Mealybugs, også k alt ball bugs, små griser, bolinches eller moisture bugs, er en type virvelløse dyr som gjenkjennes av deres segmenterte og pansrede utseende. Men fordi de er veldig sky og unnvikende, vokter melbugen forskjellige nysgjerrigheter om dens naturhistorie.
Begrepet "cochineal" tjener til å identifisere flere arter som er gruppert i rekkefølgen Isopoda, underorden Oniscidea. Denne gruppen inneholder de landlevende isopodkrepsdyrene, hvorav omtrent 3500 forskjellige organismer er beskrevet. Fortsett å lese denne plassen og oppdag flere interessante kuriositeter om cochenille.
Hvordan går det med melbugs?
Generelt er mellus små virvelløse dyr som måler fra 0,2 centimeter til litt over 2,5 centimeter lange. De viser et eksoskjelett delt inn i segmenter, som er dekket med en hard plate. Takket være disse inndelingene har prøvene en viss fleksibilitet som gjør at de kan bevege seg og beskytte seg selv.
Selv om de kan ligne diplopoder (et takson av tusenbein), er de forskjellige fordi mellusen har en mindre kropp og maksim alt ett par ben per segment. I tillegg er fargen på sistnevnte mørkere med grå, svarte, brune eller oransje farger, mens tusenbein kan oppvise mer prangende farger.
Lite kjente fakta om melbugen
Cochineal er et landlevende virvelløse dyr som tilbringer mesteparten av livet under jorden, så det er mange lite kjente nysgjerrigheter rundt dem. Blant de mest interessante er følgende.
1. De bruker "gjeller" for å puste
Selv om de fleste krepsdyr er vannlevende, bryter mellus denne regelen og tilbringer hele livet i terrestriske miljøer. Imidlertid har de noen gjellelignende strukturer k alt pseudotracheae, som brukes til å puste. Selv om de ikke trenger vann for å få oksygen, trenger de et ganske fuktig miljø.
Faktisk anses det at pseudotracheae faktisk er gjeller modifisert av evolusjonært press. Disse finnes i landlevende krepsdyr, men deres kompleksitet varierer avhengig av artens avhengighet av vann. Hos organismer som fortsatt lever i nærheten av vann, ligner formen på disse pseudotracheaene mye på gjeller.
2. De frigjør ammoniakk i gassform
Nitrogen er en av de mest tallrike forbindelsene i levende vesener, siden det er en del av aminosyrer, proteiner og andre essensielle molekyler i metabolismen.Imidlertid er overskuddet av dette molekylet dødelig for dyr. Derfor blir de kvitt denne forbindelsen gjennom urin (urea) eller i flytende form.
I motsetning til hva som skjer hos de fleste dyr, er mellusen i stand til å frigjøre nitrogen til miljøet i form av en gass (ammoniakk). Dette betyr at det ikke trenger å danne noe avfall som ligner på "urin" , noe som reduserer dets fysiologiske behov og forhindrer vanntap.
3. Ikke alle melbugs kan rulle opp på seg selv
En av de mest spesielle og velkjente kuriositetene til cochenille er dens evne til å rulle seg selv til en ball (volvasjon). Dette er vanligvis en forsvarsmekanisme mot rovdyr, selv om det også tjener til å forhindre tap av fuktighet. Selv om dette er en veldig nyttig strategi, er det flere typer melbugs som ikke klarer å brette kroppen.
For å subsidiere mangelen på en beskyttelsesmekanisme, tyr arter uten volvasjon til klumping for å forhindre tap av fuktighet. Dette betyr at flere prøver fortrenger hverandre, noe som bidrar til å opprettholde optimale miljøforhold.
4. Ingen melbug er oppført med noen grad av risiko
Terrestriske isopoder er heldige at ingen av artene deres er klassifisert som å ha noen grad av risiko. Dette er imidlertid ikke helt bra, siden denne situasjonen skyldes at det ikke er nok data til å kjenne den økologiske situasjonen til gruppen.
5. De er avgjørende for resirkulering av næringsstoffer
Selv om melbugs er ganske små, er denne typen virvelløse dyr avgjørende i miljøet for resirkulering av næringsstoffer. De fleste artene som utgjør gruppen lever av organisk materiale og planterester i jorda. Som et resultat brytes næringsstoffene ned nok til at plantene kan livnære seg på avfallet.
6. En bakterie kan infisere mannlige embryoer og forvandle dem til hunner
Wolbachia-bakterien er en svært rikelig og særegen intracellulær parasitt i naturen.Denne mikroorganismen har vist seg å ha evnen til å påvirke drektighets- og reproduksjonsprosessen til arten, noe som kan påvirke kjønnsforholdet. Når det gjelder melbugs, oppmuntrer bakterien embryoene som er bestemt til å være hanner til å bli hunner (feminisering).
7. Kaster eksoskjelettet i deler
Ledddyr trenger å miste eksoskelelettet (ekdyse) for å vokse og øke størrelsen. Selvfølgelig, fordi det er en prosess som gjør dem forsvarsløse mot sine rovdyr, kaster individer vanligvis hele huden samtidig. Melybugen ryker imidlertid i to deler, først kaster den av seg den bakre delen og noen dager senere gjør den det samme med den fremre delen.
Som du kan se, er cochenille en interessant organisme som bevarer ulike nysgjerrigheter om biologien. Også, til tross for at den er en liten leddyr, har den en viktig rolle i økosystemet.Dette er et tydelig eksempel på at i naturen er alle arter verdifulle uavhengig av størrelse, utseende eller opprinnelse.
