Elefantens oppførsel er en kilde til overraskelser. Deres sterke familiebånd, deres sterke personligheter og til og med deres intelligens er så komplekse at det nesten kan sammenlignes med å studere en person fra en fjern kultur.
Å dekke i denne artikkelen ville etologien til denne arten være umulig, men frykt ikke, for med basene du har her vil du holde øynene store i lang tid. Ikke mist detaljer om oppførselen til elefantene.
Sosial oppførsel til elefanter
Sosialisering er utrolig viktig i elefanters liv. Grupper av individer er bygd opp av familiekonstellasjoner, som er organisert hierarkisk rundt en matriark.Denne elefanten vil være den eldste og sannsynligvis mor eller bestemor til de andre pachydermene som følger med henne.
Dynamikken til elefantgrupper er en av fusjonsfisjon, der integreringen av nye medlemmer, så vel som deres avgang fra gruppen, reagerer på ytre press som rovdyr, ressurser eller parringsmuligheter. De forskjellige kjernene samhandler også med hverandre på felles steder for mat og vann.
Afrikanske elefanter (Loxodonta africana) er mer selskapelige enn asiatiske elefanter (Elephas maximus), det har blitt observert. Det antas at denne forskjellen hovedsakelig skyldes miljøet, siden flere farer lurer i den afrikanske savannen enn i den asiatiske jungelen, noe som tvinger afrikanske elefanter til å vise en mer stabil organisasjon for å bedre forsvare seg.
Dominans og segregering
Vanligvis oppstår konkurranse mellom elefanter mellom grupper og ikke så mye mellom individene som danner dem. Av denne grunn blir dominans- og segregeringshandlinger brukt på territoriet, da hver gruppe vil prøve å overta det området som er mest praktisk for dem.
Danningen av intergruppehierarkier fremmer konkurranse om ressurser og reduserer frekvensen av kamper mellom individer. Derfor er det også et hierarki mellom grupper, organisert ut fra antall individer, oppførselen og størrelsen på matriarkene.
Dette er imidlertid også avhengig av årstidene: i den tørre årstiden er den dominerende gruppen den som beveger seg minst, siden den har de best okkuperte stedene. I regntiden, tvert imot, reduseres agonistisk atferd, siden overfloden av vegetasjon gjør at flere grupper kan finne ressurser i samme område.
Elefantkommunikasjon
Komplekse sosiale relasjoner er umulig uten velstrukturert kommunikasjon. Elefanter har gått ubemerket hen av mennesker i lang tid, siden deres vokaliseringer - den mest tilgjengelige ved direkte observasjon - forekommer ved frekvenser som ikke er hørbare for vår art.
Vokalisering i elefantadferd
Elefanter er spesialister på lavfrekvent kommunikasjon, selv om de har et bredt spekter av høyfrekvente lyder. Minimum 10 forskjellige vokaliseringer har blitt kategorisert, som også brukes i mer enn én sammenheng innenfor elefanters oppførsel.
En av de mest kjente intonasjonene er rumling, et veldig lavfrekvent anrop som disse pachydermene bruker som en lokalisator. En studie bekreftet at elefanter som brukte denne samtalen endte opp med å komme nærmere hverandre, spesielt hvis de hadde en slags tilknytningsforhold.
Forskere beskriver rumlingen som noe nesten magisk, en tilstedeværelse som alle legger merke til, men ikke hører, og som en elefant før eller siden ender opp med.
Frekvensen av vokaliseringer er også modulert avhengig av individets humør.De lave frekvensene er relatert til den lave opphisselsen til elefanten og ser ut til å være knyttet til gruppesamholdsatferd. Høydene, derimot, høres i emosjonelt intense og negative øyeblikk, som panikk eller aggresjon.
Lukt og berør
En elefants snabel er dens beste verktøy, ikke bare for å gripe gjenstander og utforske, men også for kommunikasjon. Det er imponerende hvordan et så stort dyr har så god kontroll over snabelen, til det punktet hvor det bruker den til å stryke, trøste, hilse på eller til og med lære ungene å bruke verktøy.
Luktesansen deres, som forventet, er fin: de kan fange opp dufter på kilometers avstand. De kjemiske signalene som finnes i urin og avføring er en god kilde til informasjon om helse- og reproduksjonsstatusen til hver enkelt person, i tillegg til å informere om humør.
En virkelig spesiell evne disse pachydermene har, er å oppdage seismiske signaler gjennom føttene.Vibrasjonene som produseres av fottrinnene til en elefant reiser langt, og beina til en medelefant kan motta dem. Disse vibrasjonene sender informasjon om deres identitet og avstanden mellom de to prøvene.
Følelser til elefanter
Elefanter har en av de største hjernene i dyreverdenen, som veier omtrent 5 kilo. Når det gjelder deres struktur og kompleksitet, har de ingenting å misunne menneskets. Deres utrolige minne skiller seg ut, takket være at de er i stand til å overføre kunnskap til de nye generasjonene og, når det gjelder matriarkene, veilede gruppen på best mulig måte.
Følelsene dine er komplekse og dype. Det ville være vanskelig å finne en kognitiv prosess som ikke har blitt testet i elefanter: empati, sorg, selvbevissthet, lek, altruisme, listen er uendelig. Den emosjonelle støtten og omsorgen som gis til hverandre ville misunnes i mange samfunn.
Elefanters oppførsel relatert til sorg
Dette er kanskje den delen av elefantatferden som har skapt mest interesse for mennesker. Selv om elefantkirkegårder – antatte steder hvor elefanter reiste for å dø – ikke eksisterer, er det sant at de viser spesifikk oppførsel i denne forbindelse.
Elefanter sørger over tapet av en kjær med stor intensitet, til og med en ubeslektet person. Atferd som å dekke lik med treblader, nøye inspeksjon av bein eller nekte å forlate liket av en fallen ledsager har blitt observert. Muligheten for å gjøre bruk av begravelsesritualer har til og med blitt vurdert, men det gjenstår å demonstrere.
Når en matriark dør, forsvinner kunnskapen om flere tiår av livet med henne. Selv om en annen kvinne tar hennes plass, presterer gruppen mye dårligere og medlemmene er knust i lange perioder.
Ideen om at dyr som er adferdsmessig fjernt fra mennesker også fortjener respekt, blir mer og mer inngrodd. Det var imidlertid med arter som elefanten den etiske debatten startet, siden det er umulig å ikke se seg selv reflektert i dem: de hilser på hverandre, tar vare på hverandre og gråter når de dør. Da mennesket begynte å snakke om fred og kjærlighet, hadde elefantene allerede øvd på dem i lang tid.
