Det er mulig at hvis du ikke bor i Catalonia (Spania), har du ikke hørt om coypu. Denne arten blir mer og mer på alles lepper på grunn av den enorme innvirkningen den har på elveøkosystemene i dette autonome samfunnet. Det er en planteetende gnager fra Sør-Amerika, og den utvider sitt territorium fra Frankrike, i økende grad mot sør gjennom elvebassenget.
Hvordan kom en gnager fra den andre siden av Atlanterhavet til å bosette seg i elvene i Spania? Hva har disse økosystemene som lar den tilpasse seg og trives? Hvilke tiltak settes i verk for å unngå det? I dette rommet skal vi svare på disse spørsmålene og analysere dette fenomenet i dybden.Ikke gå glipp av noe.
Hva er en coypu?
Coipú, også kjent som quiyá eller gnageroter, tilhører langt fra familien til sistnevnte. Det er en histrikomorf gnager som er hjemmehørende i Sør-Amerika (fra sentrale Bolivia til Tierra del Fuego, i Argentina). Det er det eneste medlemmet av sin slekt, Myocastor, som den mottar det vitenskapelige navnet Myocastor coypus for.
Dette dyret bor i fluviale økosystemer, laguner og elvemunninger på grunn av den store vegetasjonen de presenterer. Kostholdet er hovedsakelig planteetende. Siden de er relativt store dyr (ca. 70 centimeter inkludert halens lengde), trenger de store mengder plantemateriale per dag for å overleve, noe som øker deres påvirkning på miljøet.
Innvirkningen av invasive arter på miljøet
Selv om det allerede er allment kjent at invasive arter har en negativ innvirkning på miljøet de koloniserer, skader det aldri å analysere det mer i dybden. Her er hovedeffektene observert av eksperter:
- De konkurrerer med innfødte organismer om eksisterende ressurser.
- Endre strukturene til økosystemene.
- Noen hybridiserer med innfødte arter.
- De kan ha direkte toksisitet, i tillegg til å være vektorer for sykdomsoverføring eller bærere av parasitter.
- De forårsaker økonomiske kostnader for mennesker, når de ikke er helsemessige.
Hvilken del av disse kriteriene oppfyller coypu? I neste avsnitt kommer vi inn på saken, så ikke slutt å lese.
Coypu som en invasiv art i Nord-Spania
For øyeblikket har coypu etablert seg i forskjellige elvebassenger i Catalonia og, mer adskilt, nord på halvøya. Siden det er en art som er akklimatisert til tropene, har den en tendens til å trives bedre i områder som ikke blir for kalde om vinteren. De nåværende plasseringene til er som følger:
- Valle de Arán, Sant Feliu de Buixalleu og Arbúcies i Catalonia. Den siste observasjonen, i 2020, tilsvarer Banyoles Lake Nature Reserve.
- Soba (Cantabria).
- Breden av Bidasoa-elven, i Guipúzcoa.
- Ebro-bassenget i Navarra.
I disse økosystemene den bor i, konkurrerer coypu med lokale arter om matressurser. Den eneste arten som jakter på den er oteren, men antallet er så lavt at de ikke kan fungere som populasjonskontrollere. Dette, lagt til dens høye reproduksjonshastighet (ca. 5-7 unger i året), betyr at denne gnageren er kommet for å bli.
De viktigste menneskelige plagene kommer fra deres innvirkning på avlinger, siden hvor enn de går, ødelegger de. Rismarker er en av de som er berørt, enten av forbruket av plantene deres eller av innsynkning av land på galleriene de graver ut, virkningen er reell.
Hvor kom dette dyret fra?
Når begrepet invasive arter brukes, gir det inntrykk av at dyr som lever utenfor deres habitat har pakket kofferten og lagt ut på en reise for å kolonisere nye landområder. Men som du kan forestille deg, har coypus ingen mulighet til å krysse Atlanterhavet på egenhånd.
Faktisk kom dette dyret inn på den iberiske halvøy på 1970-tallet, direkte fra Frankrike. I Frankrike (og også i Catalonia) er det flere avlsfarmer for denne gnageren, hovedsakelig for pels. Rømming og forsettlige løslatelser for sportsjakt er årsakene til at den overlevende coypusen har bosatt seg i elvene i Nord-Spania.
Hva gjøres for å kontrollere populasjoner?
Sannheten er at eksperter mener at denne arten ikke lenger kan utryddes fra økosystemet.Dels fordi det totale antallet av dem er ukjent og dels på grunn av deres tilpasningsevne. I liten skala settes det ut feller og prøvene som fanges drepes, spesielt for å beskytte gårder.
Debatten er servert, som med alle introduserte arter. Finnes det etiske løsninger på dette økosystemmisforholdet? Skal de som eier en risåker bære skylden for uansvarlighet, eller faktisk dyrene selv? Og du, hva synes du om disse overlevende dyrene?