Sommeren kommer, og med det, de skandaløse stormene som er typiske for sesongen. Med sin ankomst oversvømmer en karakteristisk essens landsbygda og byene, det vi alle kjenner som lukten av "våt jord". Det er likevel få som vet at dette ikke bare skyldes en blanding av vann og underlag, siden et mikroskopisk vesen er ansvarlig for denne karakteristiske lukten.Hvis du vil vite mer, fortsett å lese.
Vi presenterer aktinobakterier
Selv om de ikke er dyr i streng forstand, Bakterier er encellede vesener som lever og okkuperer hele planeten.
Her vil vi se på aktinobakterier, en klasse grampositive bakterier som er karakteristiske for jord. Dens rolle er avgjørende i økosystemer, ettersom de bryter ned rester av organisk materiale som cellulose og kitin:
- Cellulose er en viktig komponent i grønnsaker, siden den danner støttevevet til dem.
- Kitin finnes blant annet i celleveggene til sopp og i eksoskjelettene til leddyr.
Dermed gjenbruker actinobacteria materialene som utgjør de vesener som har dødd, og lukk næringssyklusen. Takket være disse mikroorganismene produseres humus, et lag med jord som er rikt på karbon som fungerer som en kilde til spredning av planter og mange dyr.
Disse små levende vesener er også så viktige for økosystemets syklus er årsaken til den karakteristiske lukten av våt jord. Her forklarer vi hvorfor.
Petricor
Dette begrepet, som kan være fremmed for de fleste lesere, er det som beskriver aromaen som følger med et regn etter en lang periode med tørke.
Ordet ble laget i 1964 av to australske geologer. De oppdaget at oljen som frigis av visse planter i forbindelse med en forbindelse produsert av actinobacteria, De var de to komponentene som forårsaket den karakteristiske lukten av regn.
Denne forbindelsen er et metabolsk produkt som er avledet fra aktivitetene til disse mikroorganismer, og kalles geosmin. Geosmin produseres av aktinobakteriene som allerede er nevnt ovenfor, av noen representanter for slektenStreptomyces og visse filamentøse sopp som bor i jordsmonnet.
Senere studier har vist at de aromatiske oljene som plantene frigjør som virker sammen med geosmin når det regner, forsinker spiringen av frøene. Dette er fornuftig, for i tørkeperioder akkumuleres disse oljene i jorda: det er ikke praktisk for en plante å starte livssyklusen under vannbelastning.
Betydningen av lukten av regn hos dyr
Rollen til aktinobakterier og geosmin kan bare virke anekdotisk, men ingenting kan være lenger fra sannheten, fordi noen dyr overlever takket være ham.
I ørkenmiljøer, til tross for at de er tilpasset deres dårlige klimatiske forhold, lider mange dyr av dehydrering etter lange perioder med tørke. Geosmin spiller en viktig rolle i deres overlevelse. For eksempel er kamelider i stand til å oppdage denne duften, og blir guidet til steder hvor de nesten helt sikkert vil finne en kilde til vann.
Insekter i tørre miljøer drar også nytte av denne forbindelsen, siden de er i stand til å identifisere den og gå til våte planter for å hydrere med vanndråper lagret i bladene. Dette har en dobbel funksjon:
- Virvelløse dyr er hydrert og kan fortsette sine vitale funksjoner.
- I mange tilfeller tar dette levende vesen plantens pollen med seg når det lander på det. I miljøer der det er lange avstander mellom plantekjerner, disse insektene kan tjene som utmerkede pollinerende vektorer.
En visjon i økosystemet
Som vi har sett, alt i naturen har en mening og en biologisk kontekst.Noe så enkelt som lukten av våt jord, produsert av mikroskopiske levende vesener, kan bety forskjellen mellom liv og død hos store ørkenpattedyr, samt fremme pollinering og planteformering.
Det er klart at økosystemene opprettholdes takket være en felles handling: fra de største dyrene til de umerkelige mikroorganismer deltar, å være alle like viktige for riktig drift av det samme.