Opvl av elefanter i fangenskap står overfor store utfordringer med å utvikle nyttige retningslinjer for forebyggende medisin. Helseproblemer er en stor bekymring for overlevelsen til disse dyrene på gårder, spesielt i de landene der elefanter som er i fangenskap og frittgående kommer i kontakt.
Stress og multifaktoriell sykdom fra håndtering (eller mangel på sådan) er vanlig hos alle dyr som holdes i fangenskap, for ikke å snakke om risikoen for smitteoverføring i avlsprogrammer mellom dyrehager.
Forebyggende medisin hos elefanter
Begrepet "forebyggende medisin"
Helse er definert av WHO som en tilstand av fysisk, ment alt og sosi alt velvære. Dette kan perfekt brukes på dyr, spesielt selskapelige arter, som elefanter.
For år siden ble helse bare sett fra et kurativt synspunkt, men i dag er det snakk om en forebyggings- og promoteringstilnærming, ansett som essensiell. Enda mer gitt den enkle, i en globalisert verden, av grenseoverskridende overføring av sykdommer.
Vi har alltid blitt fort alt at "forebygging er bedre enn kur" , ikke sant?
Forebyggende medisin er en som forhindrer utseende, progresjon og overføring av sykdommer. Det vil si den som griper inn før infeksjonen oppstår, og unngår alle dens negative konsekvenser.
Forebygging av sykdommer hos dyr
Adekvat ernæring og bolig, et passende sosi alt miljø, robuste sykdomskontrolltiltak og annen positiv ledelsespraksis fremmer god helse. Dårlig hygiene, mangelfulle dietter, mangel på mosjon og stress disponerer for sykdom.
Karakteristikkene til et potensielt patogen (virulens, infeksjonsdose osv.) og dyrets tilstand (alder, kjønn, immunologisk kompetanse) er ytterligere determinanter.
Syke elefanter i naturen og i fangenskap
Ville dyr i naturen viser vanligvis ikke kliniske tegn før sykdommen er langt fremskreden. Denne "maskeringen" av kliniske tegn tjener til å beskytte dem mot rovdyr.
Men det, i fangenskap, gjør diagnose og behandling av veterinærer mer komplisert. Dette er grunnen til at det er så viktig å forhindre, så langt det er mulig, at sykdommen dukker opp hos dyr som holdes under disse forholdene.
Epidemiologisk overvåking
Epidemiologisk overvåking hos elefanter på friland krever en annen tilnærming enn den som brukes til å diagnostisere sykdom hos et enkelt dyr.
Rutinemessig innsamling av grunnleggende epidemiologiske data bør knyttes til en liste over kjente mulige sykdommer. Sykdommer som kan omfatte smittestoffer og miljømessige, økologiske, fysiologiske og patologiske faktorer.
Kroppens tilstand kan også bidra til å overvåke ikke-smittsomme sykdommer. For eksempel sult og underernæring. Hos afrikanske elefanter kan dybden av korsryggen og bukkammen brukes til å vurdere kroppstilstanden.
Spesielle egenskaper å ta hensyn til ved infeksjonssykdommer
Smittsomme sykdommer krever ytterligere evaluering ved bruk av mikrobiologiske, patologiske, serologiske og parasitologiske teknikker.Proteiner generert av stress blir for tiden undersøkt i mange dyrehagedyr. Dette kan være et nyttig verktøy for å oppdage helserisiko avledet fra det.
Hvordan skal man reagere på et sykdomsutbrudd i en flokk med elefanter?
I land som India, hvor det legges så stor vekt på elefanter, er det en Wildlife Protection Act. Denne loven pålegger tamfe å bli vaksinert innenfor en radius på 5 km rundt de beskyttede områdene. Dette forhindrer smittsomme sykdommer som miltbrann eller munn- og klovsyke fra å spre seg til dyrelivet.
Ved et utbrudd av infeksjonssykdom kan det være nødvendig å ty til vaksinasjon for å forhindre at andre personer blir smittet.
Og hvordan kan jeg bruke forebyggende medisin i dyrehagen min?
Først og fremst er det viktig å fastslå helsetilstanden og forekomsten av sykdommer hos dyrene som vi skal introdusere i senteret vårt. Av denne grunn anbefales studier før bevegelse og bruk av epidemiologisk overvåking.
Kanskje det mest effektive tiltaket er karantene. Det vil si å isolere nye dyr som kommer til anleggene i en viss periode i tilfelle de har noen form for skjult patologi.
Å føre en oversikt over helsedataene til dyrene våre vil hjelpe oss og de som er ansvarlige for dyrehagene som vi utveksler med.