En slange er et fantastisk dyr. Den har tilpasninger for å fungere svært smidig på bakken, i trærne eller til og med i vannet, til tross for manglende lemmer. En dristig jeger med en allsidig kjeve for å svelge byttedyr med letthet. Dermed har vi en art som skiller seg ut for fleksibiliteten i munnåpningen, som gjør at den kan svelge nesten hva som helst. Det er den burmesiske pytonen.
Den tilhører Pythonidae-familien, med rundt 38 arter. Det vitenskapelige navnet er Python bivittatus. Selv om det for lenge siden var kjent som Python molurus bivittatus, fordi det ble antatt å være en underart av den indiske pytonslangen.I denne artikkelen gir vi deg alle detaljene om de generelle egenskapene til denne slangen og hvorfor den kan åpne munnen så bredt for å svelge ganske store byttedyr. Ikke gå glipp av det!
Kennetegn ved den burmesiske pytonen
Disse pytonslangene skiller seg ut for sin størrelse og robusthet, da de kan nå opptil 5 meter i lengde og 100 kilo i vekt. De er lyse i fargen, med bruntonede flekker og svarte kanter på den dorsale delen av kroppen. Den ventrale regionen er klar. Men i fangenskap er varianter uten dette utseendet, som er blekere med gule og oransje mønstre, svært vanlige.
Den burmesiske pytonslangen er hjemmehørende på det asiatiske kontinentet, men ble introdusert til Nord-Amerika gjennom sin dyrehandel. I dag er den fortsatt godt etablert som en invasiv art som påvirker økosystemet og den naturlige faunaen i regionen.
Men selv om den i Florida er vellykket som en invasiv art, er den på opprinnelsesstedet et eksemplar som er truet av utryddelse.Dermed er den på rødlista til International Union for Conservation of Nature i kategorien sårbare. Trusler inkluderer ulovlig handel, habitatforringelse og jakt og fangst av individer for bruk i matproduksjon eller for pelsen deres.
Hva spiser en burmesisk pyton?
Som alle andre slanger er denne pytonslangen kjøttetende. Den har en generell diett, som inkluderer en rekke pattedyr, fugler, amfibier og krypdyr.
Pythonen er ikke giftig, men den har stor styrke. Den går heller ikke etter byttet sitt, snarere venter den på den på en snikende måte til den nærmer seg, for å angripe den og vikle kroppen rundt den og drepe den ved innsnevring. Etter det svelger han dem hele uten å tygge dem.
Denne slangen kan inkludere store pattedyr som hjort som veier mer enn 50 kilo og andre dyr, inkludert alligatorer, i kostholdet.
Hvorfor kan den burmesiske slangen åpne munnen så vidt og svelge nesten hva som helst?
Slanger har generelt god fleksibilitet til å svelge hele byttedyr, noen store, enda større enn dem selv. Dette skjer fordi de har en hodeskalle som består av deler med bevegelige ledd, som er kjent som kinetisk. Blant disse delene har vi underkjevebeina for å gi fleksibilitet.
I tillegg til dette er størrelsen på disse slangene, som kan nå opp til 5 meter, med et stort hode, andre faktorer som gir dem en større munnåpning.
Det viktigste elementet som tillater større elastisitet er imidlertid bløtvevet mellom kjevene. Denne huden er mer fleksibel, så utvidelsen genererer en større munnåpning enn hos andre arter som er studert så langt.Dette er beskrevet i en undersøkelse publisert i tidsskriftet Integrative Organismal Biology i fjor (2021).
Studien sammenlignet den burmesiske pytonen med en annen slange, den brune trepytonen (Boiga irregularis), som, selv om den hadde lengre kjevebein, hadde en mye mindre åpning, med opptil 4 til 6 ganger forskjell, fordi utvidelsen av bløtvevet deres var mindre.
Denne slangen kan spise større byttedyr
Som forventet gir en større munnåpning en klar fordel, å kunne få i seg større byttedyr. Blant ofrene for disse grusomme rovdyrene har vi leoparder, antiloper, hjort, geiter, villsvin, alligatorer, bobcats, blå hegre og andre. I Florida dreper burmesiske slanger derfor innfødt fauna og skader økosystemet.
På denne måten har den burmesiske pytonslangen større evne til å åpne munnen, sammenlignet med andre arter (som den brune trepytonen). Denne egenskapen kommer fra en kombinasjon av egenskaper, som hode og kroppsstørrelse.
Spesielt på grunn av tilstedeværelsen av intermandibulært mykt vev som tillater større ekstensjon og fleksibilitet. Evne som gjør den til et enda mer fryktinngytende rovdyr, som er i stand til å konsumere større byttedyr.
