En ganske hyppig hundeatferd som forårsaker aversjon og forvirring er koprofagi. Dette skjer når hunden spiser sin egen eller andres avføring. Hvorfor gjør du det? Hvordan behandle koprofagi?
Årsaker til hundekoprofagi
Det finnes ulike teorier om årsakene som fører til at hunden praktiserer koprofagi. Informasjonen fra eieren vil bidra til å avgjøre hvilke tiltak som skal iverksettes for å forhindre at den fortsetter med det, blant annet fordi denne praksisen kan skade hundens helse.
Veterinære årsaker
Koprofagi kan skyldes problemer med hundens helse. For eksempel når det er problemer med å absorbere næringsstoffer, pankreatitt, tarminfeksjoner eller overflødig fett i kosten.
I tilfellene av disse patologiene vil dyret i tillegg til koprofagi også ha andre symptomer; den vanligste er diaré. Noen ganger vil du oppleve anoreksi, dårlig ånde og en betydelig økning i mengden vann du drikker.
Atferdsmessige årsaker
En hund kan starte koprofagi av medisinske årsaker. Men når det er fikset, kan det fortsette å gjøre det som en måte å få eiernes oppmerksomhet på, selv om den er negativ.
Noen ganger er det også koprofagi som imitasjon. Dette forekommer oftere hos unge hunder; når de ser eierne sine plukke opp avføringen, forstår de at de må forsvinne og ved imitasjon spiser de dem.
Hunden kan til og med imitere oppførselen til andre hunder den ser spise avføring. Hvis det er mer enn én hund i hjemmet, kan en av dem konsumere avføringen til en annen som et tegn på underkastelse.
Hunder som nettopp har født spiser vanligvis avføringen til valpene sine; denne oppførselen anses som normal og en del av hennes morsinstinkt. Dette for å hindre at mulige rovdyr nærmer seg kullet, som følger lukten av avføringen.
Matårsaker
Et dårlig kosthold er en annen mulig årsak til hundekoprofagi. Hvis den balanserte maten som tilbys ikke dekker hundens ernæringsmessige behov, vil den prøve å kompensere ved å innta avføring. Hvis hunden mates en gang om dagen, vil den ønske å stille sulten ved å spise denne typen avføring.
Behandling av hundekoprofagi
Først av alt, hvis hunden har for vane å innta avføring, er det første du må gjøre å gå til veterinæren for å utelukke en medisinsk årsak. I så fall vil han foreskrive riktig behandling.
Hvis årsaken er mat, må eieren sørge for å tilby kjæledyret et balansert kvalitetsfôr som dekker alle deres ernæringsbehov og inneholder nøyaktig mengde fiber og fett.
Det er også viktig, i mange tilfeller, å øke antall daglige måltider. En god idé er å dele rasjonen i to eller tre porsjoner i løpet av dagen.
Hvis hunden er frisk, er årsaken atferdsmessig og eieren må iverksette nødvendige tiltak for å forhindre at kjæledyret fortsetter med skadelig atferd.
Du må plukke opp avføringen umiddelbart uten at hunden ser det, slik at den ikke vil etterligne deg. Når det du spiser er kattekskrementer, er det riktige å gjøre å alltid holde kattens brett rent.
Hvis dyret praktiserer koprofagi under turer, eller når det er alene i huset, kan det være et effektivt tiltak å sette munnkurv på det. De fleste tilfeller av koprofagi forekommer hos valper; for alt dette er det best å vente til hunden vokser opp og slutte å gjøre det av seg selv.
Det er alltid tilrådelig å unngå straff. Tvert imot må positiv atferd forsterkes med belønning; når hunden skal spise avføring, prøv å distrahere den med en ball eller annen leke og ros den når den reagerer bra.
Eksperter på hundeatferd anbefaler å tilsette visse stoffer i maten som gjør smaken og lukten av ekskrementer ekkel for dyret.
Det finnes stoffer som kan sprayes i avføring, som har samme avskrekkende funksjon; noen av disse produktene er skarpe eller har en ubehagelig duft for hunder. Før du velger disse alternativene, bør du konsultere veterinæren din.
Risiko for koprofagi
Koprofagi er skadelig for kjæledyrets helse. Avføring kan være forurenset med parasitter, sopp, bakterier og, når det gjelder katteskitt, toksoplasma. I mange tilfeller gir de alvorlige tarminfeksjoner og, oftere, parasittisme.