Tilstedeværelsen av feromoner i dyrs organismer påvirker deres oppførsel og livsstil mye mer enn man tror. Å virkelig lære hva feromoner er og hva de er til for er den beste måten å nøste opp en gang for alle hvordan dyreverdenen fungerer.
Et annet stoff enn hormoner
Feromoner er stoffer som frigjøres av dyr som har evnen til å endre fysiologien til andre medlemmer av deres art og gripe inn i deres seksuelle og territorielle atferd. Disse stoffene er organiske kjemiske legemer med lav molekylvekt som er fiksert i nesereseptorene til dyr.
For virkelig å forstå hva feromoner er for noe, må vi ta hensyn til at de spiller en svært viktig rolle i kommunikasjonen mellom medlemmer av samme art. I motsetning til hormoner, som virker internt, frigjøres feromoner til miljøet gjennom kroppsvæsker som spytt, svette eller urin, og gir en viss effekt på reseptoren deres.
Resultatene avledet fra frigjøring av feromoner (og tilstedeværelsen av andre faktorer, som vær eller lys) hos andre medlemmer av arten er inkludert i fenomenet kjent som biostimulering. Hos ammende mødre, for eksempel, vil nærhet til ungene deres og dermed eksponering for feromonene de avgir, føre til økt melkeproduksjon.
Hva brukes feromoner til?
Signalene som sendes ut av feromoner oppdages gjennom det vomeronasale organet, som ligger inne i nesehulen. Gjennom den overføres stimulansen fra feromonene til hjernen, hvor den tilsvarende responsen produseres.
Dette organet kobles til nerveendene i hypothalamus, som kontrollerer følelser som frykt eller seksuell tiltrekning. Feromoner gjør ikke annet enn å overføre viss informasjon til et individ, hvis respons er oversatt somatisk.
- Feromoner spiller en spesielt viktig rolle i reproduktiv atferd. For eksempel induserer hannferomoner ovariesyklisk aktivitet hos hunner av arter som geiter eller sauer. Yngre hannelefanter avgir i mellomtiden en honninglignende lukt for å unngå problemer med voksne hanner. I tillegg hemmer visse feromoner som er tilstede i tårene til nyfødte mus morens libido slik at hun fullt ut kan dedikere seg til pleie.
- Når det gjelder territorielle skikker, fungerer feromoner som koordinater som lar andre medlemmer av arten vite hvem som bor i et bestemt område.Når det gjelder katter, utløser inntreden av en annen ukjent katt på territoriet deres nesten automatisk et aggressivt instinkt hos individet som regnes som leder av området.
Virkelig fantastisk er det ikke? Naturens visdom slutter aldri å imponere oss!