Små, dyrebare og stadig sjeldnere harlekinfrøer er en slekt av anuraner fra de naturlige Sør- og Mellomamerikanske miljøene. Til tross for at de er av betydelig kulturell betydning, forsvinner mange arter av harlekinfrosk fra planeten.
I dette rommet vil vi snakke om en bestemt type harlekinfrosk, den såkalte variabelen harlekin (Atelopus varius). De fleste bestanden av dette dyret har forsvunnet, men det kan fortsatt være håp for denne arten. Hvis du vil lære mer om habitatet, de viktigste egenskapene og bevaringsproblemene til denne arten, fortsett å lese!
Harlequin frosk habitat
Opprinnelig var det kjente distribusjonsområdet for Atelopus varius Det tilsvarte fjellkjedene som går gjennom Costa Rica og Panama, i Mellom -Amerika. Disse amfibiene dukket opp på både Atlanterhavet og Stillehavets bakker av disse fjellene, men i dag er det umulig å finne dem på det meste av sitt opprinnelige territorium.
I 2008, harlekin -frosken hadde forsvunnet fra praktisk talt hele Costa Rica -serien, bortsett fra to unike steder. Etter det ble noen individer funnet igjen i 9 små punkter. Panamanske befolkninger har også blitt utdødd fra store deler av deres tidligere område. I dag vises de bare på 6 steder nær sentrum av landet.
Disse anuranene er hovedsakelig terrestriske. De lever i fuktige tropiske skoger, både lavland og fjell. De kan bli funnet fra 16 til 2000 meter over havet. I disse økosystemene er frosker assosiert med steinete, raske vannstrømmer.
Harlequin frosker er langsomme og daglige. I løpet av dagen, de finnes på bekkekanter eller på steiner. Om natten søker de tilflukt i sprekker eller under vegetasjon.
Fysiske egenskaper
Harlekin frosker, som også kalles "klovnefrosker" eller "malte frosker" er veldig små. Hannene er mindre enn hunnene, med en kroppslengde på 2,5 til 4 centimeter. Hunnene, derimot, når mellom 3 og 6 centimeter i total størrelse.
Sammen med denne størrelsen gir harlekinfroskens proporsjoner og farge det ikoniske utseendet. Disse amfibiene er slanke og benete, med en relativt rektangulær kropp. De 4 beina er veldig tynne og lange og hodet er lite og spiss, med to store runde og svulmende øyne.
Fargen er veldig variabel, som man kan gjette fra navnet på dyret. Den består av to hoveddeler: den første er en slående farge, som kan være fra oransje til gul eller grønn, samt kombinasjonene. Den andre fargen består av en serie mørkebrune eller svarte markeringer.
Disse merkene er også veldig forskjellige mellom enkeltpersoner. Hos noen involverer de bare en rekke punkter som opptar en liten del av kroppsoverflaten. I andre danner merkene en serie med solide fargeflekker som opptar det meste av kroppen.
Selvfølgelig, det finnes mange prøver mellom disse to tilfellene. I tillegg kan halsen og magen virke lys rød, og lysken er vanligvis også grønn eller blågrønn.
De slående fargene til denne arten er ingen tilfeldighet. A. varius inneholder gif.webptige forbindelser som bufadienolid og tetrodotoksin på huden. Disse stoffene fungerer som et forsvar mot rovdyr, mens fargen er et tydelig advarselstegn på toksisitet for potensielle angripere. Det er et tydelig eksempel på aposematisme.
Bevaringsstatus for harlekin frosken
Situasjonen til denne arten, slik den skjer med andre medlemmer av slekten Atelopus og mange andre arter av amfibier, det er rett og slett ille. Mellom 1980- og 1990 -tallet gikk den totale befolkningen ned med 80%. Fra dette tidspunktet til i dag anslås det at den gjenværende befolkningen kunne ha mistet ytterligere 80% av medlemmene. La oss se på noen av utløserne.
Chytridiomycosis
Bak den massive forsvinningen av denne arten -som var ganske vanlig før - chytrid -soppen er funnet Batrachochytrium dendrobatidis. Denne soppmikroorganismen produserer en hudsykdom hos amfibier som kalles chytridiomycosis.
Distribuert over hele verden av mennesker, har chytrid blitt en dødelig morder. Denne parasitten er ansvarlig for å eliminere utallige amfibier og slukke hele arter, i en veritabel pandemi som fortsetter å ekspandere i dag. Det er anslått at hittil har chytrid vært en direkte utløser for at 200 arter av amfibier forsvant.
Soppen angriper, koloniserer, utvikler og lever av fuktig hud av amfibier. For andre dyr ville dette ikke være et så alvorlig problem, men frosker og padder bruker huden til viktige funksjoner i livet. Gjennom det ytre vevet kan de puste, absorbere vann og opprettholde osmotisk balanse.
Følgelig ender de fleste frosker, padder, salamandere eller newts som er rammet av denne sykdommen med å dø raskt. I tillegg er soppen svært smittsom, og bidrar til alvorlighetsgraden av pandemien, som har blitt beskrevet som det verste patogenet i historien.
Andre trusler
I tillegg til chytridiomycosis, har andre vanlige mistenkte bidratt til nedgangen i harlekin frosken. En av dem er ødeleggelsen av deres skogsmiljøer av jordbruks-, elektro- og gruveindustrien. Innføringen av invasive arter har også hatt en negativ effekt, samt fangst av prøver for ulovlig handel med eksotiske kjæledyr.
Basert på alt dette har International Union for Conservation of Nature klassifisert A. varius som "kritisk truet", det alvorligste trusselnivået.
Et lys i enden av tunnelen
Situasjonen til denne arten er fortsatt ekstremt delikat, men en nylig studie kaster håp om fremtiden. Voyles og kolleger indikerer at noen av populasjonene ødelagt av soppen kan ha utviklet resistens mot sykdommen og sakte begynner å komme seg.
Imidlertid er langvarig og ufølsom bevaringsarbeid sårt nødvendig i dag for å redde denne arten fra utryddelse. Vi har forårsaket denne situasjonen, og det er i våre hender å rette opp den.
