Dyrenes rettigheter er en del av dagens sentrale spørsmål, både på det juridiske feltet og i det sivile samfunnets daglige liv, som i økende grad er bevisst på dette området.
Til tross for at det er et sentr alt tema i vår tid, er det mange historiske presedenser som ser ut til å peke på det faktum at dyrevelferd og grusomhet har blitt diskutert gjennom nesten hele menneskehetens historie.
Dyrenes rettigheter: den første historiske bakgrunnen
Tatt i betraktning at det er mange århundrer med udokumentert menneskelig historie, snakker vi alltid på grunnlag av estimering om de første historiske antecedentene i en sak.Deretter vil vi prøve å gjennomgå bare noen av de første referansene om dyrevelferd og beskyttelse.
Pythagoras: filosof, matematiker og forsvarer av dyrevelferd
Når det gjelder dyrs rettigheter, ser vi ut til å finne en første konkret referanse i figuren til Pythagoras, som levde på 500-tallet f.Kr. C. Denne store greske tenkeren, født i byen Samos, var en eksponent ikke bare innen matematikk og filosofi, men også i kampen for dyrs rettigheter.
I en av sine mest dristige og innovative teorier bekreftet Pythagoras at mennesker og dyr var besittere av samme type udødelig sjel. På denne måten, når en mann døde, kunne hans sjel bli reinkarnert i kroppen til et dyr, og omvendt.
I tillegg spiste ikke Pythagoras kjøtt – han var vegetarianer – og samarbeidet med frigjøringen av dyr som var skapt utelukkende for konsum. Det sies at filosofen vanligvis deltok på messer for å kjøpe dyr og gi dem tilbake friheten.
Religioner og dyrerettigheter
Religions og etikks stilling angående dyrs rettigheter genererer mange kontroverser blant troende, aktivister og eksperter på dyrerett.
Bibelen, dyrevelferd og menneskelig overherredømme
Hvis vi ser på Bibelen, finner vi først at Gud ga Adam herredømme over hvert dyr som kryper på planeten, himmelens fugler og havets fisk (1. Mosebok 1,20-28). Ved første øyekast ser dette bibelske konseptet ut til å legitimere menneskets overherredømme over dyret.
Vi finner imidlertid også flere omtaler i Bibelen om hvordan 'Guds lov' ville ta hensyn til visse dyrevelferd. For eksempel når det er forbudt å utsette smådyr for overbelastning eller tvangsarbeid. Eller når visse grenser er fastsatt for slakting av dyr i religiøse ofringer (3. Mosebok 22,28).
Dyrevelferd i hinduisme og buddhisme
I buddhisme og hinduisme finner vi kanskje de mest egalitære orienteringene mellom mennesker og dyr. I følge hans doktrine om ikke-vold og respekt for livet, generelt uttrykt med sanskritbegrepet Ahiṃsā, ble det ansett som en like alvorlig forbrytelse å ta livet av ethvert levende vesen, det være seg et menneske eller en hund, for eksempel.
Dyrenes rettigheter i romersk lov
Dessverre kan romerretten betraktes som et stort tilbakeslag i forhold til respekt for dyrevelferd, hvis vi tar for oss østlige kulturer eller gresk tankegang i forhold til dyr. I løpet av århundrene av det romerske imperiet, var det vanlig å drepe dyr tilfeldig, i tillegg til at de ble brukt i kamper for "rekreasjonsformål" på sirkusene.
Til tross for alt var det forsvarere av dyrevelferd i denne perioden, som Porfirio, som opprettholdt en fast fordømmende oppførsel angående drap av dyr for konsum eller underholdning.Lucretius, Virgil og Ovid skiller seg også ut, tenkere som har behandlet de moralske spørsmålene implisitt i forholdet mellom mennesker og dyr.
Den moderne tidsalder og de første lovene om dyrs rettigheter
Dyrevelferd begynte å være en juridisk sak fra moderne tid. Den første kjente dyrevernloven går tilbake til 1635 og ble vedtatt i Irland. Teksten prøvde å bekjempe noen praksiser som var grusomme mot dyr, og det er at den forbød pløying ved å binde til halen på hester, blant annet vanlige ting på den tiden.
Kort tid senere, i 1641, ble det første lovsystemet som beskyttet husdyr i kolonien Massachusetts godkjent. I motsetning til Descartes' doktrine, som var veldig populær på denne tiden, fordømte teksten hans all slags grusomhet og tyranni mot enhver skapning født under menneskelig eierskap.