Kakerlakker eller blatodeos representerer en veldig stor gruppe insekter som har kolonisert nesten alle verdens økosystemer, inkludert Arktis. De er spesielt rikelig i tropene og subtropene, men alle som bor i et lavt hus eller på landet vet at de kan bli et skadedyr i nesten hvilken som helst region. Hva spiser kakerlakker?
Om man skal utrydde et skadedyr eller bare av biologisk interesse, er det nødvendig å vite hva kakerlakker spiser. Trofiske tilpasninger avhenger av hver art, men det er en rekke spisemønstre som deles av de fleste medlemmer av denne taksonen. Vi forteller deg om dem i de følgende linjene.
Hva er kakerlakker?
Alle kakerlakker er hexapoder som tilhører ordenen Blattodea. Som sådan har de en kroppsplan som ligner på andre insekter: hode, thorax og mage. De har 3 par gående ben (derav navnet på subfylumet, Hexapoda), et herdet eksoskjelett laget av kalsiumkarbonat, og vinger festet til thoraxsegmentene 3 og 4.
Beina til disse virvelløse dyrene er tykke og har langstrakte coxae, utmerket for bevegelse. I tillegg kan de variere ganske mye når det gjelder størrelse og proporsjoner: den største arten er Megaloblatta longipennis og er nesten 10 centimeter lang, mens noen av de minste ikke overstiger 10-14 millimeter (som Supella longipalpa).
Det finnes mer enn 4600 arter av kakerlakker eller blatodeos, men bare 30 av dem er i nærkontakt med mennesker. De aller fleste av disse insektene lever i tropiske og skogkledde områder hvor arten vår vanligvis ikke skaper store bysentre.
Munndelene til kakerlakker
Munndelene til kakerlakker er plassert i den nedre delen av munnen. Alle arter har kjever på hver side av hodet som de bruker til å tygge, akkurat som andre insekter. Uansett, arter som lever med mennesker biter nesten aldri når de blir fanget eller når de føler seg truet.
Over kjevene og i midten av munnen er labrum, eller det samme, øvre "leppe" av insektet. Kakerlakker har også spyttkjertler og forskjellige smaks- og berøringsreseptorer gjennom munndelene. Denne konformasjonen er ganske generisk innenfor gruppen av hexapoder.
Hva spiser kakerlakker?
Vi har allerede undersøkt hva disse virvelløse dyrene er og hvordan munndelene deres er dannet. Nå som du kjenner dem i store trekk, er vi klare til å beskrive i dybden hva kakerlakker spiser.Først av alt er det nødvendig å fremheve at (nesten) alle av dem er altetende, det vil si at de lever av både plante- og dyremateriale.
For eksempel spiser arter som den orientalske kakerlakken (Blatta orientalis) rester av dyr, planter og all slags nedbrytende organisk materiale som er tilgjengelig i miljøet. Fordi den ikke har spesialiserte kjevestrukturer, er den i stand til å konsumere alle slags flytende eller faste forbindelser, selv om den nesten alltid ender opp med å få i seg råtnende søppel.
Til tross for at de fleste arter i byer er generalistiske altetere, bør det bemerkes at de viser en spesiell forkjærlighet for sukkerholdig og stivelsesholdig mat. Likevel vil de putte brød, hud, alt materiale som inneholder stivelse, papir, biter av andre døde insekter og til og med epidermale avskallinger av mennesker i munnen deres.
Kakerlakker kan til og med spise materialer som mennesker ikke kan fordøye, for eksempel papir eller noen typer lim.
Ernæringsspesialiseringen til kakerlakker
Som vi har sagt, er kakerlakker i stand til å fordøye og metabolisere organisk materiale av vegetabilsk opprinnelse rik på cellulose. For å klare å livnære seg på ting som er "ikke veldig næringsrike" som papir, har de en spesiell tilpasning: deres fordøyelsesmikrobiota.
Som antydet av studier, har kakerlakker bakterier og protozoer i fordøyelsessystemet, som er ansvarlige for å fordøye cellulose og transformere den til enkle forbindelser som insektet kan assimilere. Denne evolusjonsstrategien er et tydelig eksempel på symbiose, siden kakerlakken kan fordøye mer mat og mikroorganismene beskytter seg inne i tarmen.
Vi går lenger, siden det er kakerlakker som lever utelukkende av tre (som Panesthia cribrata). Dette er enda mer imponerende hvis vi tar i betraktning at den nevnte arten er i stand til å metabolisere cellulose uten noen form for mikroorganisme i tarmen: den produserer cellulase-enzymet i spyttet, og derfor spares denne forrige symbiosen.
Ting blir enda mer interessant når du oppdager at termitter (infraorden Isoptera) er innenfor ordenen Blattodea, det vil si at de er veldig nære slektninger av kakerlakker. Nå forstår du litt bedre hvorfor termitter lever av tre, ikke sant?
Termitter og kakerlakker er veldig nære slektninger. Begge gruppene har mikroorganismer i tarmene som hjelper dem med å fordøye cellulose.
Som du kan se, er det litt mer komplekst å svare på spørsmålet om hva kakerlakker spiser enn det kan se ut til å begynne med. De fleste av disse virvelløse dyrene er kosmopolitiske og altetende, men de har en viss forkjærlighet for sukkerholdige produkter. I tillegg har de symbiotiske mikroorganismer som hjelper dem med å bryte ned plantemateriale.
