Tusmring, stille og unnvikende er de tre attributtene som best definerer aksehjort eller flekkhjort, vitenskapelig kjent som Axis axis.
Dette artiodaktylpattedyret som tilhører hjortfamilien er hjemmehørende i Asia, nærmere bestemt India og Ceylon, selv om det gradvis har blitt introdusert i Texas, Hawaii og Mexico.
Fysisk beskrivelse av aksehjort
Aksehjorten er kjennetegnet ved sin slankhet med lemmer lengre enn andre arter av samme slekt. Pelsen er tykk og grov, med rødlige toner bortsett fra det ventrale området, innsiden av bena og området under halen, som er hvite.Det karakteristiske ved denne hjortevilten er tilstedeværelsen av flekker på begge kjønn gjennom hele livet.
Dimensjonene kan nå en høyde på én meter og en lengde på én og en halv meter. I tillegg, avhengig av geografisk plassering, finnes det forskjellige varianter med vekt mellom 70 og 90 kilo.
Når det gjelder seksuell dimorfisme, kjennetegnes hannene ved å utvikle gevir mellom første og andre leveår som gradvis vokser til de danner tre punkter.
Atferd og reproduksjon
Aksehjorten kjennetegnes ved å være et selskapsdyr. Imidlertid er kvinner og menn integrert i grupper av ulik natur. På den ene siden samles de enslige hannene og på den andre hunnene med fawns fra første og andre år. Når menn blir eldre, har de en tendens til å isolere seg.
Generelt er de crepuskulære dyr som har en tendens til å forbli inaktive i løpet av de varmeste timene på dagen.Dermed velger de daggry eller skumring for å utføre sitt planteetende kosthold, hovedsakelig basert på urter, blomster og nedfallsfrukter. I tillegg kan de få i seg sopp med høyt proteininnhold når de okkuperer s altholdige skoger.
Seksuell modenhet til hunner nås rundt 15 måneders alder, og til tross for at de kan reprodusere seg gjennom året, er april og mai kjent for et større antall parringer. Under disse reproduktive toppene avgir hannene en karakteristisk belg som, i tillegg til å tiltrekke seg oppmerksomheten til hunnene, kan tjene som en indikator for de som ønsker å studere eller observere varmen til disse dyrene.
Under brølingen øker aggressiviteten og territoriell oppførsel mot hanner som prøver å trenge inn i nærheten av den valgte hunnen. Hunnene kan på sin side være involvert i slagsmål når de føler seg truet med tanke på matressursene.
Hunnene føder vanligvis en eller to unger og unntaksvis tre; deres svangerskapsperiode er rundt åtte måneder. Pleieperioden opprettholdes til yngelen selvstendig kan slutte seg til flokken, som vanligvis skjer mellom første og andre leveår.
Habitat- og bevaringsstatus
Aksehjortene befinner seg vanligvis i gressletter, siden de er dens første matkilde, og til tross for at de ble introdusert for flere år siden til det amerikanske kontinentet, kan det faktum at de er en ikke-endemisk art ha konsekvenser for faunaen og destinasjonsfloraen. En ukontrollert økning i denne typen hjort vil således kunne føre til tap av plantemasse og en økning i sykdommer og parasitter.
For øyeblikket, i henhold til rødlisten til International Union for Conservation of Nature (IUCN), er det klassifisert som et dyr med "lav bekymring" når det gjelder bevaringsstatus.Imidlertid kan menneskelige aktiviteter som jakt eller avskoging fremskynde tap av habitat og dermed redusere den totale befolkningen.
