Hva ville du følt hvis de fort alte deg at hunden din har et "skjult organ" ? Denne eksterne komponenten til dyrets anatomi består av de millioner av bakterier som bor i tarmen, og er kjent som tarmmikrobiotaen.
Mage-tarmkanalen til dyr er kolonisert av en tett og svært heterogen gruppe mikrober. Disse aggregeringene av bakteriekolonier er kjent som intestinal mikrobiota, og sammen representerer de et økosystem i seg selv.
Hvorfor er tarmmikrobiota viktig hos hunder?
Tarmmikrobiotaen består av mikroorganismer i et slikt antall og mangfold at de bidrar med mer enn ni millioner unike gener.Dette innebærer at de utvider det genetiske repertoaret til kroppen de bor i. Det er av denne grunn at tarmmikrobiotaen har blitt betraktet som ett organ til i vertens kropp.
I det vitenskapelige miljøet er det nå erkjent at tarmmikrobiotaen oppfyller oppgaver som supplerer og utfyller tarmens funksjon. Viktigheten av å holde disse økosystemene i balanse har vært tydelig i noen år. I dag er det kjent at en rekke sykdommer kan forebygges ved å opprettholde en sunn balanse av tarmbakterier.
Ved sykdom og helse
Når en organisme er i god helsetilstand, deltar dette mikrobielle økosystemet i flere fysiologiske prosesser i verten. Blant dem skiller seg ut motstanden som den gir mot kolonisering av patogener, det vil si at den forhindrer infeksjoner.
De bidrar også til produksjon av stoffer som fungerer som energikilde for tarmepitelceller og styrker tarmens immunsystem.
I tilfelle av sykdom har mange studier vist at dereguleringen er assosiert med lider av metabolske og autoimmune sykdommer. Blant disse er allergier, inflammatoriske tarmsykdommer, fedme og til og med kreft.
Det meste av den nåværende informasjonen om sammensetningen og aktiviteten til tarmmikrobiotaen kommer fra studier i menneskelige populasjoner. Imidlertid har et økende antall undersøkelser studert tarmmikrobiotaen hos hunder og andre dyr.
Manipulation av tarmmikrobiota
Når det er akseptert at tarmmikrobiotaen er nært involvert i vertens velvære, oppstår ideen om å manipulere dette økosystemet. Dette er basert på bruk av spesifikke forbindelser, som søker å "plante" tarmmikroorganismene som forbedrer dyrets helse.
Til dags dato har ulike tilnærminger blitt brukt for å med vilje oppnå dette målet hos katter og hunder. Som forventet er kosthold nøkkelen i denne prosessen.
Derimot kan inntak av terapeutiske midler som antibiotika føre til utilsiktede endringer i tarmmikrobiotaen, selv om mindre forskning er tilgjengelig på dette emnet hos hunder.
Probiotika og prebiotika
Probiotika kan defineres som levende mikroorganismer. Hvis de konsumeres i tilstrekkelige mengder, vil de gi en helsegevinst for verten, ifølge FAO og WHO.
På den annen side er prebiotika ingredienser som forårsaker spesifikke endringer i sammensetningen og/eller aktiviteten til den gastrointestinale mikrobiotaen. Ved å støtte en 'god' mikrobiell populasjon, gir de helsemessige fordeler for verten.
Likheter med menneskets tarmmikrobiota
Har du hørt at folk og kjæledyrene deres ser like ut? Når det gjelder tarmmikrobiota, er det sant. Vitenskapelige studier har bekreftet at de samme bakteriegruppene er representert i tarmene til mennesker og hunder. Dette er ikke tilfellet sammenlignet med for eksempel griser.
Hundemikrobiomet har vist seg å være nært beslektet med det menneskelige mikrobiomet. Eksperter påpeker at den nære sameksistensen har forårsaket utveksling og tilpasning av bakteriegrupper på lignende måte i begge arter.
Den gode nyheten er at fremskritt i kunnskapen om hundemikrobiomet til slutt kan ekstrapoleres til menneskers helse og omvendt.
Hundens tarm har en kompleks mikrobiota. Det er en økende interesse for å vite hvordan en "sunn" mikrobiota er bygd opp og som kan betraktes som normale variasjoner.De siste årene har det åpnet seg et vindu av muligheter for å manipulere sammensetningen av hundetarmmikrobiomet, med sikte på å forebygge eller behandle sykdommer.
