet og kan lett observeres fra den tredje fjæringen.Utrolig nok kan fluorescensen forbli selv etter at dyret er død.
Hvorfor er skorpioner fluorescerende?
Den utrolige fluorescensen til skorpioner skyldes kjemiske forbindelser som finnes i neglebåndene deres: dette er tilfellet med β-karbolin og 7-hydroksy-4-metylkumarin.
Skorpionens kutikula består av en slags stiv hud som fungerer som en ramme; Dette naturlige laget beskytter det mot angrep og motgang fra ytre miljø. Videre er det neglebåndet som gir kroppsformen til disse edderkoppdyrene.
Dens sammensetning består av tre forskjellige lag: epikutikula, eksokutikkel og endokutikula. De kjemiske forbindelsene som tillater fluorescens er lokalisert i det ytre laget av eksokutikkelen, k alt den hyaline eksokutikkelen.
Disse stoffene finnes i ulike plante- og dyrearter. Vi kan til og med finne noen β-karbolinmolekyler i menneskelige øyne diagnostisert med grå stær.
Hva er bruken av fluorescensen til skorpioner?
Vi kan dessverre ikke gi et nøyaktig svar på dette spørsmålet. Forskere har ennå ikke vært i stand til å nå en konsensus om rollen til fluorescens hos skorpioner.
Noen av de eksisterende hypotesene antyder at fluorescens kan brukes som en form for kommunikasjon og gjenkjennelse. Med tanke på at skorpioner er nattlige dyr, kan denne evnen også gi dem bedre syn og hjelpe dem med å fange byttet sitt.
Derimot undersøkes det om fluorescerende stoffer i skjellaget kan fungere som solkrem. På denne måten vil dens tilstedeværelse i det ytre området av skorpionens hud bidra til å beskytte den mot ultrafiolett stråling.
