Hval er levende minner fra forhistorisk tid, da kjemper vandret rundt på jorden og svømte i havene. Nå er eksistensen til mange av dem i fare, og spesielt truslene mot narhvaler spår en katastrofe ikke bare på artsnivå, men over hele verden.
Narhvaler, som på 1500-tallet terroriserte skip som dro på ekspedisjoner til Arktis, er nå ofre for deres store spesialisering og klimaendringer. La oss bli litt mer kjent med denne situasjonen.
Kennetegn ved narhvaler
Narhvalen (Monodon monoceros)er en odontocete-hvaler - det vil si med tenner - av Monodontidae-familien, som bare består av dem og hvithvitene (Delphinapterus leucas). Den bor i vannet i Arktis og Nord-Atlanteren.
Det mest slående kjennetegnet ved denne arten er den lange spiralformede brosme som hannene har, som kan bli opptil 2 meter lange. Uten denne forlengelsen av kroppen svinger kroppslengden rundt 4,5 meter og et voksent eksemplar veier mellom 1 og 1,5 tonn. Det spekuleres i at dens nytte er å veilede ekkolokaliseringsultralyd.
Først trodde man at brosme til narhval ble brukt til å lage hull i de tykke lagene av arktisk is, men andre hypoteser er ikke utelukket, som at den tjener til å imponere hunner eller at den bare er en sekundær seksuell karakter. Utvilsomt har vi fortsatt mye å lære om dette akvatiske pattedyret.
Narhval lever av fisk og krepsdyr fra havbunnen, som de dykker ned i maksim alt en halv time og på 800 meters dyp. Artene de spiser er utvalgte - torsk, sild, kveite, flyndre og laks - og eksemplarene kommer vanligvis til kysten om vinteren og drar ut i åpent hav om sommeren.
De er selskapsdyr som lever i grupper på 5 til 10 individer, men om sommeren kan hundrevis av dem samles. De har et bredt utvalg av vokaliseringer, inkludert ekkolokaliseringsklikk og forskjellige fløyter, som de modulerer for å gjenkjenne hverandre.
Når narhvaler nærmer seg et sted av interesse, kommuniserer de til kameratene sine som en bils nærhetssensor. De øker frekvensen av klikkene, til det nesten blir et kontinuerlig sus.
Er spekkhoggere trusler mot narhvaler?
Spokkhoggere eller spekkhoggere (Orcinus orca) er de hvaler som er mest utbredt i verdenshavene, men de våget seg ikke så langt inn i Arktis, for under de tykke islagene kunne de gå seg vill og dø ved å drukne , ellers mister ryggfinnen. Men med smeltingen forårsaket av klimaendringer, har de sett muligheten til å lete etter nye byttedyr.
En ny studie fant at en befolkning på 136 til 190 spekkhoggere tilbrakte de varmeste sommermånedene i den nordlige regionen Baffin Island, Canada. Mellom 2009 og 2018 matet spekkhoggere opptil 1504 narhval hver sesong. Disse rovdyrene, fordi de jakter i samarbeid, er i stand til å drepe dyr så store som narhvaler.
På nåværende tidspunkt regnes ikke disse hvalene som en av truslene mot narhvalene, i hvert fall på kort sikt. Eksperter indikerer imidlertid at det er et faktum som ikke bør stoppes fra å bli overvåket. Etter hvert som snøsmeltingen skrider frem, kan spekkhoggere bevege seg lenger og lenger nord.
Trusler på grunn av global oppvarming
At Arktis tiner er et faktum som praktisk t alt alle vet. Konsekvensene av dette er imidlertid så mange og opererer på så mange nivåer at det er vanskelig å tenke seg ved første øyekast. Dette er noen av dem:
- Arktis, som sådan, kan forsvinne: i motsetning til Antarktis -som har en landoverflate-, er Arktis et gigantisk stykke is som flyter i havet.
- Tinen forårsaker en progressiv økning i havnivået, som truer med å drastisk redusere overflaten på kontinentene.
- Endringen i havtemperaturer modifiserer marine og atmosfæriske strømmer. Dette fører til unormale værhendelser over hele planeten.
- Utslipp av klimagasser akkumulert i permafrosten.
- Disease Resurgence: Tining av et reinsdyrkadaver i 2016 førte til en gjenoppblomstring av miltbrann.
- Et varmere klima har implikasjoner på alle nivåer av næringsnettet. De første som rammes vil være algene som lever under havisen og danner grunnlaget for næringsnettet til artene som bor i Arktis.
Narhvaler er sterkt påvirket av disse endringene, siden deres evne til å tilpasse seg er begrenset – de er høyt spesialiserte i habitatet sitt. I de følgende linjene kan du lære hvordan klimaendringer endrer livet ditt.
1. Tap av habitat er en av de største truslene mot narhvaler
Jo mindre mengde is, desto mindre beboelig overflate for disse pattedyrene. Foretakene deres under det tette islaget ser ut til å være strategien for å flykte fra rovdyr og menneskelige trusler, slik at de i økende grad blir utsatt for dem.
2. Menneskelig aktivitet
Tiltrekningen av iskappen avdekket oljeforekomster, noe som tiltrakk seg prospektører og forretningsmenn. På den annen side går fiskeindustrien i økende grad inn på territoriet til narhvaler og andre marine dyr, forstyrrer vannet og tar fra dem maten deres.
Ekkoloddstøyen fra skip forstyrrer ekkolokaliseringen av hvaler i området. På den annen side er det mange narhvaler som blir fanget i fiskegarn eller dør når de kolliderer med propellene til båter.
3. Isdekke endres
Temperaturendringer endrer mønsteret på isoverflaten. Narhvaler lokaliserer vanligvis områdene der de kan komme til overflaten for å puste, men gitt disse endringene har flere tilfeller av disse hvalene blitt dokumentert, som har blitt fanget under et islag som ikke var der før, og druknet.
Som du kan se, er trusler mot narhvaler, som også rammer andre hvaler, en av de store bekymringene til miljøorganisasjoner, så vel som en stor del av den menneskelige befolkningen. Men for å legge press på organismene som er ansvarlige for miljøvern, er det ikke nødvendig å tenke på dem: mennesker lider også av konsekvensene av tøen.
Snøfall som aldri er sett, tørke, branner som varer i flere måneder; Alt dette er uvanlig og de fleste vet at noe er g alt med været de siste årene.Langt fra å kunne fortsette å beundre naturens underverk, er det å løse klimaendringer i ferd med å bli et spørsmål om ren overlevelse.