Selv om vi vanligvis forbinder forskere og forskere med teknisk språk, vanskelig å forstå og konsumere, er ikke alle av dem slik. Gerald Durrell er et eksempel på dette overveldende unntaket.
De biologiske vitenskapene blir ofte forstått som vanntette kunnskapskilder som bare noen få spesialister kan tolke. Men som vi allerede har nevnt, er det flere skikkelser som har klart å krysse denne barrieren, og blitt lidenskapelige for tusenvis av lesere utenfor den naturlige verden.
Det er flere og flere forskere som streber etter å ta arbeidet sitt utover lauget sitt, slik at folk kan bli informert og lære mer om naturen.
Deretter vil vi fortelle deg mer om en av dem, Gerald Durrell, en mesterskribent som bidro til å legge grunnlaget for populærvitenskap rundt om i verden.
Fra barndom til å skrive Corfu-trilogien
Gerald Durrell ble født i India i 1924, men familien flyttet snart til Korfu, en gresk øy. På grunn av middelhavsklimaet og den robuste geografien, var dette stedet perfekt for Gerald å komme i kontakt med naturen fra barndommen.
Etter hans ankomst til øya ble hans kall som vitenskapsmann, popularisator og forfatter født. Over tid fikk han ikke bare kunnskap, men lot også fantasien løpe løpsk. Dette materialiserte seg i det som ble hans tre første selvbiografiske bøker, Corfu-trilogien.
Ifølge forfatteren selv, dreier trilogien seg om "hans familie og andre dyr, insekter og andre slektninger, og gudenes hage." De er lettleste romaner og regnes også som en klassiker innen informativ økologi.
I hver av disse romanene forteller Gerald om barndommen sin i detalj, fra den brokete familien som omringet ham, til de naturlige oppdagelsene og forsøkene han gjorde som barn.
Vi må forstå at disse minnene stammer fra 40-tallet, så naturoppfatningen var veldig annerledes enn den er nå. Unge Gerald fanger mange eksemplarer med en av lærerne sine, og bruker timer på å observere og studere dem med de mest rudimentære midler som mulig.
Disse bøkene utstråler humor og jovialitet, men fremfor alt en fascinasjon for den ville verden. Blant sidene vil vi kunne huske opplevelsene som har formet oss som sanne elskere av dyreverdenen. Hvem husker ikke at jeg ble trollbundet og så en edderkopp veve nettet sitt for første gang?
Ekspedisjoner og eventyr
Etter å ha jobbet i en dyrehage i flere år i England, dro Gerald hjemmefra i 1946 og utviklet sine egne ekspedisjoner på leting etter ukjente dyr. Eksemplarene ble fanget og solgt til de mest prestisjefylte dyreparkene.
Igjen, vi må huske tiden for disse vandringene. I de dager var den eneste formen for tilbud for zoologisk utdanning fangede eksemplarer, og avl i fangenskap ville ikke komme før mye senere. Gerald fulgte også veldig strenge kriterier:
- Han holdt og matet alltid dyrene sine med de beste tilgjengelige alternativene.
- Han fanget aldri mer enn han kunne bære i god stand.
- Jeg fanget ikke prøver for deres markedspris, men for deres vitenskapelige verdi.
Dens hovedmotor var ikke pengefortjeneste, men snarere miljøopplæring gjennom dyrehager og søket etter å sette i gang avlsplaner i fangenskap. Derfor endte kostnadene for ekspedisjonene opp med å gjøre ham konkurs.
“Den drunken jungle” er et av forfatterens mest anerkjente verk, der han forteller mange av eventyrene han opplevde under sine ekspedisjoner på en humoristisk måte.
The Jersey Zoo
Gerald begynte å skrive etter sine forsøk, noe som ga ham litt berømmelse som naturforsker og returnerte ham til en fin pengestat.
Dermed klarte han med sparepengene sine å grunnlegge Jersey Zoo i 1958, et banner for avl i fangenskap.
Djurhagen vokste i popularitet, og med den bevaringsorganisasjonen grunnlagt av Gerald selv, The Jersey Wildlife Preservation Trust (nå kjent som Durrell Wildlife Conservation Trust)
I løpet av 1970-tallet ble organisasjonen en pioner innen bevaring av arter, og Gerald ble anerkjent som en ledende skikkelse innen dyrevern og respekt. Dens baser i zoologisk forv altning etablerte nåværende tankegang, og gjenspeiles i boken "Den ubevegelige arken" :
- Hovedmålet til en dyrehage bør være å fungere som et reservat for truede arter som trenger avl i fangenskap for å overleve.
- Et dyr bør bare holdes i en dyrehage som en siste utvei, når alle forsøk på å redde det i miljøet har mislyktes.
- Dyrehager bør ikke drives utelukkende for underholdningsformål, og ikke-truede arter bør gjeninnføres i deres naturlige habitat.
Pioner og forfatter
Kort sagt, Gerald Durrell var en viktig figur for spredning og bevaring av arter glob alt. Bøkene hans dekker et stort spekter av emner, siden han skrev mer enn 20 selvbiografiske romaner.
Den berømte skuespilleren Henry Cavill (Superman, The Witcher) har vært en av de mest mediefokuserte ambassadørene for Durrells organisasjon og har klart å uttrykke sin støtte til bevaringsprosjektet på ulike måter, blant annet ved å bruke hashtaggen doitfordurrell