Planet Earth har lidd flere masseutryddelser gjennom sin historie. Som navnet sier, er disse fenomenene preget av å forårsake at mange arter i verden forsvinner. Derfor endrer det økosystembalansen og endrer miljøet. Nyere studier indikerer at i 2100 vil et lignende scenario oppleves, siden rundt 20 % av artene kan forsvinne.
Selv om det er sant at masseutryddelser er naturlige biologiske hendelser, har det vist seg at menneskelige aktiviteter kan fremskynde prosessen. Dette er grunnen til at forurensning, utslipp av gasser til atmosfæren, ødeleggelse av økosystemer og endring i arealbruk anses som en av hovedårsakene.Fortsett å lese denne plassen og oppdag mer om emnet.
Hva er en masseutryddelse?
Masseutryddelse anses å være det plutselige tapet av et stort antall levende vesener, rundt 30 % av verdens mangfold. Denne plutselige endringen i økosystemets stabilitet påvirker klimaet og miljøet, slik at miljøforholdene blir mer ekstreme og aggressive for resten av arten.
Masseutryddelse påvirker ikke bare planter og dyr, men også ulike mikroorganismer som lever både på kontinentalmassene og på havbunnen. Kort sagt, det er en ødeleggende global begivenhet som involverer flere dyptgripende endringer i naturen.
Vanligvis finner masseutryddelser sted på relativt kort tid (tusenvis til millioner av år) hvis den geologiske tidsskalaen tas som referanse. Dette er grunnen til at de fleste levende vesener ikke er i stand til å tilpasse seg og går til grunne raskt.
Hva forårsaker masseutryddelser?
Masseutryddelser er forårsaket av mange forskjellige faktorer. Faktisk er disse ikke alltid de samme, siden hvert scenario presenterer sine egne omstendigheter som fremmer forsvinningen av arten. Blant de kjente årsakene til disse katastrofene er følgende:
- Klimaendringer.
- Endringer i nivået eller forholdene på havet.
- Overbefolkning av noen arter.
- Asteroide- eller kometnedslag.
- Vulkanutbrudd.
- Endringer i jordens magnetfelt.
- Overflødig stråling fra verdensrommet (på grunn av supernovaer).
- Påvirkning av menneskelige aktiviteter (gassutslipp, forurensning osv.).
Hvor mange masseutryddelser har skjedd på planeten?
Selv om det fortsatt er mye debatt om det, er de fleste spesialister enige om at jorden har opplevd 5 store masseutryddelser tidligere. Hver av dem er vist nedenfor:
- Sen utryddelse av ordovicium (440–450 millioner år siden): forsvinning av rundt 100 familier av marine virvelløse dyr.
- Utryddelse av øvre devon (372 millioner år siden): mange marine arter som tilhørte blant annet eurypterider, ostracoder, asteroider, crinoider, forsvant.
- Perm-Trias-utryddelse (250 millioner år siden): estimert tap av 90 % av marine arter og nesten 70 % av landlevende arter.
- Sen triasutryddelse (for nesten 200 millioner år siden): omtrent 20 % av de taksonomiske familiene som levde i havet forsvinner. Likeledes går flere store amfibiearter tapt.
- Kritt-Tertiær utryddelse (65 eller 66 millioner år siden): mest kjent for utryddelsen av symbolske arter av krypdyr (dinosaurer).
Starten på den sjette masseutryddelsen
Mange spesialister antyder at den nylige forsvinningen av arter rundt om i verden betyr begynnelsen på en sjette masseutryddelse. Klimaendringer sammen med forurensning, jordbruk, husdyrhold og invasjon av eksotiske arter ser ut til å være hovedårsaken til dette. Det er imidlertid mulig at det er andre forårsakende stoffer som fortsatt er ukjente.
Faktisk har noen forskere utført forskjellige simuleringer av jorden for å forutsi hva som vil skje med flora og fauna i fremtiden. Selv om resultatene varierer litt, er alle enige om at en stor del av arten kan forsvinne mot slutten av dette århundret.
Mer enn 10 % av artene kan forsvinne innen 2050
Ifølge en fersk studie publisert i tidsskriftet Science Advances, hvis nåværende miljøforhold fortsetter, forventes det at mellom 6 og 10 % av det biologiske mangfoldet i 2050 vil gå tapt. Med denne samme trenden, innen 2100 er det anslått at mellom 13 og 27 % av dagens arter vil gå tapt.
Sett på en annen måte kan én av 10 arter forsvinne i 2050, mens to av 10 ville forsvinne i 2100. Dette er selvfølgelig bare en simulering som tar hensyn til en del av faktorene som favoriserer masseutryddelse, så fremtiden kan være verre.
Kan masseutryddelse forhindres?
Når du kjenner den grusomme skjebnen som venter flere av dyrene og plantene som finnes i verden, er det norm alt å tenke på å ville unngå det. Dette er imidlertid ikke helt mulig, siden utryddelsen av arten allerede har begynt og går fremover med stormskritt.Den eneste måten å redde dem på er gjennom drastisk og umiddelbar global endring, som er umulig å oppnå.
Selv om masseutryddelse ikke kan unngås, er det fortsatt sannsynlig å redusere alvorlighetsgraden av virkningen. For dette er det avgjørende å fokusere på restaurerings- og miljøvernaktiviteter, i tillegg til å oppmuntre til regulering av utnyttelsen av naturmiljøet.
Selv om ovenstående høres enkelt ut, er oppgaven kompleks og krever samarbeid fra innbyggere, myndigheter og forskere. Ikke alt er tapt, det er fortsatt håp om å redde forskjellige dyr og planter fra utryddelse. For å oppnå dette vil det imidlertid være nødvendig å endre mange vaner, tanker og bekvemmeligheter hos mennesker.