Myrløven er et av de mest nysgjerrige insektene som finnes. Han skiller seg ut for å være en effektiv og utrolig jeger, så mye at han bare trenger å vente på ett sted for å få maten for dagen. I tillegg har den et misvisende navn, siden den ikke tilhører myrdreperne eller gruppen av maur.
Navnet "maurløve" beskriver forskjellige arter innen Myrmeleontidae-familien. Deres nærmeste slektninger inkluderer slangefluer og bigeye. Fortsett å lese denne plassen og lær mer om denne nysgjerrige gruppen av insekter.
Hvor bor disse insektene?
Det høres kanskje rart ut for deg, men maurløver kan finnes nesten hvor som helst i verden.Selvfølgelig forblir de fleste av dem vanligvis skjult begravet i bakken, nedsenket i vann eller under de falne skogenes blader. Av denne grunn er det ikke så vanlig å se larvefasen. I tillegg er de voksne veldig like andre insekter og det er norm alt å forveksle dem med hverandre.
Gruppeegenskaper
Disse insektene regnes som holometabole, noe som betyr at de går gjennom 4 forskjellige livsstadier: egg, larve, puppe og voksen. Kroppen er delt inn i tre forskjellige seksjoner k alt hodet, brystkassen og magen. De har 3 par ben og i sitt siste stadium av livet viser de en bevinget morfologi som ligner på øyenstikkere.
Larveformen er den som dominerer under store deler av dens eksistens og er den mest kjente for sin rovaktivitet. Den har en stor oval buk og langstrakte kjever med pigger som brukes til å fange byttet. De har for vane å grave tunneler for å gjemme seg og også for å jakte.Når de når riktig størrelse, begynner de å bygge puppen sin som metamorfose finner sted med.
Voksne har et annet utseende enn larvestadiet, siden de er langstrakte omtrent som øyenstikkere. De viser vakre gjennomsiktige vinger som har et stort antall "årer" . Til tross for å ha et særegent utseende, lever den voksne bare mellom 25 og 45 dager. Derfor vil den bruke all den gjenværende tiden til å finne en partner, pare seg og etterlate seg avkom.
De bruker bakkens vibrasjoner for å kommunisere
Både larver og voksne har stor evne til å oppdage vibrasjoner. De har fine "hår" langs kroppen som fungerer som reseptorer for bevegelser. Dette gir dem et konkurransefortrinn når de er nedsenket i underlaget, siden det er slik de oppfatter sine konkurrenter.
Takket være vibrasjoner er de i stand til å oppdage størrelsen på byttet deres.I følge en artikkel publisert i tidsskriftet Animal Cognition, velger de dem med dette for å spare ressurser og fange stort sett store leddyr. På denne måten tilpasser de sin rovstrategi for å bli mer effektive og overleve.
Hvorfor kalles de maurløve?
Antløver tilhører ikke den taksonomiske gruppen av maur, så de kan ikke betraktes som "ekte maur" . Imidlertid har larvens kjever visse likhetstrekk med denne gruppen, bortsett fra at de er de eneste strukturene som observeres mens de forfølger byttet. Av denne grunn kalles de "maur" , selv om resten av morfologien deres er helt annerledes.
Maurløven bygger feller
Et særegent kjennetegn ved denne gruppen er at en stor del av artene som utgjør den, bygger feller for jakt. Disse består i å grave små hull i sandholdige underlag og gjemme seg rett i midten av dem.Takket være denne teknikken trenger de bare å vente på at en leddyr uten peiling skal falle for å fange den i kjevene deres.
Fellene har en gjennomsnittlig dybde på 5 centimeter og 7,5 i diameter. Hver konstruksjon ser ut som en slags trakt i sanden, så endene er veldig glatte. Dette gjør det lettere å fange byttedyr, og larven må bare holde seg begravd i sentrum for å mate.
Anløver injiserer enzymer og giftstoffer i byttet deres i det øyeblikket de fanger det, og lammer det slik at det kan behandles som mat. Videre løser de samme stoffene opp alt innholdet til ofrene og slurper det opp som en smoothie.
Jakten går ikke alltid bra
Selv om maurløver er utmerkede og effektive jegere, fungerer ikke alltid deres strategi bra.Et eksempel på dette er når de blir parasittert av veps fra Chalcidoidea-familien, som oppfordrer larven til å komme ut av fellen for å injisere egg i kroppen. På denne måten blir det lille eksemplaret en inkubator og blir fremtidens mat for de unge vepsene.
Anløver er en enorm og mangfoldig gruppe som har særegne egenskaper. Til tross for at de er insekter som måler mellom 2 og 15 centimeter, har de imponerende atferd som hjelper dem å takle miljøet sitt.
