I dag er det flere grupper av pattedyr som på et tidspunkt i utviklingen kom tilbake til vannet og tilpasset seg for å leve i det. Blant dem alle er sel en av artene som tiltrekker seg mest oppmerksomhet. De er ekstremt karismatiske og søte, men smidige og voldsomme i vannet.
Denne gruppen er fordelt langs kysten av de fleste hav, selv om menneskelig press har fått dem til å være mindre rikelig enn tidligere. I tillegg er de ofte forvekslet med andre lignende dyr, løver og sjøløver, noe som gjør dem vanskelige å se og gjenkjenne av befolkningen generelt.
I denne artikkelen lærer du om klassifisering av sel, deres forskjeller fra andre dyr og noen av de mest karakteristiske artene. Hvis du er interessert i dette emnet, fortsett å lese!
Klassifisering av sel
Sel er funnet i superfamilien til pinnipeds, kjøttetere relatert til mustelider og bjørner. Forfedrene til disse dyrene var terrestriske og sannsynligvis lik oter eller mink. Over tid begynte de å tilpasse seg livet i vannet, til de nådde arten som eksisterer i dag.
Innen pinnipeds kan 3 familier differensieres. Ekte sel tilhører familien Phocidae, så de er også kjent som fócidos. Selv om alle familier av pinnipeds er relativt like hverandre, er det lett å skille selene fra resten.
Mens de to andre familiene (Odobenidae: hvalross, og Otariidae: løver og sjøløver) kan plassere bakbena under kroppen for å gå på land, selens ekstremiteter er alltid plassert bakover. Dette er fordi selene er mer akvatiske enn slektningene deres, men denne tilpasningen gjør det vanskelig for dem å bevege seg på landoverflaten.
Hva mer, sel og hvalross har ikke ytre ører, mens sjøløver gjør det, selv om de er små. For deres del er det 19 forskjellige selarter, som er delt inn i 2 underfamilier. For å skille dem, er deres geografiske fordeling veldig nyttig.
Underfamilien Monachinae
Også kjent som 'sørlige seler', for tiden består denne underfamilien av 8 forskjellige arter, bor hovedsakelig på den sørlige halvkule. Vi utsetter deg for de mest slående representantene for taxonen.
Middelhavsmunksel (Monachus monachus)
Dette sjøpattedyret var utbredt tidligere. Det dukket opp i Middelhavet, Svartehavet, Marmarahavet og Atlanterhavskysten i Afrika, i tillegg til de nærliggende skjærgårdene.
Dessverre har menneskelige trusler fått mange befolkninger til å bli utdød lokalt. Disse pattedyrene er klassifisert som 'truet' av International Union for Conservation of Nature (IUCN) og bare motstå på noen kyster av Hellas, Tyrkia, Desertas -øyene og Cape Blanco -halvøya.
Leopard selHydrurga leptonyx)
Disse selene er imponerende rovdyr, som når størrelser større enn mange andre arter. De er sterke og muskuløse, måler opptil 3,38 meter i lengde og veier mellom 200 og 591 kilo. Hodene deres er enorme og langstrakte, mens brystfinnen også er høyt utviklet.
Disse pattedyrene lever i Antarktis og fargen er slående. De har en mørk sølvskygge over og lysere under, prikket med svarte prikker.
Hva mer,H. leptonyx har en blandet tann, med huggtenner foran og slipeskiver bak, som ligner på krabbeforseglingen. Dette gjør at disse pattedyrene kan mate av krill, blæksprutter, fisk, pingviner og andre seler, spesielt unge krabber.
Nordlig elefantsel (Mirounga angustirostris)
Mens hunnelefantselene er mer normale i størrelse, 3 meter lange og mellom 400 og 800 kilo, hanner er kjent for sin gigantiske vekst. Den totale massen av disse prøvene kan være enda større enn hvalrossene.
Dette er kjent som seksuell dimorfisme og skyldes reproduksjonssystemet til denne arten. På 5 meter og 1800-2200 kilo kan mannlige elefantseler kjempe med andre hanner for hunner og territorium, samt forsvare haremet sitt mot potensielle rovdyr.
Hannene har også en oppblåsbar snabel på hodet, noe som hjelper dem å skremme konkurrenter og produsere hese vokaliseringer.
Underfamilie Phocinae
Disse selene er kjent som nordlige. I motsetning til den andre underfamilien har de merkbare klør på alle lemmer og lever vanligvis på den nordlige halvkule. Vi introduserer deg for de mest interessante artene i taxonen.
Vanlig eller flekket segl (Phoca vitulina)
Dette er den mest utbredte selen i verden, og også den pinniped med den bredeste utbredelsen. Den vises på den tempererte, sub-arktiske og arktiske kysten på den nordlige halvkule.
Spættet sel har det mest typiske selutseendet, med en fyldig kropp, kort, rundt hode og kortfattet pels, med svarte flekker. Den har 5 underarter med sine egne egenskaper.
Tetning med hette (Cystophora cristata)
Saken til denne pinniped ligner den på elefantsel, selv om den ikke når en så ekstrem størrelse. Hettselet har en seksuell dimorfisme der hannene er større enn hunnene. Hva mer, disse har en oppblåsbar bule, forlenget fra øynene til kanten av snuten, noe som kan minne snabelen om M. angustirostris og den har lignende funksjoner.
Hanner har et annet triks i ermet når det gjelder å tiltrekke seg potensielle kompiser. De er i stand til å lukke høyre nesebor og blåse opp en membran som kommer ut av venstre nesebor, og danne en slags veldig slående intens rød ballong.
Stripet segl (Histriophoca fasciata)
Denne arten er en av de vakreste, men også en av de mest ukjente. Den skiller seg ut med sin spektakulære farge, som består av en svart eller brun bakgrunn avbrutt av flere tykke hvite striper. En dukker opp rundt halsen, en annen foran bakfenene, og en til omgir hver brystfinne.
Disse sjøpattedyrene, mer stiliserte enn andre slektninger, lever på isen i de arktiske områdene i Stillehavet.
Sel er dyr knyttet til frosne økosystemer.
Sel er fascinerende rovdyr. Dessverre har mange av dem blitt skadet av menneskelige handlinger, fra jakt til tilfeldige dødsfall i fiskegarn og ødeleggelse av naturtyper. Hvis vi ikke vil miste disse fantastiske dyrene, må vi prioritere bevaringen av dem.