Dinosaurene var jordens øverste herskere, i det minste fra trias til kritt. Selv om disse forferdelige øglene for det meste var terrestriske, utviklet andre eksemplarer evnen til å erobre luften. På denne måten, og til tross for at de ikke var så spesialiserte, dukket det opp flere typer flygende dinosaurer, som eksisterte direkte med deres terrestriske fettere.
I de følgende linjene brukes begrepet "flygende dinosaurer" for å referere til noen teropoder (avialer) og pterosaurer. Avklaringen er gjort fordi formelt sett, selv om den første gruppen er en del av dinosaurene, er den andre mer en nær fetter.Likevel, fordi de begge eksisterte sammen med disse gigantiske krypdyrene, klumper de seg sammen for å danne følgende liste over flygende dinosaurer.
Hvem er de flygende dinosaurene?
Svært strengt tatt er dinosaurer en gruppe gamle reptiler, hvis egenskaper er subtile, men kan skilles fra andre organismer. Dette er viktig for spesialister, da det lar dem gruppere dem avhengig av aspektene til disse vesenene. I en generell forstand kan vi velge de to hovedtrekkene til dinosaurer.
- Formen på bekkenet: denne funksjonen lar dem ha en oppreist og tobent holdning, i motsetning til nåværende reptiler, hvis lemmer er satt inn til sidene. Dette deler gruppen inn i Saurischia og Ornithischia.
- Temporale groper: for å si det enkelt, de er modifikasjoner i hodeskallens form, som får to diapsidhull til å dukke opp i nærheten av der øynene er plassert. Faktisk gjør denne funksjonen kjevemusklene så kraftige.
Ovennevnte betyr ikke at disse utdødde reptilene ikke presenterer andre modifikasjoner, men at de er de mest populære og de som definerer det vi kjenner som en dinosaur.
Flyende pterosaurer
Som nevnt ovenfor er pterosaurer sauropsider som levde samtidig som dinosaurer, men som ikke er en del av denne gruppen. Årsaken bak dette er fordi kroppen deres var fullt tilpasset flukt, så de var ikke i stand til å gå oppreist. Takket være dette var de en av de første gruppene som tok til himmelen, men de ofret mobiliteten på bakken.
Vanligvis var de generelle egenskapene til disse dyrene tilstedeværelsen av en kam på hodet og et hardt, tannet nebb. I tillegg til dette var deres øvre ekstremiteter for forlenget, så den fjerde fingeren deres var den som opprettholdt membranen som gjorde at de kunne fly. I tillegg var størrelsene på disse vesenene varierende, men de kunne konkurrere i høyden med den nåværende størrelsen på en sjiraff.
1. Quetzalcoatlus northropi
Med vingespenn på 10 til 11 meter ble denne pterosauren oppdaget i Texas, takket være et fragment av vingene. Nakken til dette dyret er ganske langstrakt, og det antas at det kan nå en total høyde på 5,2 meter. Av denne grunn anser noen det som det største flygende reptilet i disse tider, selv om det fortsatt er ukjent om det var et voldsomt rovdyr, eller bare et åtseldyr.
2. Montanazhdarcho minor
Selv om det er sant at de fleste av reptilene i denne perioden var kjemper, var det også noen mindre. Dette er tilfellet for denne arten, som får navnet sitt fra stedet der den ble funnet, delstaten Montana. Tilnavnet "minor" henspiller på dens lille størrelse, siden den bare nådde et vingespenn på nesten 2,5 meter, noe som gjør den til den minste i sin klasse.
3. Pteranodon
Dette er sannsynligvis den mest undersøkte gruppen av pterosaurer, ettersom mange fossiler av god kvalitet finnes.Faktisk, før oppdagelsen av eksemplarer som Quetzalcoatlus, ble disse ansett som de største flygende krypdyrene, siden de hadde et vingespenn på omtrent 5,6 meter. Nebbet til disse krypdyrene hadde ingen tenner, så det var veldig likt det til moderne fugler.
4. Preondactylus
Innenfor disse organismene var det ikke veldig vanlig å vise en hale, så dette lille eksemplaret skilte seg ut for å presentere det. Som om ikke det var nok, var dens størrelse heller ikke bemerkelsesverdig, siden den er lik størrelsen på en due i dag. Dette demonstreres av dets lille vingespenn, som spenner over bare rundt 45 centimeter tot alt.
5. Aerodactylus scolopaciceps
Denne arten er et meget godt studert eksemplar, siden fossilrestene som ble funnet var fullstendig bevart. Munnen til dette gigantiske krypdyret hadde 64 tenner, med et lite krokformet nebb i enden av kjeven. På samme måte ble høyden redusert, siden den så vidt nådde 1.1 meter vingespenn.
6. Rhamphorhynchus
Den tilhører gruppen av eldgamle pterosaurer, som pleide å ha en langstrakt hale, med et diamantformet ror. Kjeven til dette krypdyret var bygd opp av 34 nållignende tenner, som ble låst sammen ved å lukke munnen. I tillegg til dette var størrelsen på dette eksemplaret gjennomsnittlig, med 1,26 meter i høyden og 1,81 meter i vingespenn.
7. Pterodactylus
Det er kanskje den mest kjente gruppen på en dagligdags måte, siden det er gjort mange referanser i animasjonsserier, filmer og ulike medier. Den gjennomsnittlige vingespennstørrelsen er estimert til 1,5 meter, selv om det antas at de fleste av disse organismene var mindre. Hodeskallene til dette dyret var lange og smale, men de inneholdt 90 koniske tenner, som ble brukt til å jakte på byttet deres.
Aviales
Det er den nærmeste gruppen til dagens fugler, hvis eksemplarer er de første typene fjærkledde reptiler som er i stand til å fly og gli.Faktisk mener noen at disse organismene ikke lenger bør betraktes som dinosaurer, siden de er en for avledet gruppe. Men siden de er i ordenen Saurischia, kan de sies å være de ekte flygende dinosaurene.
8. Archaeopteryx
Det er en primitiv organisme, ansett som stamfar eller manglende kobling mellom fugler og dinosaurer. Den fysiske formen til arkeopteryxen antas å ha vært veldig lik den til en europeisk skjære, med størrelser opp til en halv meter i lengde og ganske brede vinger. Til tross for størrelsen er det sannsynlig at denne organismen kunne ha vært i stand til å fly aktivt, noe lik dagens fugler, men bare sporadisk.
9. Iberomesornis
Denne fugletypen var en mer avansert gruppe enn den forrige, siden halen var lengre og den allerede hadde funksjonen som et ror. Størrelsene på disse organismene lignet på en spurv, med konstant flyaktivitet.Dessuten var strukturen på bena allerede tilpasset arboreale vaner, siden 3 av fingrene er rettet fremover, og en bakover for å holde fast i grenene.
10. Ichthyornis
Formen til dette fjærkledde krypdyret vil mest sannsynlig minne deg om nåværende sjøfugler. Imidlertid er dens tannkjeve det mest forskjellige aspektet den presenterer, noe som klassifiserer den som en primitiv fugl. Faktisk, på grunn av denne likheten, inkluderer noen den i gruppen av fugler og ikke som en del av dens forfedre.
Som du kan se, går listen ovenfor gjennom en rekke organismer, fra kjemper som ligner lite på fugler, til deres nærmeste forfedre. På denne måten oppsummeres den evolusjonære endringen som flygende dinosaurer har lidd. Til slutt var erobringen av himmelen en krevende prosess som tok millioner av år å oppnå, og som vi nå kan se i aksjon, takket være de forskjellige fugleartene.
