Filmer som Jurassic Park er ansvarlige for dinosaurenes store popularitet. Takket være dem har navn som Velociraptor eller Tyrannosaurus blitt gravert inn i hodet til millioner av mennesker. Representasjonene av dyrene som vises i disse filmene er imidlertid langt fra virkeligheten.
I de følgende linjene skal vi snakke om Velociraptor, en av de mest kjente dinosaurene og på sin side den som har vært dårligst representert i populærkulturen. Hvis du vil lære mer om dens egenskaper og kuriositeter, fortsett å lese.
Hva slags dinosaur var Velociraptor?
Den berømte Velociraptor var en teropod, det vil si at den tilhørte gruppen av tobeinte dinosaurer som spiste hovedsakelig kjøtt. Innenfor theropodene er det også andre dinosaurer, som Tyrannosaurus og Spinosaurus.
Mer spesifikt var Velociraptor en dromaeosaurid. Disse dyrene var aktive rovdyr av middels eller liten størrelse, veldig nært beslektet med moderne fugler. Som sådan viste disse dyrene mange likheter med dem.
Et av de mest slående trekkene er at dromaeosaurider var fullstendig dekket av fjær, som dannet utstikkelignende strukturer på armene deres, selv om det fortsatt er ukjent om mange av dem kunne fly eller gli.
Likhetene er slik at noen forfattere har antydet at dromaeosauridene ville være etterkommere av de første fuglene, som ville ha mistet evnen til å fly. I likhet med struts, ville de ha tilpasset seg til å løpe og jakte på land.
Allikevel er ikke den mest robuste hypotesen så langt denne, men at Velociraptor og lignende ville være søskenbarn til fugler. De f alt sannsynligvis sammen i tid med de første, men de tok forskjellige evolusjonære veier.
Utseendet til den raske tyven
Den ekte Velociraptor er langt unna det store, tette, skjellete dyret som vanligvis vises i filmer. Dette var en liten og grasiøs dinosaur, som målte 2 meter lang, 0,5 meter høy, og veide rundt 15 kilo. Dessuten var den lange stive halen omtrent halvparten av lengden.
Velociraptor var fullstendig dekket av fjær, som dannet de typiske vingene på armene og en vifte langs halen. Armene var for korte, så den var sannsynligvis ikke i stand til å fly eller gli.
Fjærene utførte imidlertid andre funksjoner. Blant dem skilte termoregulering, manøvrerbarhet under bevegelse eller kommunikasjon med andre medlemmer av arten seg ut, slik det forekommer hos moderne fugler.
På den annen side hang ikke dette dyrets hender ned med håndflatene innover som vist i Jurassic Park, siden de ikke er pattedyr. I stedet ble disse strukturene holdt parallelt med hverandre, med håndflatene pekende mot hverandre. De tre fingrene var lange og tillot å manipulere gjenstander og byttedyr.
Bakbeina var lange og fikk nå hastigheter på nesten 40 kilometer i timen. I tillegg hadde en tå på hver pote en gigantisk krokformet klo, kjent som morderkloen.
velociraptor økologi
Denne teropoden levde i tørre eller ørkenmiljøer, med midlertidige vannstrømmer, tilstedeværelsen av sanddyner og hyppige sandstormer, som begravde mange av de fossile dyrene som ble funnet.
Velociraptor var et glupsk rovdyr, men det er ingen overbevisende bevis for at den jaktet i grupper. Faktisk er fossilene som er funnet ensomme. Videre indikerer noen studier basert på sklerotiske ringer at det sannsynligvis var et nattdyr.
Ved mating brukte dette dyret en strategi som ligner på moderne rovfugler: det hoppet på byttet sitt og festet det til bakken ved hjelp av de enorme morderklørne, som ville tjene både til å fikse offeret og å stikke hull på vitale organer .
Velociraptor antas å ha konsumert hovedsakelig mindre pattedyr og krypdyr, men takket være fossilet til de kjempende dinosaurene er det kjent at dette ikke alltid var tilfelle.
Dette praktfulle fossilet viser kampen til døden mellom Velociraptor og Protoceratops, en større planteeter. En sandstorm avbrøt kampen og begravde begge dinosaurene, som har blitt udødeliggjort i kamp for resten av historien.
I motsetning til moderne krypdyr, var Velociraptor og andre dinosaurer ikke kaldblodige. Det antas at de var mesotermer, med mindre akselerert metabolisme enn fugler og pattedyr, men mer uavhengig av ytre temperatur enn øgler og slanger.
Takket være dette kunne de opprettholde en mer aktiv livsstil enn ektotermer, uten å måtte innta så høye mengder mat som endotermer.
Denne dinosauren er en av de mest kjente for vitenskapen, siden det er funnet mer enn 12 ganske komplette fossile skjeletter, en rekord blant dromaeosaurider. Imidlertid er det alltid nysgjerrigheter å oppdage om disse fantastiske dyrene.
