Stigeslangen (Zamenis scalaris), også kjent som stigeslangen, er en slange av colubrid-familien. Gjennom årene, og etter flere genetiske studier, har den fylogenetiske klassifiseringen av arten vært i endring. Den kan også bli avbildet som Rhinechis scalaris og Elaphe scalaris.
Dette krypdyret er essensielt i iberiske økosystemer og svært nyttig for mennesker når det gjelder å utrydde skadedyr. Likevel blir de vanligvis forfulgt og henrettet av frykt og uvitenhet, noe som setter befolkningen i fare. Hvis du vil vite mer om denne vakre colubriden, fortsett å lese.
Stigeslangehabitat
Stigeslangen er hovedsakelig distribuert over hele den iberiske halvøy, selv om det er bestander på Balearene og Sør-Frankrike. Når det gjelder habitatene, finnes den vanligvis i områder med middelhavskratt, ryddet skog eller på kantene av begge. De klimatiske gulvene han foretrekker er termo-, meso- og supra-middelhavsgulv.
Denne slangen finnes også vanligvis i menneskeskapte områder, som holmeeiker, dyrkede åkre med rester av naturlig vegetasjon og olivenlunder. På Balearene antas det at den ble introdusert til Menorca i førromersk tid. På de andre øyene er det ingen herpetologiske registreringer av det før begynnelsen av det 21. århundre. Hovedteorien er at den ble passivt introdusert i handlede oliventrær.
Stigeslangefunksjoner
Det er en stor slange - den når norm alt 150 centimeter og det er funnet prøver på 200 - og robust.Den mangler gift og tennene er aglyfe, siden den har små krokformede tenner i kjevene. Hodet er godt differensiert og snuten skiller seg ut, som er veldig fremtredende.
Det mest karakteristiske for stigeslangen er tegningene på ryggen. Disse endres når slangen øker i størrelse og når seksuell modenhet. Når de klekkes ut, har yngel en stigelignende design, derav navnet deres.
Denne tegningen består av to tverrgående linjer som kommer fra begynnelsen av hodet og møtes ved halen. Mellom disse to parallelle linjene er det flere tverrgående linjer som gir dyret utseende som en stige.
Når slanger vokser, begynner disse langsgående linjene å bli mindre synlige, og når de når voksen alder, forsvinner de i de fleste tilfeller og bare de to tverrgående linjene gjenstår. Disse mønstrene er veldig markerte og slående.
Kroppsfargen er lysere og gulere når disse colubridene er unge, men som voksne blir de matt brune eller gråaktige. Ventralområdet er gulhvitt eller grått. Øynene hans har runde pupiller og brune iris.
Karakter og oppførsel
Stigeslangens aktivitetsperiode er svært avhengig av været. I sørlige områder kan disse slangene være aktive hele året, mens de i områder med større temperaturforskjeller vanligvis har en periode med dvale eller torpor.
Opførselen deres avhenger også mye av hvor gamle prøvene er. Unge har en tendens til å være roligere om dagen og bevege seg mer om natten, sannsynligvis som en anti-predasjonsmekanisme. Voksne er mer daglige, selv om det i varmt vær er norm alt å se dem aktive om natten.
Disse slangene hviler vanligvis under store steiner eller i huler til andre dyr.Territoriet deres er på en hektar, selv om de bare beveger seg i gjennomsnitt 100 meter per dag. De presenterer 2 aktivitetstopper: en om våren som faller sammen med varme og en annen om høsten, ledsaget av fødselen av nyfødte.
Paraktermessig er de rolige slanger. Når de er unge, reagerer de på rovdyr ved å forbli immobile, mens voksne har en tendens til å flykte. Mønsteret til stigemønsteret antas å hjelpe kamuflasje hos ungdom.
Hvis disse slangene føler seg truet og satt i et hjørne, blir oppførselen deres aggressiv. De vil reise halsen og hodet og plystre som en avskrekkende. Hvis de blir fanget, vil de frigjøre et illeluktende stoff fra kloakkkjertlene og bite. Bittet er ikke spesielt smertefullt, men det river i stykker huden på grunn av de små tenner.
Seksuell dimorfisme
Selv om stigeslangen er dårlig merket, viser den en liten kjønnsdimorfisme. Hannene har et bredere hode enn hunnene, og halen og kronen er også lengre hos hannene.
Kvinner har et større antall ventrale skalaer og færre subkaudale skalaer. På den annen side opprettholder de vanligvis et ryggmønster under voksne når de er voksne, og viser sjeldnere det for voksne (bilineært).
Stigeslangefôring
Disse slangene lever hovedsakelig av små virveldyr, fugler og pattedyr. Små pattedyr utgjør 95 % av kostholdet. I sjeldne tilfeller er predasjon fra reptiler og virvelløse dyr observert. Uten gift dreper de byttet sitt ved kvelning, vanligvis med ringene foran på kroppen.
De viktigste byttedyrene varierer med størrelsen på stigeslangen. Når de er unger, lever de hovedsakelig av unge gnagere, mens de som voksne øker menyen med fugler, egg, mus, føflekker og til og med kaniner og andre lagomorfer.
Metoden deres for å lete etter byttedyr er søking, og de er veldig sterke og smidige når det kommer til å klatre i trær og busker for å bytte på reir. Det er også vanlig å se disse slangene komme inn i hulene til pattedyrene som er oppgitt for jakt.
Reproduksjon av stigeslange
Seksuell modenhet av stigeslange er ofte relatert til størrelse. Hannene er modne når de når 40 % av maksimal størrelse og hunnene når de når 48 %. Deres reproduksjonssyklus er sesongavhengig.
Kopulasjonene begynner om noen måneder eller andre avhengig av området, og de kan sees reprodusere seg i form av en ball. Når slanger parer seg for siste gang, tar det 20 til 35 dager før de legger egg. Hunnen kaster huden før hun bærer den ut.
Hunnene legger vanligvis eggene sine i fuktige og solrike områder. Deres foretrukne steder å gyte er under steiner og steinsprut, små pattedyrgraver, graving av et hull -hvis terrenget tillater det - og under vegetasjon.
Stigeslangeclutchstørrelsen er liten, og varierer fra 4 til 14 egg. Disse er langstrakte og gulaktige, med relativt stor størrelse og høy vekt. Clutchen utgjør vanligvis rundt 46 % av den totale vekten til hunnen.
Inkubasjonstiden er lang og varer rundt 65 dager. Avhengig av området blir ungene født mellom september og oktober. Når de ser verden, måler de vanligvis rundt 27 centimeter og veier 15 gram. De lager sin første molte mellom 7 og 13 dager etter klekking og spiser ikke før de kommer ut av vinterdvalen, siden de har et høyt lipidinnhold fra egget.
Når denne latensperioden har gått, jakter de små slangene sitt første bytte. Dette høye fettinntaket regnes som forsinket foreldreomsorg. Hunnene forlater vanligvis ikke reiret og beskytter clutchen.
Bevaringsstatus
I Red Book of Species er stigeslangen oppført som «minst bekymring». Den er vidt utbredt over hele den iberiske halvøy og dens populasjoner er rikelig, selv om populasjonene på Pontevedra og Balearene er truet.
De største farene for disse slangene er menneskelig forfølgelse, å bli overkjørt - siden de har en tendens til å legge seg på asf alten på veiene for å fange varmen fra bakken - og tap av habitat. I tillegg er de maten til en rekke arter, spesielt korttåørnen (Circaetus gallicus).
