Diplomoceras maximum er en fossil blekksprut som har et særegent utseende, siden skallet ligner mye på formen til en binders. I tillegg til dette antas det også å være et langlivet dyr, da det er beregnet at noen eksemplarer kunne ha levd opptil 200 år.
Denne arten levde i kritttiden, for rundt 68 millioner år siden, som var en gullalder for krypdyr og mange virvelløse dyr. I løpet av den tiden delte den et habitat med dyr så grusomme som mosasaurer, plesiosaurer og andre gigantiske vannkrypdyr. Lær mer om denne langlivede organismen i denne artikkelen.
Discovery of Diplomoceras maximum
Mellom 1994 og 1995 ble flere fossiler av Diplomoceras maximum oppdaget, noe som tillot en dypere tilnærming til biologien. Under denne bragden klarte paleontologer fra Purdue University å gjenopprette det lengste eksemplaret av arten. Selv om denne organismen tidligere hadde blitt beskrevet, var alt som var kjent om den på den tiden små fragmenter av skallet.
Denne store oppdagelsen var en historisk milepæl, siden målingene av dette fossilet oversteg 3,5 meter i lengde. Faktisk ble den funnet på Seymur Island, innenfor det ugjestmilde Antarktis, noe som ga de første indikasjonene på dens alder. Uten å vite det ville denne hendelsen markere fremtiden, for selv om for øyeblikket bare dens særegne form ble gjenkjent, hadde den fortsatt flere hemmeligheter å fortelle.
Fysiske egenskaper
Det fysiske utseendet til dette utdødde dyret ser ut til å være veldig likt det til nautilus, siden begge tilhører samme gruppe ammonitter.Slik sett antas det at det var en blekksprut med tentakler, hvis skall hadde en nesten hul struktur som fungerte som skjulested og beskyttelse.
Til tross for dens store likhet med andre ammonitter, er dens eneste og bemerkelsesverdige forskjell formen på skallet. Dessuten er dette grunnen til at det regnes som en heteromorf, siden skallet lager en merkelig "U" -form, som strekker seg flere ganger i en syklus, nesten som et klipp. Av denne grunn mener noen eksperter at den ikke var i stand til å svømme godt, så den var begrenset til å flyte nær havbunnen.
Størrelsene på skallet når opptil 1,5 meter i lengde, når det er kveilet til sin gigantiske klipsform. Tvert imot, hvis hvert fragment kunne plasseres i en rett linje, ville det lett nå 3,5 meter eller mer.
En ny ribbe til bursdag
Selv om denne organismen var kjent for å være ganske stor, var ikke mye kjent om dens biologi.Av denne grunn, når Dr. Ivany (en forsker ved Syracuse University) analyserer skallet i dybden, finner det ut at det opprettholder et fast mønster. Skallet består med andre ord av noe som ringer som legges til etter hvert som det vokser.
Takket være denne informasjonen og gjennom laboratorieanalyse er det kjent at hver av disse ribbeina representerer ett leveår for denne blekkspruten. På samme måte som mennesker "strekker" beinene, vokser de ved å legge til en ny per år.
På grunn av denne oppdagelsen og gitt at skallet inneholder flere ribber,det anslås at gjennomsnittslevetiden til dette fossilet kunne ha nådd 200 år Denne situasjonen er i motsetning til hva er observert hos noen nåværende blekkspruter som blekksprut og blekksprut, hvis gjennomsnittlige levetid knapt når 5 år. Slik sett har dette fossilet en av de mest kuriøse egenskapene til gruppen.
Diplomoceras maksim alt leve med monstre
Generelt er lite kjent om livet til disse organismene, men det er kjent at de delte havet med gigantiske reptiler. Faktisk var blant de viktigste følgesvennene til denne blekkspruten mosasaurer og plesiosaurer, enorme dyr opptil 17 meter lange. Videre antas det at formen på skallet til Diplomoceras tjente til å motstå bitt av noen monstre som disse.
Til tross for at dette klipsformede dyret var veldig motstandsdyktig og til og med i stand til å tåle kampen mot ekte titaner, ble det utdødd på slutten av kritt.
Nåværende slektninger
De nærmeste slektningene til denne fossile blekkspruten er en type nysgjerrig bløtdyr k alt nautilus. Selv om de ikke holder klipsformen, ser skjellene deres veldig ut på hverandre. På samme måte, akkurat som disse bløtdyrene passer inn i skallet deres, antas det at Diplomoceros også hadde en lignende oppførsel.
I tillegg til dem er blekksprut, blekksprut og blekksprut de nærmeste søskenbarna til dette fossilet, siden de er blekkspruter med tentakler. Dessverre, som nevnt ovenfor, klarer ingen av dem å overskride den gjennomsnittlige levetiden til deres forfar. Imidlertid er det noen andre aktuelle organismer som kan konkurrere med dem, for eksempel muslinger (muslinger).
I denne forstand er at en art kan leve mer enn 200 år ikke noe veldig sjeldent i dag. Til tross for dette tilhører dette fossilet en gruppe kjent for å ha korte og raske liv, noe som skaper stor nysgjerrighet blant eksperter. Likevel har paleontologi mange begrensninger, og med mindre det lages en tidsmaskin, vil vi kanskje aldri låse opp hemmelighetene til dette gigantiske klippet.
